第十四章（第2/4页）

“我们这位年轻小伙子的趣味很高雅。”在仔细观赏房门边的那张小画后，格洛瑞阿尼转过身来对他这样说。这位大名人刚刚走进来，显然是来找德·维奥内小姐。当斯特瑞塞从她身旁站起来后，他却突然被那幅画吸引住了，并停在那儿注视良久。那是一幅风景画，体积并不大，但正如我们的朋友愉快地猜到的那样，这幅画属法兰西画派，而且是一幅佳作。画框大得与画布不成比例，而且他从来没有见到任何人像格洛瑞阿尼那样瞧一样东西。当他仔细观看查德收藏的这幅画时，那位先生的鼻子几乎碰到画布，而且他的头还迅速地上下左右地移动，这位艺术家接着就说了那句话，他殷勤地微笑着，擦擦夹鼻镜，往四面再瞧了一瞧。斯特瑞塞觉得他以他出场的方式和那特殊的一瞥，向其他在场的人表示了敬意，并且一劳永逸地解决了许多问题。斯特瑞塞还从未像此刻这样明显地感到，以前这些问题一直纠缠着他，而且在没有那位先生的情况下也总能得到解决。他认为格洛瑞阿尼的微笑是典型的意大利式的，而且十分微妙，难以捉摸。在吃晚餐时，他们没有坐在一起，斯特瑞塞觉得这微笑成了一种不明确的招呼方式，但是上次使他感到十分激动的那些特点却消失了，他们之间那种带有彼此不理解的性质的关系也随之结束。他此刻深刻地感觉到他们之间存在着巨大的差异，而这位举世闻名的雕塑家则好像是正隔着一片广大的水面对他发出信号，看着他那同情的表情，斯特瑞塞却感到了空虚。他仿佛在空中搭起一座迷人的献殷勤的彩桥，斯特瑞塞却不敢走上去，因为担心它承受不起自己的体重。这个想象中的桥只存在一瞬间便突然消失了，它来得很晚，但却使斯特瑞塞感到自在得多。那模糊的画面已经消失，伴随着其他人说话的声音消失。他转过身来，看见格洛瑞阿尼坐在沙发上同让娜聊天。与此同时，他的耳边又响起那熟悉、亲切却又意义暧昧的“哦，哦，哦”，两个星期之前，他曾问过巴拉斯小姐，但无功而返。这位外貌漂亮、性格与众不同的女士有一种特殊的气质，他觉得古老的东西和现代的东西在她身上并存，她有复述别人对她讲过的笑话的习惯。这些笑话往往是古老的，但她却能加以处理，推陈出新。他此时感到她的善意讥讽是针对他的，这使他感到不安。他没有其他办法，只好问她韦马希的情况怎样。她告诉他韦马希此时正在另一个房间里与德·维奥内夫人交谈，于是他以为发现了某种线索。他仔细考虑这条线索的意义，随后为了取悦巴拉斯小姐，便问她：“她也感受到了他的魅力？”

“不，一点也没有，”巴拉斯小姐立即回答道，“她认为他不怎么样，她觉得烦了，她不会帮你照应他。”

“哦，”斯特瑞塞笑道，“她并非万能的人。”

“当然不是，尽管她挺棒。况且他对她也不感兴趣。她不愿意从我手中把他接过去。她还有许多其他需要做的事，即使她有这个能力，她也不愿意这样做，”巴拉斯小姐说道，“我还从来没有看到她使别人感到失望。今晚她的表现特别出色，在此情况下她做出这样的反应，也就不足为怪了。不管怎样，我会把他照顾好的。Je suis tranquille 。”

斯特瑞塞懂得了她这些话的意思，但他仍然在循着那条线索探索。“你觉得她今晚的表现特别出色？”

“没错。我从来没有见过她这样。你难道没有这样的感觉？嗨，她这样做全是为了你呀！”

他依照考虑老老实实地问道：“为了我？”

“哦，哦，哦！”巴拉斯小姐大声说道，她仍然坚持她的相反意见。

“嗯，”他同意她的说法，“她今天确实不像平常，她显得挺高兴。”

“她挺高兴！”巴拉斯小姐笑了。“她的肩膀挺漂亮，不过里面可并没有什么不同寻常的东西。”

“是的，”斯特瑞塞说，“这一点毫无疑问。但是问题并不出在她的肩膀上。”

他的同伴吸了两三口烟，显得十分高兴，觉得这一切都那么滑稽，她像是认为他俩的谈话十分有趣。“是的，这与她的肩膀无关。”

“那么与什么有关呢？”斯特瑞塞连忙问道。

“嗨，与她本人有关，与她的情绪，她的魅力有关。”

“她当然有魅力，可是我们现在谈的是不同之处。”

“嗯，”巴拉斯小姐解释道，“正如我们常说的那样，她这个人聪明透顶。这就是根本的不同之处。她多才多艺，抵得上五十个女人。”

“但在每个时期只是一个女人。”斯特瑞塞仔细加以区分。

“也许是吧，但是在每十个时期……”