六（第3/7页）

“可是我是昨晚才从我爸那儿听说的。”诚太郎解释道。据诚太郎转述，哥哥昨晚回家之后，跟父亲和嫂子三个人一起对代助评头论足了一番。不过因为是从孩子嘴里说出来的，细节也就无从推测了。所幸诚太郎是个比较聪明的孩子，居然能把当时谈话的片段内容记在脑子里。据说，父亲认为代助的将来没什么指望。哥哥却替弟弟辩解道：“代助虽是那样一个人，头脑却相当清楚。父亲可以暂时不必操心，任他自由发展吧。不会有错的！他迟早会找到自己想做的事情。”说到这儿，嫂嫂也表示赞成，认为代助肯定不会有问题，因为她在一个多星期前，找人帮代助算过命，那位算命师说，此人将来一定能成为人上人。

代助嘴里不停说着“哦”“然后呢”，很感兴趣地听着侄儿叙述，听到算命师这一段时，代助觉得实在太可笑了。过了一会儿，代助终于换上和服，走出家门，他先送诚太郎回家，再转身走向平冈的住处。

最近这十几年当中，日本的物价突然飞涨，一般中产阶级(5) 的生活越过越苦，这种趋势尤以平民的住宅条件为最佳代表。而平冈的这栋房子，更是造得既粗劣又难看。尤其在代助看来，简直是糟糕透顶。譬如从院门到玄关的距离，连两米都不到，院门与后门也离得很近，屋后和两侧更是密密麻麻挤满了同样狭隘的小屋。因为东京市的贫困人口正在不断增加，那些资金少得可怜的资本家都想趁机赚取二成甚至三成的暴利，所以这些小屋也就成了人类生存竞争的纪念品。

诸如这类房屋，现在早已遍布整个东京市，特别是在偏远地区，简直就像梅雨季的虱子，每天正以惊人的增殖率不断繁殖。代助把这种现象称之为“走向败亡的发展”，而这正好也是日本现状的最佳代表。

住在这种房子里，就像身上披着石油罐底焊成的四方形鳞片。任何人住进去，肯定会在半夜被那梁柱爆裂声惊醒。房屋的门板上必定看得到木材的节孔，纸门必定跟门框的尺寸不合。凡是脑中只想着如何利用老本赚点利息作为每月生活费的人，都会租赁这种房屋，然后成天困居在陋室里。平冈也是这些人当中的一个。代助走到平冈家的院墙外面，首先抬头看了屋顶一眼。不知为何，漆黑的瓦片冲击了他的心灵，这些毫无光泽的泥土薄片，好像不管再吸多少水，也不会满足。玄关前的地面，零星地散落着一些草屑，都是搬家那天解开草编包装时落下的。代助走进客厅时，平冈正坐在桌前写一封长信。三千代在隔壁的房间里，只能听到衣橱把手撞击的咔哒咔哒声从那儿传来。她身边放着一个打开的大型柳条衣箱，箱里露出半截漂亮的襦袢衣袖。

平冈连声嚷道：“真抱歉，请等我一会儿。”他说这句话的时候，代助一直注视着衣箱和襦袢，还有不时伸进衣箱的那双纤纤玉手。两个房间之间的纸门敞开着，不像要关起来的样子，只是三千代的脸庞藏在暗处，无法看清。

不一会儿，平冈终于把笔抛在桌上，坐直了身子。看来他似乎费了好大的劲儿才写完这封重要的书信，不但写得两耳发红，就连眼里也布满了血丝。

“你还好吧？最近多亏你帮忙了，真的非常感谢。本想亲自登门向你道谢的，却一直没有过去。”

平冈说这话的语气，一点也不似在为自己辩解，倒有点像在挑衅代助。他身上只穿着和服，里面没穿衬衣，也没穿衬裤，就那样盘腿而坐，胸前的领口也没合拢，露出了少许胸毛。

“还没安顿下来吧？”代助问。

“安顿什么，恐怕这辈子都没法安顿啦。”平冈说着，好像非常焦躁似的从鼻孔里连连喷出烟雾。

代助明白平冈为何对自己表现出这种态度，其实他并不是针对代助，而是针对整个世界，不，应该说，平冈这种态度是针对他自己，想到这儿，代助反而对平冈生出了怜悯。但是像代助这么敏感的人，平冈那语气听起来实在令人不悦，幸好代助并不想跟他计较。

“房子住得还好吗？隔间的设计好像还不错嘛。”

“嗯。哎呀！就是不好也没办法呀。虽然想搬进看中的房子，但只有炒股票才有可能吧。听说东京最近兴建的好房子，全都是炒股致富的人造的。”

“或许吧。不过从另一方面来看，造一栋那种好房子，不知有多少人家的房子要被拆掉呢。”

“所以他们才更觉得住得舒服哇。”说着，平冈放声大笑。就在这时，三千代走了进来。“最近给您添麻烦了。”她向代助轻轻打声招呼，然后在榻榻米上跪坐下来，将手里拿着的一卷红色法兰绒放在代助面前让他看。