第二章（第2/6页）

兰塞从前在比利时和法国待了二十年，他不愿意多想，因为他知道战争就是欺诈与仇恨，无能的将领混战一场，加上酷刑、残杀、疾病和疲惫，等战争结束之后，什么情况都改变不了，到头来还是新的疲惫，新的仇恨。兰塞告诫自己，他是个军人，必须执行命令。上级不需要他提出问题，也不需要他思考，只要他执行命令。他尽量不去回忆过去战争的令人厌恶之处，也明白这次战争同以往的战争无异。可他每天有五十次提醒自己，这次战争不同以往；这次战争与从前的战争完全不一样。

不论行军、镇压暴动、踢足球还是打仗，一切都模糊了。现实的事情成了非现实，心头一片迷雾。紧张、激动、疲乏和行动——一切都化成一场记不清的大梦。事过之后，记不清你当时是怎样杀的人，或者怎样下令杀的人。当时不在场的人告诉你当时怎么一回事，这时你只能模模糊糊地回答：“是啊，我想大概是这么一回事。”

这班人马占了市长官邸楼上三间房子。他们在卧室里放了帆布床、毯子和行装，隔壁的房间算是他们的俱乐部，楼下正好是市长那间小客厅。这个俱乐部不那么舒适：只有几把椅子、一张桌子。他们写信、看信都在那间屋子，谈话、喝咖啡、做计划和休息也在那间屋子。窗户之间的墙上挂着油画，画上有母牛、湖泊和小农舍，他们从窗户可以看到市镇，看到海边的码头，船舶都系在那里，拉煤的船也在那里停靠，装上煤之后驶出海去。他们可以看到这个小市镇绕过广场到达水边，看到船帆高卷的渔船泊在海湾里。他们从窗口还闻到海滩上晒着的鱼腥味。

房子中间有一张大桌子，亨特少校坐在桌边。他把制图板放在膝上，靠着桌子，用丁字尺和三角板设计一条新的铁路支线。制图板不稳，少校越来越生气。他回过头来叫了一声：“帕拉克尔！”接着又叫了一声，“帕拉克尔中尉！”

卧室的门开了，中尉走出来，脸上还有一半刮胡子的肥皂沫，手里拿着刷子。“什么事？”他说。

亨特少校摇摇他的制图板。“支板的三脚架还没从行李里找出来吗？”

“我不知道，长官，”帕拉克尔说，“没去找。”

“那现在找去，行不行？这种光线绘制不行。我还得重画一次才能用钢笔描。”

帕拉克尔说：“我刮完胡子马上去找。”

亨特不高兴地说：“这条线路比你的脸重要。看看那堆东西下面有没有像高尔夫球袋那种样子的帆布袋。”

帕拉克尔回到卧室去。右手的门开了，洛夫特走了进来。他戴着钢盔和一副望远镜，别着一支手枪，身上还挂了各种各样的小皮袋。他一进门就卸下了那些装备。

“你看，那个彭蒂克真是神经病，”他说，“他戴着便帽去值勤，就在下面大街上。”

洛夫特把望远镜放在桌子上，脱掉钢盔，取下防毒面具袋。桌上堆起一小堆装备。

亨特说：“不要放在这儿，我还得工作呢。他为什么不能戴便帽？又没有出过事。我讨厌这些铁器，又笨重又看不清东西。”

洛夫特一本正经地说：“不戴钢盔不好。给这里人的印象也坏。我们一定要维持军队的纪律，要随时注意，不能随便。不这么做就会出乱子。”

“你怎么会这么想？”亨特问。

洛夫特挺了下身子，嘴唇抿紧，很有把握的样子。迟早总有人因为他凡事坚定而揍他鼻子的。他说：“不是我想不想的问题。我只是说明《手册》第二十四项第十二条关于占领区军人举止的规定，那上面规定得十分清楚。”他本想接着说“你——”结果改成“——人人应当仔细读一读那一条”。

亨特说：“我不知道写这条规定的人到没到过占领区。这里的人够善良的了，好像很听话。”

帕拉克尔走进门来，脸上还留着一半肥皂沫。他拿着一只棕色的管状帆布袋，汤陀中尉跟在他后面。“是这个吗？”帕拉克尔问。

“是的。你打开，支起来。”

帕拉克尔和汤陀把三脚架打开，试了试，放在亨特旁边。少校把他的板旋在上面，向左右歪了歪，最后固定在后面。

洛夫特上尉说：“中尉，你知道你脸上还有肥皂沫吗？”

“知道，长官，”帕拉克尔说，“少校叫我取三脚架的时候我正刮着胡子。”

“你最好把它擦了，”洛夫特说，“上校可能会看见。”

“啊，他不会在乎。他不在乎这类事情。”

汤陀站在亨特背后看他画。

洛夫特说：“他也许不在乎，但这样子不好。”

帕拉克尔拿出一条手绢，擦掉脸上的肥皂沫。汤陀指着画板角上一小幅画说：“这座桥不错，少校。可我们上哪儿去造这么一座桥啊？”