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“你不知道，查尔斯先生，你完全不知道。”

“我明白了。原来事情比我想象的还要严重。你一定得卷铺盖走人。”可是萨姆再也听不下去了。他停住手中的活儿，让肥皂泡沫留在原处，查尔斯被迫睁开眼睛，看看到底是怎么回事。原来萨姆站在那里生闷气，起码看上去是在生气。

“你怎么啦？”

“哦，先生。”

“大熊星座①？你在说拉丁文？没问题，我的智力比你强，你这笨熊。现在我要你说实话。昨天你就没有想惹那位年轻的女士？你否定得了吗？”

“都是让她给挑逗起来的。”

“啊，但是主要原因在哪里呢？是谁先不正经的？”

查尔斯此时发现自己的话有些过火了。萨姆手中的剃须刀在颤抖着，他倒不是想谋杀，而是在强压怒火。查尔斯伸出手来，取下他手里的剃须刀，并用它指着萨姆。

“二十四小时就起变化了，萨姆？才二十四小时就变了？”

萨姆开始用毛巾擦脸盆架，那毛巾本来是给查尔斯擦脸颊用的。一阵沉默。当他开口说话时，声音好像噎在喉咙里。

“我们不是马匹。我们也是人。”

查尔斯微笑着站了起来，绕到仆人背后，手搭在他肩上，把他转过身来。

“萨姆，我向你道歉。但是你应该承认，从你以前与女性的关系看，我对这一次的事情没有思想准备。”萨姆愤愤地低下头，过去自己喜欢说挖苦话，现在自食其果了。“好吧，这个姑娘，她叫什么名字？玛丽？这个迷人的玛丽小姐，无论是你逗她，还是她逗你，可能都很有味道——让我把话说完，但是我听人家说，她本质上是个温柔善良的人。我不允许你伤她的心。”

“我要是对不起她，你就砍掉我的手臂，查尔斯先生！”

“很好。我相信你，砍手臂就不必了。但是，在我跟特兰特太太谈这件事，弄清她是否允许你对她的女仆献殷勤之前，你不要再到她家去，也不要在街上跟她讲话。”

一直低着头的萨姆，此时抬起头来，望着他的主人。他脸上露出一丝惨笑，就像临死躺在军官脚边的一名年轻士兵。

“我是一只德比鸭。我是一只该死的德比鸭。”

我最好补充一句，德比鸭是一种已经煮熟的鸭子，因此绝对没有复活的希望。

①作者用了谐音。萨姆说的是“Er，sir”，查尔斯故意装作听见的是“Ursa”，这一来源于拉丁文的字是大熊星座或小熊星座之意。