第三部 第一章（第2/3页）

“快点吧，娜达莎；我们突然把他丢下……”

“你马上就能看到，马上就能看到有什么事会发生，”她匆忙地悄悄对我说道。“我现在全都知道；全都明白了。都是他在捣鬼。今晚有许多事会有个了断。走吧！”

我不大明白，但没有时间问她了。娜达莎神情开朗地出来见公爵。他还站在那里，手里拿着帽子。她愉快地向他表示抱歉，接过他的帽子，亲自为他拿了一把椅子，于是我们三个人就围着她的小桌子坐了下来。

“我一开始就提到了我那轻浮的孩子，”公爵接着说，“我只见了他一会儿，而且还是在街上，当时他坐上马车正要到伯爵夫人季娜伊达·费奥多罗夫娜那里去。他走得很急，请想想看，在分别四天之后，他甚至不愿站起来，陪我走进屋子。至于他现在还不在这里，我们来得比他还早，这一点，纳塔利娅·尼古拉耶夫娜，看来要怪我；因为我今天不能去见伯爵夫人，所以就利用这个机会，托他去办点事。不过他马上就会来的。”

“大概他答应过您，今天一定来吧？”娜达莎问，用极天真的样子看着公爵。

“哎呀，天哪，他能不来吗；您怎么会这样问呢！”他注视着她，吃惊地叫道。“不过，我理解，您在生他的气。的确，他来得比谁都迟，好像是他不对。可是我要再说一遍，这要怪我。他浅薄、轻浮；我不想为他辩护，可是有些特殊情况，要求他现在不但不能离开伯爵夫人的家和其他几个朋友，而且相反，要尽可能常去走动。嗯，他现在与您想必是形影不离，把世界上的一切都置诸脑后了，如果我有时要他离开一两个钟头，不会更多，为我办点事，那么请您不要见怪。我相信，从那天晚上起，他还一次也没有拜访过К. 公爵夫人，我真懊悔，刚才没来得及问他！……”

我看看娜达莎。她带着轻松的含讥带讽的微笑听着公爵的话。不过，他的话说得那么直率，那么自然，似乎对他是不可能有什么怀疑的。

“您真的不知道，这几天他一次也没有来过我这里吗？”娜达莎以温和平静的声音问道，仿佛在谈她视为最平常的事情一样。

“什么！一次也没来过？对不起，您在说什么啊！”公爵说，看来他非常惊讶。

“您星期二夜晚在我这里；第二天早晨他到我这儿来了半小时，从那时起我一次也没有见到过他。”

“不过这是难以置信的！（他越来越吃惊。）我还以为他和您形影不离呢。对不起，这太奇怪了……简直难以置信……”

“不过，这是事实，而且非常遗憾：我特意在这儿等您，想问问您，他在哪里？”

“我的天哪！他马上就要来了嘛！可是您对我说的话，太让我吃惊了，以致……老实说，他干什么我都不奇怪，可是这件事……这件事！”

“您是多么吃惊哪！可我却认为，您不但不会吃惊，而且事先就知道一定会这样。”

“知道！我？可是我要对您说，纳塔利娅·尼古拉耶夫娜，我今天只见到他一会儿，而且也没有向谁问过他的情况；我很奇怪，您好像不相信我，”他望着我们两个继续说道。

“哪里，”娜达莎接着他的话说道，“我完全相信，您说的都是实情。”

于是她又笑了，直视着公爵的眼睛，好像使他气得脸也变形了。

“请解释一下，”他慌张地说道。

“没有什么好解释的。我的话很简单。您知道他多么轻浮、健忘。这不，他现在得到了充分的自由，自然就爱恋起别的姑娘了。”

“但这样迷恋是不可能的，其中必定还有别的原因，他一到我就要他对这件事作出解释。但最使我惊奇的是，您对我好像也有所指责，而我根本不在这里。不过，纳塔利娅·尼古拉耶夫娜，我看，您是很生他的气，这是可以理解的！您完全有这个权利，而且……而且……不言而喻，首先要怪我，哪怕就因为我首先撞在了枪口上；不是吗？”他转身对我说道，脸上带着气愤的讪笑。

娜达莎刷地脸红了。

“对不起，纳塔利娅·尼古拉耶夫娜，”他庄重地继续说道，“我承认，我有过错，但我的过错仅仅在于，在我们认识的第二天我就离开了这里，再加上您有些多疑，——我发觉您的性格里有这个特点，于是您改变了对我的看法，尤其是因为环境也有影响。如果我没有离开这里，您就能更好地了解我了，而且有我的管教，阿辽沙也不会那么轻佻。今天您会听到我要怎样教训他。”

“您这是要使他觉得我是个累赘。以您的聪明，您不会真的以为，这种方法能帮助我。”

“您是不是想暗示，我的做法是故意要使他觉得您是累赘？您对我不公平，纳塔利娅·尼古拉耶夫娜。”