第四章 一份重要的通知单（第2/3页）

公馆里陈列着不计其数的珍品，可供人观赏几个小时都没问题，有象牙雕刻、珍珠母、黑金镶嵌的铜器、香炉、黄金白银细丝工艺品、绿宝石、棱镜花瓶、明清时代的古董、元朝稀有的陶瓷——清澈透明的淡红色和黄色搪瓷。不过，现在这种工艺制作技术差不多全部失传了。这里的确是个奢侈享乐的乐园。西方人总认为他们在帮助东方人，其实，这个舒适、美好、华丽、富裕的世界是大家共同创造的。

从金福的鉴赏水平，就可以看出他思想比较开明，持有一些先进和进步的观点。他决不会反对引进任何现代的新发明与创造，对西方的文明不抱丝毫偏见。只要是科学，不拘任何形式，他都很感兴趣。他完全赞同对那些切断电缆线的野蛮人实行严厉制裁，主张与英、美等国家建立邮政通讯往来。老朽的清朝人反对将上海和香港的海底电缆与内地连通，认为在公海有水上船只来往已足够了，而金福与他们的观点格格不入。值得一提的是，他积极公开地协同一些人支持政府在福州港修建码头和仓库，并聘用法国工程师指导整个工程。他还在天津至上海的中国轮船公司占有股份。不仅如此，他还想投资从新加坡开辟一条快艇航线，这样，可以使英国邮件比以前快四天。

他的家里有许多现代化的设施，如电话机，这可以使他与衙门各部门保持联系。他在每栋楼里都装了电铃。冬天，乡下人只能躲在空炉炕上的毯子里发抖，而他的房子里暖烘烘的，金福烧的是煤气，他觉得没有理由不超过北京最大的当铺老板。后来，他也不再按传统办法手写东西了，而是买了一台著名发明家爱迪生刚完成的留声机，发收私人信件。

按理说，这位王哲人的学生，不仅在物质生活上过得很幸福，而且在精神生活方面同样也应该很幸福。然而，他却并不感到幸福。他还需要小宋把他从冷漠中解救出来，不过小宋也不可能给他带来真正的幸福。

他走到通往另一栋房子的走廊，仍然没有看到他要找的小宋。很明显，小宋肯定又闯祸了，不愿在这个时候出来，他很有可能会一直等到不能再等的时候才出来。他知道，在这个时候来到主子面前的话，他的宝贵辫子又保不住了。

金福一边走进门厅，一边叫：“小宋！小宋！”门厅的左右两边都通往客厅，从金福的声音中可以听出他已经很不耐烦了。

“小宋！”老王也接着叫道。他平时讲的那些道理和劝说，这个宋佣人一点儿也没有听进去。

就算小宋能听见，他也不会理睬。

“这个家伙真是不可教也！”老王说，“任何道理对他都无济于事。”

金福跺了一下脚，把管家叫到跟前说：“你一定要把小宋找来。”

家里上上下下一起出动，寻找失踪的小宋，这个家伙真该死。

周围没有人了，老王抓住机会对金福说：“聪明点吧，哲人有句名言说：疲劳的旅行者到家后，应该安静地休息。”

“那就让我们放聪明点吧。”金福莫名其妙地回答了这样一句。

他们握了握手，分别回自己的房间休息去了。

金福猛地扑在豪华的沙发上躺下了。这是一张欧式沙发，中国的家具商是不做这种家具的。他开始想念那位漂亮且多才多艺的女子，他早已决定娶她为终身伴侣。是的，一点儿也不奇怪，因为不久他就要与她见面了，问题是这位可爱的女士不在上海，她住在北京城。金福决定认真掂量此次拜访，如果他是迫不及待地一定要再次见她的话，他就可以确定是真心地爱上了她。的确，王哲人坚信他的这个逻辑非常正确，他要不知不觉地将这一新生事物介绍给金福，也就是说让金福顺其自然地走向幸福……现在金福在闭目深思，不久他已经睡熟了。突然，他感到右手上一阵酥痒，出于本能他握紧了手指，抓住的是一根不太粗、长圆形、有些节的东西，明显很合手。

立刻，他觉得好像有什么事发生了。原来，送到他手中的是一根竹棍，同时他恍惚听见有人带着恳求的口气说：“老爷，请吧！”

金福站起身来，挥舞了一下手中的竹棍。小宋立刻下跪，一只手支撑在地上，另一只手送给金福一封信。

“好啊！你终于来了。”金福大声喝道。

“哎哟！”小宋呻吟着说，“到三更时分，奴才才知道您回来了，奴才该死，奴才已准备好了，请老爷用刑吧。”

小宋的脸色本来是蜡黄，当老爷怒气冲天地把竹棍往地上一扔，顿时变得苍白起来。

“不说明理由，就光着背要我打你，你是害怕我给你其他的处罚吧？你究竟犯了什么错？”

“一封信。”