第三章（第3/26页）

“他们俩到底谁有病？”汉斯问，“他还是她？”

“他，我想。是的，只有他。”当哥儿俩在餐厅门外的衣架前脱外套的时候，约阿希姆显然漫不经心地回答。随后他们便走进那拱顶平缓的大厅，只听得人声杂沓，餐具叮当，“餐厅的女儿们”端着冒汽的咖啡壶四处奔忙。

餐厅中摆着七张桌子，多数顺放，只有两张打横。这是些每张能坐十个人的大餐桌，虽然并非所有的座位上都放齐了餐具。只往厅中斜插进去几步，汉斯·卡斯托普就到了自己的座位前：为他安排的位子是在餐桌的挡头，整个餐桌处于大厅中央靠前的部位，夹在两张横放的桌子之间。卡斯托普笔直地站在自己的椅子后边，向约阿希姆如仪地介绍给他的同桌人鞠躬。他动作拘谨，态度却友善，眼睛几乎没有注视对方，更别说留心他们的名字了。唯有施托尔太太的样子和名字被他记住了，知道她有一张红彤彤的脸，一头灰黄色的浓发。她那表情显得如此固执而无知，你可以认为对她的教育曾有过重大的失误。接着，卡斯托普坐下来，同时高兴地发现，这儿的人对早晨第一餐是很重视的。

桌上备有一罐罐的果酱和蜂蜜，一碗碗奶粥和燕麦糊，一碟碟炒鸡蛋和冷火腿；黄油摆在那儿听凭自取，有人揭开已经流泪的瑞士乳酪上面的钟形玻璃罩，正要用刀子去切；桌子中央，放着一盆新鲜水果和果干。一位白衣黑裙的餐厅女人询问卡斯托普愿意喝什么：可可，咖啡，还是茶？她个子小得像个孩子，却长着一张长长的老脸——卡斯托普大吃一惊，原来是个侏儒。他望着自己的表哥，可这位只是无所谓地耸了耸肩膀，扬了扬眉毛，好像在说：“是的，唔，那又怎么样？”于是，他只好承认现实，以特别有礼貌的态度要了茶，就因为来问他的是个女侏儒。随后，他便往奶粥里加了些肉桂粉和糖，开始吃起来，眼睛却越过另外那些让他享用的食品，去打量坐在七张桌子前的食客们，他们都是约阿希姆的伙伴和命运相同的病友，身体内部都有问题，都在一边进早餐一边喋喋不休地交谈。

大厅的装潢符合新时代的口味，在简洁实用之中加上了一点想象的色彩。与其宽度相比，进深不见得很大，四面由一条回廊包着，回廊上摆着些上菜桌，通过一扇扇大拱门进入放餐桌的厅内。厅中的柱子下半部装了涂有檀香木色油漆的护板，上半部光光的，刷成了白色，跟整个墙壁的上半截和天花板一样；柱子上还嵌了一些彩条，都是些单调、滑稽的老样式，一直向上延伸，与平缓拱顶上远远辐射开去的装潢条连在一起。为大厅增辉的还有几个大吊灯，电气照明，白铜铸造，形状为上下重叠的三个圆圈，由一种精巧的编织物连成一体，在最底下的铜圈上装着一圈乳白灯泡，形同一个个小月亮。厅内有四扇玻璃门：两边相对的横头各一扇，出去便上了厅前的阳台；第三扇在左前部，直通前厅；最后就是汉斯从走廊上进来时经过的那扇，因为今天早晨约阿希姆领他下的又是另一道楼梯。

在他的右手边，坐着个穿黑衣服的女人，肤色微黄，两颊泛红，模样寒酸，一看就像个女缝纫工或上门服务的女裁缝。大概因为她只知道一个劲儿地就着咖啡吃黄油小面包吧，在汉斯·卡斯托普的想象中，一个女裁缝总是跟咖啡和黄油小面包联系在一起的。他左手边坐着一位英国小姐，同样已经上了年纪，且面貌丑陋，手指干枯僵硬，正在一边读来自家乡的写得长长的书信，一边喝一种血红色的茶水。她旁边是约阿希姆，再旁边就是穿着苏格兰呢上衣的施托尔太太。她左手紧握着撑在脸颊旁边，一边吃东西一边讲话，显然想使自己的表情变得文雅一点，正努力用上嘴唇遮盖她那又细又长的门牙。一个年轻人长着两撇细长的小胡子，脸上的表情就像嘴里含着什么味道难吃的东西似的，一来就坐在她旁边，只顾闷声不响地进早餐。他进餐厅时汉斯·卡斯托普已坐好了，只见他走起路来下巴抵着胸脯，对谁也不理不睬，走到桌前便一屁股坐下，仿佛想表示坚决不愿跟新来的桌友认识。也许他病太重，再也顾不上这些繁文缛节，对自己周围的事已不感兴趣。有那么一会儿工夫，卡斯托普正对面坐了个非常瘦削的淡黄色头发的年轻女孩儿。她只把一瓶酸奶酪倒在自己碟子里用勺儿舀着吃，吃完马上就走了。

席间的交谈并不热烈。约阿希姆应付着施托尔太太，问她病况怎样，听她说不够好便得体地道一声惋惜。她抱怨浑身无力：“唉，我真是软绵绵的啊！”说时拖长了声调，想装文雅却弄巧成拙。还有，她刚起床体温即已高达三十七度，到了下午可咋个得了。女裁缝宣称自己体温也这么高，不过声明说，她测量时倒是感觉有些激动，心里就像面临着什么特别的和具有决定意义的事情时那样紧张不安，而实际情况并非如此，纯属一种没有心理原因的身体的激动。原来她不是女裁缝，因为她说起话来非常准确，准确得近乎文雅。而且，对于这样一个其貌不扬的微不足道的人，那所谓的激动以及有关它的一席话，在卡斯托普看来有些不相称，不，应该说几乎不成体统。他依次问女裁缝和施托尔太太，她们在山上已经住了多久——前者住了一个多月，后者已住了七个多月，然后搜索枯肠地操着英语向他左手边的女人打听，她喝的是什么茶？——这是野蔷薇果茶——味道还好吧？她几乎是急不可待地说“好、好、好”，说时望着人来人往的大厅。