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樱井对自己的推测落空而失去了唯一的线索深感失望。不可能把服刑中的男子永远置留在青森市,只好让他回到横浜刑务所去。

男子站起身,在看守和警察的看押下走出审讯室。樱井走到审讯室门口,目送着男子被押回柳町分所。

在走廊里朝审讯室走来的佐久间与男子擦肩而过。樱井看见佐久间的脸色微微地失了血气,在佐久间那张毫无表情的脸上,第一次流露出像是表情的表情。

佐久间走进审讯室,在椅子上坐下,目光游移。樱井与他面对面坐下,许久没有说话,揣测着佐久间的心思。樱井敏锐地察觉到佐久间的内心正在翻江倒海,但他不知道他为何心虚。

他抽出一支烟递给佐久间,给他点上火,自己也取了一支。

“怎么样?在这里交代的话……”他用平静的语气说道。

不料,佐久间微微地点了点头。

樱井克制着的脸部突然舒缓,耐心地讯问案发那晚的情况。佐久间开始低声回答樱井的提问,部下露出惊讶的表情,飞快地做着笔录。

樱井把审讯交给刑警部部长,思考着佐久间主动招供的原因,发现这纯属偶然。佐久间在报纸上得知“宪兵强盗”男子成为杂货商养子伤害致死事件的嫌疑人,应该也知道被怀疑的原因是嫌疑人的脚印在男子家附近消失。后来也肯定读到过男子遭到起诉的罪名只是抢劫罪,判刑后被关押在横浜刑务所的报道。

佐久间那天与从审讯室里出来的男子擦肩而过,内心里惶惑不安。他大概认定服刑中的男子从遥远的横浜刑务所被押送到青森县警察部,是因为男子在刑务所里透露出自己亲眼看见他和同伙逃跑,樱井为了证实这一点才把男子请来的。他突然开始招供,肯定是以为无法抵赖了。

樱井为了证实自己的推测,试探着说道:“被‘宪兵强盗’看见,运气很好啊!”

佐久间扭曲着脸无奈地点了点头。

“果真如此?”樱井心想。如果佐久间没有在走廊里与男子擦身而过,案件也许又会成为悬案。偶然性产生了意想不到的结果,但他又觉得,这是自己努力破案,甚至不惜将男子从横浜刑务所押解过来的热情结出的硕果。

佐久间还供出了同伙的名字,警察立即赶去抓捕,傍晚时就把那名同伙带回了刑事课。同伙是一名四十四岁的男子,他坦承了自己的犯罪过程。

结案后佐久间和同伙的案卷被移送检察院,人犯被拘留在青森刑务所柳町分所。

1936年年初,青森地方法院进行审理,主诉检事要求判处佐久间死刑,判处同案犯十五年有期徒刑。

这时,日本宣布从伦敦海军条约(7)中退出,国际情势更加恶化,世事黯淡、前景无望。紧接着在2月26日,以日军步兵第一、第三联队为主力,外加近卫步兵第三联队、野战重炮第七联队的部分成员,共约一千四百名官兵发动兵变。他们袭击大臣官邸等处,刺杀财政大臣高桥是清、内大臣斋藤实、陆军教育总监渡边锭太郎等,政府将之视作叛军命令镇压,三天后叛乱官兵投降(8)。

这起发生在东京的事件立即向全国警察机关通报,青森县警察部也按照内务省命令,向县内所有的警察署发布紧急招募警察的命令。

青森步兵第五联队里有属于皇道派(9)的激进青年军官,向东京的兵变部队发出“师团之态度是与我等一起行动”“希望以这次兵变为契机,向革新奋勇挺进”的电报。县警察部截获这份电报,把这起事件向内务省报告。内务省警保局(10)局长发来通令,说青森步兵第五联队要上京与兵变部队会合的传闻不断,县警察部要严加防范,在出现上京动向时,要竭尽全力进行阻止。

县内也谣言四起,说联队将要采取积极行动,闹得人心惶惶。县警察部动员全体警察警惕联队的动向,但无法打入联队内部,只能在兵营外悄悄地安排人员探测内部动静,并对离开兵营的官兵进行跟踪。同时为了阻止联队上京,县警察部特意将青森站长请来,叮嘱他假如联队官兵命令开车,即使拼上性命也绝对不能答应他们。甚至有谣传说联队官兵要占领县政府,小林光政知事召集县政府全体职员,训示即使被官兵占领也绝不离开工作岗位。

叛乱部队被镇压以后,时局还是动荡不安。3月6日警保局局长向县警察部发出指令:

一、对极左分子军队的流言蜚语及其他暗中策动,要特别严厉地予以取缔。

二、对右翼团体的行动也同样要严加监视。关于匿名信泛滥,要及时进行处罚,同时为使它绝迹,要讲究万全之策。

县警察部在继续监视第五联队的同时,也加强了对县内右翼团体的秘密侦查。