第十九章

我猜想，这种情况下，大多数人花一整个晚上也毫无头绪，但是咱们伍斯特有种不可思议的天分，就是能一下子抓到核心问题。据我估计，思考了不到十分钟，事情就有了眉目。

我认为，拨乱反正的办法就是找安吉拉推心置腹地谈一谈。麻烦都是她惹出来的：这个小糊涂虫本应该对果丝说“不愿意”，但偏就说了“愿意”，要知道果丝是受了混合饮料的影响，头脑发热，才会跑去提议组队的。显然，必须好好教训她一顿，让她把果丝这宗买卖退了。一刻钟后，我追查到了她的踪迹：她正在花园的凉亭里乘凉。我和她并肩坐下了。

“安吉拉，”我的声音可能比较严厉，不过换谁都得这样，“真是胡闹!”

她好像如梦初醒，眼神充满疑问。

“对不住，伯弟，我没听见。你胡闹什么？”

“我没胡闹。”

“哦，不好意思，我听你说你胡闹来着。”

“我故意跑到这儿来胡闹，这可能吗？”

“很可能啊。”

我觉得最好到此打住，换个角度下手。

“我刚见过大皮。”

“唔？”

“还有果丝·粉克-诺透。”

“嗯，然后呢？”

“听说你巴巴地跑去跟人家订婚了。”

“没错。”

“啧，我说胡闹，就是指这件事。你怎么可能爱上果丝这家伙？”

“怎么不可能？”

“就是不可能。”

哎，我是说，她当然不会了。谁会爱上果丝这个怪人？物以类聚，只有巴塞特那个怪人。当然了，果丝这个人是有很多优点，讲礼貌，又和气，危难时刻完全可以仰仗他——要是谁家的水螈生病了——但说到门德尔松的进行曲，他明显不是这块料。我敢打赌，就算往英格兰人口最密集的地区每小时扔一块砖头，也不用担心伤到未来的奥古斯都·粉克-诺透夫人，除非打麻药。

我分析给她听，她不得不承认有理。

“算你说得不错吧。可能我是不爱。”

“那，”我激动地说，“你还巴巴地跑去跟人家订婚，不讲道理，小傻瓜。”

“我觉得有意思。”

“有意思？”

“是很有意思嘛。我可享受了不少乐趣。当时告诉大皮的时候，他那个表情，你是没有看到!”

我突然灵光一闪。

“哈!表姿态!”

“嗯？”

“你和果丝订婚，是为了气大皮？”

“对。”

“哦，嗯，我就是这个意思。这就叫表姿态。”

“好，可以这么说吧。”

“依我看还可以这么说——手段低劣的报复行为。想不到你会这么做，小安吉拉。”

“有什么不可以？”

我把嘴唇噘起约一点二公分：“堂堂一个大小姐，当然不可以。你们女人说温柔也不过如此。毫不留情地下狠手，还洋洋得意。瞧瞧雅亿，希百的妻子。”

“你还知道雅亿，希百的妻子这个典故？”

“你可能还不知道吧，我上学的时候可得过《圣经》知识奖呢。”

“哦，对了。好像奥古斯都演讲的时候提了。”

“嗯，”我急忙打断，我可不需要谁跟我提起奥古斯都的演讲，“哦，我刚才说到，瞧瞧雅亿，希百的妻子，趁着客人睡觉的时候把橛子钉进人家脑袋瓜，过后还到处炫耀，像女童子军似的。怪不得人家要说‘女人啊女人!’”

“谁说的？”

“就是人家呗。嗨，女人!当然了，你不会打算坚持到底吧。”

“什么坚持到底？”

“和果丝订婚的事儿。”

“当然要。”

“就是为了让大皮出丑。”

“你觉得他出丑没有？”

“出了。”

“活该。”

我觉得下了半天工夫还是不见起色。记得当初拿《圣经》知识奖的时候，要背诵巴兰之驴的典故。具体内容记不大清了，大体印象是什么东西不肯挪脚，耳朵耷拉着，拒绝合作[1]。我觉得，安吉拉就是这副样子。她和巴兰之驴——打个比方——是一丘之貉。有个词怎么说来着，什么不驯——好像什么杰傲——完了，话到嘴边给忘了。总之，我想说的是，这就是安吉拉目前的态度。

“真是傻丫头。”

她脸红了。

“我才不是傻丫头。”

“你就是傻丫头，而且你心里清楚。”

“我清楚什么了？”

“你还不是？毁了大皮一生，也毁了果丝一生，就是为了给人家脸色看。”

“哼，反正跟你无关。”

“跟我无关？难道我眼睁睁看着两个同窗毁了一生？哈!还有，你明明爱大皮爱得发疯呢。”

“才没有!”

“是吗？敢不敢跟我打赌，你每次看人家，眼里都盛着爱意——”

她看着我，不过没有盛爱意。

“哎，行行好，伯弟，快走开，煮你的大头去吧。”