Chapter 12（第5/6页）

“拜托，”科拉举起手掌，“修女已经给我上过这一课了。我知道我

的母亲很可能是个酒鬼或……或是个名声败坏的女人。这些我都知道了，

谢谢你。”她那装有战利品的钱包正紧紧地贴着她的身体。“可我并不在

乎。我已经知道了地址。我来这儿就是为了寻求答案，而现在我也许能找

到它。这是我唯一在乎的。”

“那很好。”他耷拉着眉毛，似乎不需要听到更多。不过科拉这时候

很想说话，对另一个人，这个陌生人，不期而至的知心好友说说话。

“我不在乎她是个醉鬼……或是任何人。可你要知道，她也有可能是

个非常正派的人。我记得那些来孤儿院探望的父母们，有些人只是太穷，

有人只是生了病，并非所有人都是坏人。”

“我也希望不是。”他点头看着桌面，“我自己的女儿现在就待在那儿。”

Chapter 12　档案

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科拉歪起脑袋。“你的女儿？她是……”她不知道该怎样问。如果是

他的女儿，那孩子一定不是孤儿。

“我的妻子已经死了。死于流感。”

“很抱歉。”科拉听说流感曾经在纽约城闹得很凶。1918年，仅仅

在堪萨斯州，就有超过一万人死于流感。包括艾伦住在劳伦斯的妹妹和妹

夫。葬礼上，除了牧师，每个人都戴着纸面具。艾伦虽说痛苦万分，看到

霍华德脱去面具后也大声斥责了他。他们回家的时候，甚至害怕得不敢坐

电车。惊魂甫定的科拉则几个月没让孩子们上学。

“很高兴你还活着。”科拉说，“考虑到你还有个小女儿。”她几乎

词穷，“你……你有没有染上过流感？”

“我那时没有和她在一起。”他摸了摸下巴上金色的须根，“那时候

我辗转于几个战场。去了乔治亚州的奥格索普堡，后来被拘禁了。”

“拘禁？”科拉皱起眉，“你的意思是入狱？”

“没错，是这么回事。不过通常情况下，入狱前你会经过审判。”

科拉稍稍向后靠了点。“你干了什么？”

“真正的问题是我没干什么。”他抓住科拉的目光，“我没在一群暴

徒面前屈膝，没有被迫亲吻他们的国旗，因此我成了他们口中的间谍。他

们还关押了四千名和我一样的间谍，不过直到他们说出了这一罪行，我们

才知道自己原来是间谍。”

科拉不做声了。他也许是在撒谎，也许他真的是个间谍，曾秘密地

将财富卷往德国，科拉听说一些移民会想方设法这样做。也许他就该被送

往乔治亚州，不过也有可能不是这样。战争刚开始的时候，在威奇托，一

个在道格拉斯大街卖爆米花的外国人差点被一个暴徒杀死。艾伦正好在那

208 与你同行

The Chaperone

儿，走在那条街上。他说那是他这辈子最恐惧的时刻。这个可怜的男人跪

下求饶，试着解释自己忘了带之前买的战争债券，而他的小推车上没挂国

旗是因为国旗被人扯掉，他还没来得及修好它。过了好久，警察终于到

了，来保护这个男人的安全。后来科拉和艾伦听说这个男人根本不是个德

国人，而是波兰籍犹太人。

“你妻子去世的时候你在她身边吗？”

“那时候我并不知道。他们只在极少数时候给我们看信，可我从未

收到来信。”他耸耸肩，“我什么也做不了，那地方到处都有铁丝网。”

他指了指杂货店低矮的天花板，手指画出一个半圆。“一些持枪的男人站

在高塔上守着。当他们放我出来的时候，我立刻回了家，这才知道安德莉

亚逝去的消息。邻居们说我们的孩子被送到了一家慈善机构，我花了三个

月才在这儿找到了她。”他将杯子举起又放下。“可我不能带她出去。我

的事业已经完了，又身无分文。找不到工作，也照顾不了她。我对修女们

说我会修理东西，请她们发发善心雇用我。因此现在，我至少能每天见到

她，知道她是安全的。”他摩挲着下巴，“她现在已经快六岁了。”

科拉垂下眼睛。“你一定很生气。”她悄声说，“被人送到乔治亚

州。”

他叹了口气，鼓起腮帮。“不。就像你说的，我能活着就很幸运了。

如果不断地纠结于没被送到乔治亚州会怎样，我一定会发疯的。”他耸耸

肩，“也许这也是种幸运。奥格索普堡同样爆发了流感，每天晚上都会多

出大量尸体。不过皇后大道貌似是情况最严重的，就在我们住的那条街，

那栋建筑。要不是被拘禁，我一定和我的妻子一起，也许会和她一样染病