第五章（第2/4页）

“把手伸出来。”他说。

我不以为然地伸出手，于是他便拿镖对准我的手，越靠越近，就在距离我约半英尺的地方，那镖头一晃，我当即感到刺痛，短叫了一声。只见掌心已渗出一小滴鲜血。

“非常感谢。”我说。这事来得太意外了，我反倒没跟他发火。

“我让你脑子开开窍。”他得意地说。

说完，他把镖放回架上，不怀好意地斜眼瞪着我，神情中颇有几分“君王的豪气”。

“这你能不能解释解释看？”他说。

“我解释不了。”我纳闷地说。

“嗯，的确是需要分析，”他说，“得动脑子。”

“你的镖怎么隔半英尺远还能把手扎出血来？”

“哦，那支镖啊，”他淡然地回道，“是我业余时间最先做的一件玩意儿。现在看也不过如此，但当年我还挺得意的，早上愣是不肯起床，哪个警长来都一样。论长度和宽度，这在爱尔兰绝无仅有，在美国也只有一个类似的，但也不知道究竟是什么。可我还是忘不了你说的‘非自行车人’。我的天哪！”

“但这支镖，”我坚称，“已经说明了一切。我不会告诉任何人的。”

“我之所以告诉你，是因为你能守口如瓶，”他说，“而且，你说的那些关于自行车的事，我从没听说过。你所认为的镖头根本就不是镖头，而只是锋利的开始。”

“说得太精彩了，”我说，“可惜我听不懂。”

“镖头有七英寸长，又尖又利，普通人根本看不见。前半段虽然比较粗硬，可你还是看不见，因为真的非常锋利。但如果你能看到这一半，那也就能看到另一半，或者看到两段的接合点。”

“这么说，应该比火柴还要细很多？”我问。

“根本没法比。”他说，“因为真正锋利的部分实在太细，没人能看见，不管你是谁，也不管是什么光照在上面。距离顶端约一英寸的地方尤其锋利，有时——特别是深夜或阴天——你想都不会想到它，也不会把它放到盒子里，因为那会把盒子弄破。”

我皱起眉头，想装得聪明些，仿佛这事得用全部的智慧才能搞懂。

“没有砖头，就没法生火。”我点头说。

“真是高见。”麦克鲁斯金回道。

“锋利是肯定的，”我承认说，“毕竟扎出了一滴血，但我又完全不觉得刺痛。可见，一定是极其锋利。”

麦克鲁斯金大笑。他重又在桌边坐下，开始系腰带。

“你还是没说到点子上。”他笑道，“因为扎出血的根本就不是镖尖。我说的跟我们谈论的这个点还隔着一英寸远呢。”

“那剩下的这一英寸是什么？”我问，“究竟叫什么？”

“那才是真正的镖尖。”麦克鲁斯金说，“但它非常细，能穿透你手上的表皮，而你却丝毫不会感觉痛，也完全看不见、听不见。它细小到像是根本不存在，你可以为此想上半小时，可最终还是一无所获。这一英寸长的镖尖，前面比后面粗，这几乎是肯定的，但我估计你还是不怎么信。”

我捏紧下巴，开始绞尽脑汁拼命想，可就是想不通到底是怎么回事。麦克鲁斯金再次走到橱柜前，拿了个黑乎乎的小玩意儿回到桌边。那东西很像传说中小矮妖的钢琴，有黑白键，有黄铜管，还有旋转的圆形齿轮，类似于蒸汽机的部件或是打谷机的端口，只不过，这一切都极其袖珍。他用白皙的双手抚摩着“钢琴”的表面，像是在找一个很小的纽子。他虔诚地仰望着半空，完全忽略了我的存在。屋里静得出奇，仿佛房顶就快掉到地上。他正痴情地望着“钢琴”，而我却还在琢磨那锋利的镖尖，想要了解其中的奥秘。

十分钟后，他站起身，把东西放了回去，又在笔记本上写了一会儿，然后点燃了烟斗。

“好了。”他豪迈地说。

“那些镖尖。”我说。

“我刚才问你什么是布布了吗？”

“你问了，”我答说，“但我好奇的是那些镖尖。”

“我做镖尖也不是一天两天了。”他说，“我再给你看样东西，怎么样？做工算是中等，但技艺绝对高超。”

“那敢情好。”我回道。

“可我还是忘不了你私下里跟我说的‘非自行车人’。你如果把这故事写下来，让大家都读到，我保证你发大财。”

他又踱步至橱柜前，打开下面的门，取出个小匣子，放在桌上让我仔细观看。我平生没见过如此精美的东西。这是个棕色的匣子，和新加坡海员或水手的衣橱一模一样，只是尺寸非常小，就像望远镜拿反时看到的样子。匣子高约一英寸，比例匀称，做工精细。每一面上都有凹坑、刻印、漂亮的刮痕和图案，顶盖上的弯拱尤其别致。匣子的每个角都贴着闪亮的黄铜包片，顶盖上也覆了一层，可以说，雕工之精美正好和木匣相得益彰。一句话，整个匣子完全体现了艺术的高雅与尊贵。