第四十三章（第2/3页）

“你怎么弄到地图的？”

她又停顿了一下，似乎在斟酌用词，“我儿媳妇从古巴带回来的。当——在迈克尔死后，他们找到了它。我们觉得这张地图可能与采矿或类似的事情有关，只是不太确定。你认识懂这行的专家，对吧？”

***

得到第二天早上再和尼克详谈的保证后，弗朗西准备上床睡觉。她从没跟尼克提起路易斯是怎么死的，人人都知道迈克尔是在逃跑过程中被边防卫兵射杀，但她和卡拉把路易斯之死的细节瞒了下来，就连路易莎也是在今晚才知道的全部真相。

她理解卡拉的顾虑，但这张地图曾经是路易斯的重要物品，这样一来，它也就成了她的重要物品。路易斯是她一生的至爱，是唯一一个让她毫无保留地给予的男人。若不是革命当道，她如今仍会留在古巴，心满意足地做一个妻子和母亲，洗衣做饭，相夫教子，夜晚与路易斯互相取暖。这张地图是连接她的过往的唯一纽带，在那样的过往里，幸福的可能性依然存在。

她走到浴室，卸掉妆容。她洗着脸，思索着路易斯是如何因这张地图而死，而他们的儿子——激情的结晶——也因此而死。是时候算账了，任何拥有她这种势力的人都会想算账，这是她父亲的教诲。她的地位让她可以实现这一愿望。在他多年的指导下，她已不再是一个幼稚的小女孩了。再者说，无论从矿里发掘出些什么，都是意料之外又未尝不好的一笔横财。她要走上路易斯和迈克尔二人开启的路，完成他们未竟的任务，她敢肯定二人会同意的。

她走出浴室，拉起床上的棉被，然后躺到被子下面。这么做都是有正当理由的，当她关灯的那一刻，她这么说服了自己。

***

第二天早上刚过10点，尼克便打来电话，“早上好，弗朗西。我开了扬声器，给你介绍两位朋友。他俩是我最好的帮手之一。”

“你确定这条线安全吗？”

“确定，我们确认过了。通往我这间办公室的门也紧锁着。”

“多谢了，尼克。我欠你一辈子的人情。”若能通过电话操持生意，或者让别人上门，弗朗西斯卡从来不会选择出门，这样一来就安全得多。她的人每天都会清查电话和电子设备。

“我要给你介绍的第一个人是汉密尔顿·斯诺尔。他是我外孙，今年23岁，在尼古拉斯金融公司做调研人员。碰巧的是，他的专长是自然资源”

“早上好，汉密尔顿。”

“叫我汉密就好，大家都这么叫。只是别加上黑麦瑞士干酪把我当成早餐1。”

弗朗西适时轻笑了一阵。

“还有汉密的上司乔治·特雷弗也在这里。他曾是贝尔斯登投资银行的主管，不过我们有幸在他们破产的时候把他挖了过来。”

“早上好，德卢卡女士。”特雷弗打招呼道。

“我们做了初步调查，”尼克说道，“你孙女可能是对的。地图上对应的安哥拉的那个地区矿产十分丰富，但具体采什么矿在这么多年里发生了很多变化。你知道那张地图是什么时候绘制的吗？”

“是在古巴出兵安哥拉期间。”

她听到几下柔和的敲击声。有人带了笔记本电脑。汉密的声音传来，“古巴人在安哥拉的时间是从1975年到1989年。”

“你说多久就是多久，”弗朗西说道。

“弗朗西，你知不知道更具体点的日期？”尼克问道。

“不知道，”她答道。“但是我们认为是在临近冲突结束的时候。”

“呃，”第三个人——乔治·特雷弗——开口说道，“那几年正处于血钻的高峰期，或者按他们的说法，叫冲突钻石。”他说话鼻音很重，嗓门又高又尖。她想象他大概是戴着一副眼镜和口袋护套的样子。

“给我讲讲，”她说道。

“好的。当时人人都在开采钻石，主要是为了支援安哥拉和邻国的暴动势力。可惜的是，合法或合乎道德的途经并非首选。你听说过‘血腥’钻石吧？”

“不是有部电影就讲这个的吗？”弗朗西说道。

“对，大约10年前。当然了，那部电影是虚构的，但是它探讨了曾经发生过的令人发指的侵犯人权事件。刚果的叛军理所当然地利用儿童和妇女，强迫他们进入矿井，如果采不出矿石，就会折磨——甚至屠杀——他们。砍掉年幼孩子的一只手或一条腿都是常事。如果用这种方式还得不到钻石，他们就会从合法矿产公司那里偷取。他们袭击、强奸村民，指控村民偷盗钻石，以达到掩人耳目的目的。如果你儿子……”

“不会，”弗朗西斯卡打断他的话，“迈克尔不会搀和到这种事情里去。”

“什么？”乔治·特雷弗的语气流露出他不习惯于被人打断。或许他以前没戴过口袋护套。