第六章

果丝走进门，昨晚惨淡经历的余迹仍然清晰可见。他脸色苍白，双眼如同红莓果儿，耳朵软趴趴的，整个人看起来就像爬烟囱的时候被卡在了中间。我倚着枕头直了直身子，敏锐地观察他。此情此景，我看得出，需要施加急救，我准备好立刻开始行动。

“哎呀，果丝。”

“哎，伯弟。”

“好啊。”

“好啊。”

寒暄过后，我认为可以委婉地提一提昨晚的情况。

“听说你有点不大好。”

“是啊。”

“就怪吉夫斯。”

“不能怪吉夫斯。”

“完全要怪吉夫斯。”

“我不这么看，是我自己忘带了钱和大门钥匙……”

“你最好把吉夫斯也忘了吧。你听了一定会很高兴，果丝，”我认为最好是把最新进展立刻通知给他，“吉夫斯不再负责处理你的小困扰了。”

这话似乎得到了充分的领会。他的脸拉长了，软趴趴的耳朵也垂得更厉害。他本来看着就像一条死鱼，此时变成了一条死而复死的鱼，好像去年的货色，被冲到孤寂的沙滩上，任凭风吹浪打。

“什么？”

“没错。”

“你是说吉夫斯不会再——”

“不会。”

“这，见鬼——”

我的温和中透着坚定。

“没有他你反而好。经历了昨天一晚上的折腾，你一定明白吉夫斯需要歇一歇了，再聪明的头脑也免不了偶尔马失前蹄。吉夫斯就是这样。我已经观察了一段时间了，他现在大不如前，需要通通管子，去去水垢。你一定吃惊不小。今天早上过来是为了咨询他的建议是吧？”

“那还用说。”

“有什么疑难？”

“玛德琳·巴塞特要去乡下拜访什么人，我想问问他我该怎么办。”

“行啦，我都说了，这事儿不归吉夫斯管了。”

“可是伯弟，见鬼——”

“吉夫斯呢，”我厉声说，“以后这事儿不归他管了，现在是我全权作主。”

“你会干什么呀你？”

我压下了反感。咱们伍斯特思想绝对开明，对穿着红色紧身裤整晚在伦敦示众的人就放他们一马。

“这个嘛，”我平静地回答，“走着瞧。坐吧，咱们商讨一下。不得不说，依我看，这事儿非常简单。你说这位小姐要到乡下去探望朋友，那么事情明摆着的，你也得跟过去，要像剂膏药一样粘着她。基本的常识。”

“可我怎么好杵在一堆陌生人中间？”

“你不认识那帮人吗？”

“当然不认识，我谁也不认识。”

我噘起嘴唇。事情似乎变得有点儿难办。

“我只知道那家人姓特拉弗斯，住在伍斯特郡的布林克利庄园。”

我的嘴解开了骨朵。

“果丝，”我慈父般地笑道，“你多走运啊，有伯特伦·伍斯特给你出主意。我从一开始就高瞻远瞩，有我，什么事都能解决。你今天下午就是布林克利庄园座上的贵客。”

他浑身一抖，颇像只奶油冻。估计对新手来说，看我运筹帷幄的样子总是一次特别刺激的体验。

“这，伯弟，你是说你认识特拉弗斯这家人？”

“正是我达丽姑妈一家。”

“天哪!”

“现在你懂了，”我有意点明，“有我给你做主你是多走运。找吉夫斯，他是怎么办的？他给你穿上红色紧身裤，贴上我这辈子见过的最难看的假胡子，叫你去参加什么化装舞会。后果呢，精神煎熬不说，还毫无进展。一由我经手，立刻帮你上了轨道。吉夫斯能帮你到布林克利庄园去吗？没门儿。达丽姑妈不是他家姑妈。这些话我也都是随便说说。”

“老天爷，伯弟，真不知道怎么谢你呀。”

“老伙计!”

“可是，不好。”

“又怎么了？”

“我到了以后该怎么办？”

“要是你去过布林克利庄园，保准不会问这种问题。在那个浪漫的环境下，不可能出岔子。从古至今的伟大恋人们已经把布林克利打造成气候啦。那地方，那种气氛。你和心爱的她在树荫下漫步，肩并肩坐在树荫下的草地上，和她在湖面上荡舟，然后你渐渐鼓起勇气跟她——”

“哎哟，我觉得你说得没错。”

“我说得当然没错。我在布林克利就订过三次婚。虽然后来都没成事，不过理儿是没错的。我每次去的时候可没揣着一丁点儿热切的企盼，也根本没打算跟哪位姑娘求婚。可是一踏上那个浪漫的地方，我发现自己不由自主地奔向第一个映入眼帘的女郎，把灵魂“吧嗒”一声撂在她面前。那儿的空气有魔力啊。”

“你的意思我全懂了。我就是需要这个——鼓起勇气。可是在伦敦，见鬼的伦敦，总是匆匆忙忙的，根本就没机会。”

“没错，一天跟人才打五分钟照面，要是想娶谁，那可得抓紧时间出手，就跟坐在旋转木马上抢戒指似的。”