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翔子担心，如果美和详细打听的话要怎么应对，但她大大咧咧的性格似乎一点儿也没变，兴奋地只顾自己说话。

“是嘛。哎，伯父怎么样，身体还好吧？最近有段时间没看到他了呢。我小的时候，伯父可喜欢我了。我现在带着儿子正要回家，下次有时间一起玩怎么样？”

翔子不知道该怎么回答才好，她的视线朝车子的副驾驶席上看去，一个小男孩的目光也正朝她看过来，看到翔子后立即点了点头，随后又低下头鼓捣他的掌上游戏机了。记忆中的美和也就差不多这个年纪，所以一时间感觉有点儿反应不过来。她下意识地抚摩了一下车子，大概是疏于保洁的缘故，手指沾上了一点儿污迹。翔子不要说孩子，连驾照都还没有呢。

“哎，翔子，下次我们一块儿吃顿饭怎么样？当然啦，除了车站那边的家庭餐厅，这儿也没什么像样的餐馆。”

那家餐厅和最后一次与荣利子一起去的是同一家连锁餐厅。怎么搞的——和东京没什么两样嘛。翔子感觉到胸中有团东西在慢慢融化开来。自己并没有被送到某个荒岛，而只是和贤介之间留出一点儿距离而已，也许这是一个重新认识对方的好机会。美和平易爽朗的笑容让翔子很感动，两人互相交换了手机号和邮箱地址。美和的手机上挂着一个小挂件，恰好是她儿子玩的游戏中的角色造型。

“谢谢，再联系啊！”

除了丈夫贤介和荣利子，翔子好久没有和别人认认真真聊天了。望着微型轿车渐渐驶远，翔子感觉到指尖的血液在欢快地流动，她兴奋地期待着与美和的下次见面。和有着相同境遇的幼年好友相会，而且相距不远，想见就能见上面，这是多么值得高兴的事呀！

翔子迈着轻快的步子，不一会儿就到家了。

“我回来啦！”

门没有上锁，声音在泥地房间(2)的天花板上回荡。话说出口，自己都觉得虚伪。没有比这话和这个场所更不相称的了。空气中飘浮着一股馊味，翔子情不自禁地皱起眉头。窗户外的雨套还是没有修理，一直就这么敞开着。

虽说早有心理准备，但跨过门槛，眼前的景象仍令翔子忍不住直反胃，比上次回家时不知要脏多少倍。父亲性情暴烈，又非常懒惰，把家里弄得简直不成样子，这是他对这个家里其他成员的一种报复。泥地房间里装生活垃圾的袋子里面垃圾已经溢出来了，地上丢满了空酒瓶，稍不留神就会被绊倒。进到里屋，榻榻米上到处都是结成块的灰尘，佛龛前供着的插花早已干枯，瓶子里的水也变了颜色，厨房的操作台上堆着一大摞碗盆，打开电饭煲立即飘散出的东西像蝴蝶翅膀上的粉末。父亲竟然就生活在这种地方！烟灰缸里满是烟头，墙上更不用说，早被烟油熏得泛黄了。毫无疑问，这次丽美是铁了心不会再回来了。会不会父亲得了老年痴呆症？翔子冒出一个不祥的预感。父亲到底去哪儿了？一般碰到这种情况，或许应该马上报警，但是一想到由此会带来不良影响，翔子没有这样做。在这一带，一点点飞短流长都是要命的。

身上感觉痒痒的。翔子恨不得全身狠狠搔一遍，直到搔出血为止。

从哪里下手？应该先把雨套修好吧。想到这里，翔子一屁股跌坐在榻榻米上，下半身处在厚厚的灰尘中，她就像坐在垫子上似的直往下滑陷。从哪里开始收拾？翔子还没想好。说起来，自己为什么非得一个人不可呢？她很想向人求助，可又有谁可以来帮忙呢？翔子不知道。

一只蟑螂从用过的杯面盒上爬过，像是要将它啃穿似的。

父亲一直在这所宽敞的大宅子里独自生活，他所咀嚼过的深不可测的孤独感此刻又无情地向翔子袭来，令她站也站不起来。这孤独中饱含了父亲的诅咒和仇恨吧，这才是最可怕的事情。自己不得不待在这所大宅子里，什么事情也不做，只是等待贤介联系自己，等待父亲回家。在等待的过程中，自己也将慢慢变成灰尘的一部分，不知什么时候被这所宅子吞噬掉。自打出生，就已经注定将是这样的命运。虽然拼命挣扎过，但最终仍然回到这个起点。命运之强大是根本无法违忤的。

不知道坐了多久，翔子无意间透过隔扇门隙似乎看见有个头颅似的东西。

“爸爸？”

她扶着柱子站起身，向前走了几步，拉开隔扇。

父亲脸朝下趴在榻榻米上。翔子熟悉的灰色套衫，还有露出几根稀疏白发的后脑勺，手脚张开，摆成了一个“卍”字形状，脸部和下半身四周积淌着不知什么液体。出乎意料，父亲的个头非常小。

翔子并没有惊骇，她一点儿也没有感到害怕。她走到父亲身边，轻轻摇了摇父亲的肩膀，又硬又凉。父亲身上穿着一件旧的套衫，和自己喜欢的那件一模一样。太好了，父亲死了！