29 佩克姆（第4/6页）

“沙伊斯科普夫还真有点古怪，”佩克姆将军沉思般地表示同意，“密切注意他，设法弄清他在干些什么。”

“现在是他来干涉我的事了！”沙伊斯科普夫上校叫嚷道。

“别为这个担心，沙伊斯科普夫。”佩克姆将军说，他暗自庆幸这么快就让沙伊斯科普夫上校适应了他的标准运作方法，现在他的两个上校几乎连话都不说了。“卡吉尔上校嫉妒你，因为你的阅兵工作干得太出色了。他担心我会让你负责炸弹散布面的工作。”

沙伊斯科普夫专心倾听着。“什么是炸弹散布面？”

“炸弹散布面？”佩克姆将军重复道，并自鸣得意地眨着眼睛，“炸弹散布面是我几个星期前发明的术语。它没什么意义，可是你会惊讶它这么快就流行起来。嗬，我已经使各种各样的人相信，我认为重要的是让炸弹集中在一起爆炸，好航拍一张漂亮照片。皮亚诺萨岛有这么个上校，他已经不再关心目标是否被击中了。我们今天就飞过去，和他一起找找乐子。这准会惹得卡吉尔上校嫉妒的。今天上午我还从温特格林那儿听说，德里德尔将军要去撒丁岛。等他发现趁他外出视察基地时，我总是在视察他的另一处基地，他该气疯了。我们甚至可以及时赶过去听听简令下达。他们要去轰炸一个不设防的小小村庄，把整个村子变成废墟。我听温特格林说——顺便提一下，温特格林先前是中士——这次任务完全没有必要，它的唯一目的，就是在我们甚至还没有计划进攻的时候，把德国人的增援部队拖住。但是你把平庸之辈提拔到权力高位时，事情往往就会是这样。”他朝那张巨幅意大利地图懒懒地做了个手势，“喏，这个小村庄实在无关紧要，地图上都找不着。”

他们到达卡思卡特上校的大队时已经太晚，没能赶上初步简令下达，只听得丹比少校在坚持：“可它就在那儿，我告诉你。它在那儿，就在那儿。”

“它在哪儿？”邓巴挑衅道，他装作没看见。

“就在地图上这条路小拐弯那儿。你看不见你地图上这个小拐弯吗？”

“不，我看不见。”

“我能看见，”哈弗迈耶跳了出来，在邓巴的地图上把那个位置标了出来，“这些照片里，这一张就清楚地显示了村子的全景。我全都明白了。任务的目的就是要炸得整个村子顺着山坡滑下去，形成路障，要德国人不得不清理。这么说对吗？”

“说得对，”丹比少校边说边用手帕擦拭着前额冒出的汗水，“我很高兴这儿总算有人理解了。这两个装甲师将沿着这条路从奥地利开进意大利。村子建在这么陡峭的斜坡上，你们摧毁的房屋和其他建筑物的瓦砾肯定会直接滚落下去，在路上堆积起来的。”

“这他妈有什么用？”邓巴追问道。这时约塞连激动地望着他，半是敬畏半是奉承。“他们只要两三天就清掉了。”

丹比少校竭力避免争论。“好吧，在司令部看来，这显然还是有用的，”他以和解的口气回答道，“我想这就是他们布置这次任务的目的。”

“已经通知村民了吗？”麦克沃特问。

连麦克沃特也起来反对，丹比少校慌了。“不，我想没有。”

“我们没有撒传单告诉他们，这次我们准备飞过去轰炸他们？”约塞连问，“我们甚至不能暗示他们一下，叫他们避开吗？”

“不，我看不行。”丹比少校汗越出越多，却仍然不安地转着眼珠，“德国人也许会察觉，他们会选择另一条路。这我完全不敢肯定。我不过是假设而已。”

“他们甚至不会隐蔽，”邓巴痛苦地争辩道，“看见我们的飞机过来，他们会连小孩带老人还有狗一起拥上街头挥手致意。天哪！我们为什么不能放过他们？”

“我们为什么不能在别处设置路障呢？”麦克沃特问，“为什么一定要在那儿？”

“我不知道，”丹比少校不高兴地回答，“我不知道。听着，弟兄们，我们应该对给我们下命令的上级抱有信心，他们知道他们在干什么。”

“他们知道个鬼。”邓巴说。

“有什么困难吗？”科恩中校问道。他双手插在口袋里，悠闲地踱进简令下达室，棕黄色衬衫松松垮垮地穿在身上。

“噢，没有困难，中校，”丹比少校紧张地掩饰道，“我们正在讨论这次任务。”

“他们不想轰炸那个村子。”哈弗迈耶奸笑道，把丹比少校出卖了。

“你混蛋！”约塞连冲哈弗迈耶叫道。

“你离哈弗迈耶远点。”科恩中校粗暴地命令约塞连。他认出约塞连就是第一次轰炸博洛尼亚之前某个晚上在军官俱乐部对他出言不逊的醉汉，于是把他的不满转向了邓巴。“你为什么不想轰炸那个村子？”