Chap. 21（第3/4页）

史蒂芬说：“如果你真的不需要我在这里，我想出去透透气……我觉得精力充沛！”“好，你去吧……我不想把你关在房里。”安娜呻吟道，她现在只想要清静和一颗阿司匹林。一走出人行道，史蒂芬便拦下第一辆出租车，整个人兴高采烈得可笑。“到庞德街，皮卡迪利那一头。”她边吩咐边跳上车关上门，然后又很快地把头探出窗外：“到那个转角的时候，请你停车。你不用开到庞德街，我走过去就好。请你在皮卡迪利的转角停车。”

但当她确实站上街角（左侧街角）了，又开始怀疑该从庞德街的哪一侧着手。应该试试右侧，还是继续留在左侧呢？她决定先到右边碰碰运气。过街后，她开始沿街慢慢走。每到一间珠宝店，她便驻足端详橱窗内展示的商品。现在倒是有个新问题令她烦恼，宝石的问题，种类实在太多了。该挑祖母绿或红宝石，又或是单纯钻石就好？哎呀，当然不是祖母绿或红宝石了——安琪拉的肤色得搭配白色。白色，有了！珍珠串，不，单颗珍珠，一颗完美无瑕的珍珠做成戒指。安琪拉曾经语带羡慕地形容过这样一枚戒指，只可惜出处在巴黎。

这个外表男性化的女孩看女性饰品看得如此目不转睛，引来了路人的目光。有个男人笑着用手肘碰碰同伴说：“你看那边！那是什么呀！”

“我的老天！就是说啊！”

她听见了，走入店里时的兴奋之情顿减。

她很大声地说：“我要买一枚珍珠戒指。”

“珍珠戒指？女士，要哪一种呢？”

她迟疑了一下，无法描述自己想要什么：“我也不太知道……可是一定要很大。”

“您自己要戴的吗？”她觉得男店员似乎笑了一笑。

他当然没有，但她结巴起来：“不……不是的……不是我自己要戴，是朋友要的。她请我帮她挑一个大大的珍珠戒指。”这些话连她自己听起来都觉得愚蠢又心虚。

这间店里没有符合她要求的东西，于是她只得再次面对庞德街上的枪林弹雨。这时她加快脚步，觉得像是在迈步行进，放慢脚步又像在无聊闲晃，而且她老是意识到有人盯着她看，或者应该说她想象有人盯着她看。方才在店里说要买一枚又大又完美的珍珠戒指时，她几乎可以确定店员都露出狐疑的表情，一眼在玻璃上瞥见自己的倒影后，心想他们当然会狐疑了——她的外貌让人既无法与珍珠联想在一起，也看不出她付得起这个钱。她偷偷将手伸进口袋，摸着令人欣慰的支票簿获取些许勇气。

走完这条大街的东侧后，她迅速地穿越到对面，开始往回走向最初的街角起点。此时的她已经相当沮丧又生气。若是不能在庞德街找到她要的东西怎么办？她全然不知道还能上哪去找——她对伦敦的认识很有限。不过众神似乎还是慈悲的，没多久她来到一间小小的、乍看之下很普通的店门前。事实上它可一点也不普通，所以朴实无华的橱窗才会加装半高的铁窗。接着她看得两眼发直，因为就在一个白色天鹅绒垫子上放了一颗珍珠，宛如浑圆闪亮的大理石珠子，镶在纤细的白金戒环上——简直就像神圣的天堂之珠！安琪拉在巴黎看到之后始终念念不忘的，就是这样一枚戒指。

站在柜台后方的人看起来相貌堂堂。他已上了年纪，戴着玳瑁框眼镜：“是的，这位女士，这的确是非常精美的一件作品。镶座是法国制的，只有一个细细的白金环圈，丝毫无损珍珠的美。”

他轻轻地从软垫上拿起戒指，史蒂芬也同样轻轻地把它放到自己的掌心。在她肌肤的映衬下，珍珠闪耀着比白色更白的光泽，而她的皮肤则显得饱经日晒风霜。

接着那位尊贵的老绅士低声说出价格，同时好奇地觑了女孩一眼，见她不惊不慌便又说道：“您要不要戴到手指上，看看效果如何？”

然而顾客一听这话却红了脸：“我的手指根本不可能戴得下！”

“我可以按照您需要的尺寸放大。”

“谢谢，不过这不是我要戴的，是给一个朋友的。”

“您知道那位朋友的尺寸吗？例如说手套？您认为她的手是大还是小？”

史蒂芬立刻回答：“她的手很小。”随即又显得也觉得十分不自在。

这时候老绅士毫不掩饰地直视着她，低声说：“很抱歉，实在太像……”然后放胆问道，“请问您和莫顿大宅的菲利浦爵士是不是亲戚？他已经去世……大概有两年了……是意外事故。我记得是树倒了……”

“哦，是的，我是他女儿。”史蒂芬说道。

他点头微笑道：“可不是嘛，可不是嘛，一定就是他女儿。”

“你认识我父亲？”她吃惊地问。