Chap. 31（第2/5页）

开车回巴黎的路上，他们都沉默不语。扑通是因为太累，史蒂芬则被一股哀伤压迫着——那是当我们见到美丽事物便会油然而生的一种巨大却十分美丽的哀伤，那是在凡尔赛心中隐隐作痛的哀伤。布洛凯欣然与史蒂芬面对面，坐在车上那张又小又硬的折叠座椅。若是坐在驾驶旁边应该会舒服些，他却宁可与史蒂芬对面而坐，而且同样沉默，只是在渐浓的暮色中偷偷观察她脸上的表情。

临分手前，他似笑非笑淡淡地说：“明天，趁你还没忘记凡尔赛，我要你来看看古监狱。非常具有启发性——关于前因后果。”

那一刻史蒂芬对他厌恶至极。然而他还是激发了她的想象力。

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接下来的几个星期，布洛凯尽可能带着史蒂芬去见识他希望她见识的巴黎，而其中多半都是旅游胜地。再来他会带她进入略微复杂的地点，当然这还得要他兴致不减。然而，目前他认为还是像亚甲一样小心谨慎为上(1)。他对这个女孩的执念已经到了非比寻常的地步。向来以打探他人隐私技巧高明为傲的他，面对这个不正常的年轻女孩却是彻底挫败。她的不正常是毫无疑问的，但他真正急于知道的是她对自己的不正常作何感想——他十分确定她为此感到忧心。而他是真的喜欢她。他对男男女女的挑剔态度或许肆无忌惮，至于乐趣方面也很愤世嫉俗，本身是个倒错者的他暗暗地痛恨这个世界，也知道这个世界暗暗地痛恨他。不过他倒是以自己的方式为史蒂芬感到难过，这点令他很惊讶，因为他以为强纳森·布洛凯早就没有同情心了。但这顶多只是一点点微不足道的同情，绝不可能捍卫她或保护她，只要再兴起任何奇思怪想，这份同情心便会消退，而他目前的奇想就是把她留在巴黎。

史蒂芬对他虽不抱幻想，却也不知不觉中了他的计。值得庆幸的是，布洛凯具有转移注意力的功能，能让她不去想起英国，也多亏他高明的引介，让她喜欢上了这座美丽的城市。因此有时候她对他极其容忍，甚至近乎感激，也感激巴黎。而扑通也同样觉得感激。

突然与莫顿彻底决裂的压力使这个忠实的娇小灰衣女人受到影响，如果史蒂芬来征询她的意见，她恐怕完全不知道该说些什么。某些夜里她会睁着眼睛躺在床上，想着沉寂大宅里那个逐渐老去又不快乐的母亲，随即产生怜悯之情，那是过去便曾对安娜产生过的怜悯之情——直到想起史蒂芬为止。接着扑通会试图以最冷静的头脑思考，试图坚持住那颗从不曾令她失望的勇敢的心，试图对史蒂芬的未来保持坚强信心——只是如今的她偶尔会觉得自己几乎老了，会体悟到自己确实是渐渐老了。每当安娜寄来语气平和而友善的信，却只字未提史蒂芬，她就会感到害怕，是的，害怕这个女人，还有些时候几乎是害怕史蒂芬。因为从这些谨慎而有所保留的信中，完全看不出来信者内心的情绪起伏；而当史蒂芬认出字迹却面无表情，也完全猜不出她的心思。她会转过头去，不问任何有关莫顿的问题。

是啊，扑通自觉老了也真的害怕，这两种感觉都令她深恶痛绝，因此身为一个不轻易认输的斗士，她昂扬起下巴叫来一杯通宁水。然后勉强撑起身子，陪着从不疲倦的史蒂芬与布洛凯穿梭在巴黎的迷宫中，在卢森堡宫与卢浮宫的展览厅中，爬上埃菲尔铁塔（谢天谢地，有电梯），沿着和平街而下，再上蒙马特山丘（有时搭车，但多半是步行，因为布洛凯希望史蒂芬能亲身体验巴黎），最后很可能还会去吃一顿让疲惫的扑通无福消受的大餐。餐厅里的人会盯着史蒂芬看，虽然她会假装没有发现，扑通却知道史蒂芬尽管外表若无其事，内心其实愤恨不平，觉得既尴尬又别扭。而且因为扑通累了，一旦发现那些人注视的目光也会觉得别扭。

虽然有坚毅昂扬的下巴和通宁水助阵，有些时候扑通仍不得不服输，留下来休息。这时独自留在巴黎旅馆的她，会忽然非常想念英国——的确很荒谬，但事实如此，她感觉到英国强烈地扯动她的心弦。这种时候她会渴望一些荒谬的东西，例如在多佛列车上的小圆面包、英国脚夫（那些蓄着短而浓密的小络腮胡的老脚夫）的红润脸庞、哈洛德百货、装填着舒适椅垫的扶手椅、培根加蛋、布莱顿的海边。扑通独自想着这些荒谬的事物，便感觉到英国强烈地扯动她的心弦。

某天晚上，她疲乏的心思情不自禁地跳回到她与史蒂芬初识的年代。当年在莫顿的授课室里，将那个瘦瘦高高的十四岁小女生慢慢训练成才，仿佛已经是上辈子的事了。她还能听见自己说：“你忘了一件事，史蒂芬。书没法走到书架那边去，但你可以，所以请你把书拿过去好吗？”接着又说，“你毫无章法可言，就连我的大脑也承受不了。”史蒂芬十四岁——那已经是十二年前的事了。经过这些年，她，扑通，已经非常疲倦，倦得不想再为史蒂芬找出路，找逃避、圆满的路。她们两人好像一直在一条漫无止境的不归路上辛苦跋涉，她是个本身未能圆满、年华也逐渐老去的女人，而史蒂芬还年轻也还勇敢——但总有一天她的青春会消逝，勇气也会在无穷无尽的跋涉中耗尽。