家有来客（第3/7页）

威尔弗雷德站在了她这边。他回到医院，暗中监视那些来探视的人，说他们坐在那儿盯着那个可怜的老人，就像篱笆上的乌鸦一样。米尔德丽德早就应该看出来托尔先生的情况不妙，她自己也这么说过。不过既然她已经知道了，威尔弗雷德也就没再说什么。

“我本该趁自己还有点资本的时候就抽身。”

“你肯定很喜欢他。”威尔弗雷德通情达理地说道。

“那从来都不是爱。”米尔德丽德伤心地说。威尔弗雷德皱着眉头，非常尴尬。米尔德丽德意识到不能再多说了，反正也说不清楚自己是如何被托尔先生套牢的。他那个时候身体还很健康，是那么需要她，她满以为那是真心的。

托尔先生死在半夜。早上七点钟，威尔弗雷德给米尔德丽德打去电话。

“我不想吵醒你，”他说，“但是我想让你早点知道，而不是从外面听到这个消息。”

后来，他请她去一家餐馆共进晚餐。米尔德丽德习惯了和托尔先生相处，对威尔弗雷德的餐桌礼仪感到很吃惊。她断定他很紧张，因为女服务员没给他们端水来，他就变得很不耐烦。米尔德丽德说她打算辞职，离开麦高镇，可能最后会去西部。

“为什么不去洛根？”威尔弗雷德说，“我在那儿有套房子。房子不大，但两个人住也够了。”

米尔德丽德这才明白过来，他的紧张、对服务员的坏脾气，还有邋里邋遢，一定都和自己有关。她问他以前是否结过婚，如果没有，是什么原因。

威尔弗雷德说自己一直在到处跑，而且遇着个好心肠的女人也没那么容易。米尔德丽德本来想说，她并不指望托尔先生会在遗嘱里留给自己什么（确实也没有），怕他有那样的想法，幸好及时意识到，对威尔弗雷德这样的男人来说，这么说会是一种侮辱。

于是她说：“你知道的，我是个二手货了。”

“别这么说，”威尔弗雷德说道，“以后在家里也不许说任何类似的话，一言为定？”

米尔德丽德答应了。她高兴地看到，威尔弗雷德对服务员的态度马上变好了，甚至做得有点过了。他为刚才的不耐烦道歉，告诉服务员自己也在餐馆工作过，那个餐馆在阿拉斯加公路边上，搞得服务员都没法给其他桌的客人端咖啡了。

威尔弗雷德的餐桌礼仪没有像他待人的态度一样有改进。米尔德丽德心想，这是长年单身汉生活养成的习惯，自己得学着慢慢适应。

“跟我说说你自己吧，比如你是在哪儿出生啊什么的。”米尔德丽德说。

威尔弗雷德说他出生在赫利特镇的一个农场上，不过三岁时就离开了那里。

“流浪的命。”说完他笑了笑，然后神色凝重地说，母亲在他出生几个小时后就死了，是姨妈收养了他；姨妈的丈夫在铁路上工作，他们四处搬家，在他十二岁的时候，姨妈也死了；姨妈的丈夫看着他说：“你是个大孩子了，现在穿多大码的鞋？”

“九码。”威尔弗雷德说。

“那你很大了，可以养活自己了。”

“他们自己有八个孩子，”威尔弗雷德说，“所以我也不怪他。”

“你自己还有兄弟姐妹吗？”米尔德丽德回想起很久以前自己温馨的生活：早上，母亲帮她把一头小卷发梳好；家里有只叫潘茜的小猫，她给它穿上洋娃娃的衣服，放在洋娃娃的小车里，推着在街上转。

“有两个姐姐，结婚了，现在都不在了。还有个哥哥，去了萨斯喀彻温省，是谷仓经理。他上了商学院，跟你一样。他跟我不一样，很不一样。”

那天艾伯特一直躺在床上，他想把窗帘拉上，不想请医生。威尔弗雷德问不出来他到底是怎么了，艾伯特说就是累了。

“那也许就是累了，”米尔德丽德说，“让他休息吧。”

可是威尔弗雷德一整天都进进出出，不停地说话、抽烟，问艾伯特怎么样了。他跟艾伯特说，自己靠吃春天灌木丛里的生葱治好了偏头疼。艾伯特说他没有偏头疼，从来没头疼过，但真的很想把窗帘拉上。威尔弗雷德说你可能有偏头疼，只是自己不知道——也就是说并没有真的头疼过——艾伯特可能就是得了偏头疼。艾伯特说他觉得那不可能。

那天下午，时间还早，米尔德丽德听到威尔弗雷德在衣柜里哐哐乱翻。过了会儿，他探出头来朝她喊道：

“米尔德丽德！米尔德丽德！那瓶得克萨斯酒放在哪儿了？”

“在碗柜里。”米尔德丽德说。她把酒拿出来给威尔弗雷德，省得他弄乱了母亲留下来的瓷器。酒瓶装在一个高高的盒子里，上面有金色的浮雕图案和退伍军人协会的徽章。威尔弗雷德把酒拿到卧室，放在衣橱上让艾伯特看。