第一章（第3/9页）

“再疗养半年？你疯了吗？”汉斯·卡斯托普嚷起来。这时候，他俩正好是在比一座仓库好不了多少的车站建筑前，坐进了那辆等候在石块铺砌的广场上的黄色轻便马车；等两匹棕色的骏马开始走动，坐在硬椅垫上的汉斯·卡斯托普又猛地扭转身，带着满脸的怒容：“半年？你在上边可已经差不多半年啦！一个人才没这么多时间……”

“是啊，时间，”约阿希姆接过话茬，频频点着头，压根儿没注意到表弟正当的愤怒，“你可能完全不相信，这儿的人对时间才不在乎哩。三个星期对于他们就像一天。你会看见的，你也会学会这一切。”他说，并且又加了一句，“在山上，人的观念也得改变。”

汉斯·卡斯托普从旁边目不转睛地端详着他。

“可你确实疗养得挺好啊。”他摇着头说。

“真的？你这样认为？”约阿希姆应道，“可不是嘛，我自己也这样想哩！”他说着把身子靠回到椅背上，挺直了身子；但紧接着又身子一歪，取了个半躺的姿势。“我是好一些了，”他解释说，“可还不能说恢复了健康。在胸部上边，在过去听得见沙沙响的部位，眼下还是不怎么清晰，不过不怎么严重；可是下边就非常不清晰，而且在第二肋间也有许多杂音。”

“瞧你变得多有学问啦。”汉斯·卡斯托普说。

“是的，上帝知道这是一门多么可爱的学问，我真巴不得在艰苦的军旅生活中把它忘个一干二净。”约阿希姆回答，“可我还咳痰。”他一边说一边懒懒地耸了耸肩膀，那神气与他的模样很不相称。随后又让表弟看一件从他朝向表弟一边的大衣口袋里掏出来的东西；这东西只掏出一半，马上又被塞回去了：原来是一只扁平的椭圆形蓝玻璃瓶，有着金属制的瓶盖。“这玩意儿咱们山上的大多数人都随身携带着呢，”他说道，“我们还给它取了个名字，取了个非常非常有意思的绰号。你是在观赏风景吗？”

汉斯·卡斯托普的确在观赏风景，一听表兄问就不由得感叹了一句：“真美啊！”

“你这么认为？”约阿希姆问。

他们沿着山谷的走向，在一条铺设得不怎么规则但与铁轨平行的公路上行驶了一段，然后向左穿过铁道，跨越一条小溪，到了缓缓上升的山路上，向着树林覆盖的山腰爬去。在那儿一片微微突出的草坪上，朝着东南方，坐落着一幢长条形的建筑以及附带的半圆顶的钟楼；建筑的正面全是些阳台，远远看上去就像一块海绵似的有许多孔孔洞洞。那里这会儿刚开始上灯。暮色迅速降临，一抹曾一度使单调的天空显得有些生气的淡淡晚霞业已消散，整个自然界都处于那种没有色彩、没有生气的可悲的过渡状态，随后而来的就将是沉沉的暗夜了。在下边人们聚居的狭长而微有曲折的山谷里，不只在谷底而且在两边的坡地上也一个样子，如今已是处处灯火——特别是在右边比较凸出的缓坡上，房舍层层叠叠，更是显得明亮。左边延伸着一条条通往山腰草坪的小路，最后全都隐没在了黑乎乎的针叶林中。在山谷出口背后的一带远山，呈现出冷幽幽的青灰色，相比之下，山谷又变得年轻了。这时吹起阵阵夜风，使人感觉到了山中的寒意。

“不，坦白地说，我并不觉得这儿的景色有多么迷人，”汉斯·卡斯托普回答，“冰川在哪儿？雪峰在哪儿？巍峨的崇山峻岭又在哪儿？我看这些玩意儿不见得有多高。”

“高，很高，”约阿希姆说，“你差不多到处都看得见树木的分界线，它们的标记太明显了；松树一停止生长，任何树木都不再长，就像你看见的只剩下了岩石。在对面，在那黑色的羊角形山岩右边，甚至就有一道冰川还在闪着蓝光，看见了吗？它不见得大，但却是地地道道的冰川，名叫斯卡莱塔。还有米歇尔峰和廷岑霍尔恩峰在那边的缺口里，也是终年积雪。只不过你从这儿看不见。”

“终年积雪。”汉斯·卡斯托普重复着。

“是的，永不消融，你愿意这么讲的话。确确实实，这一切都已经很高了。而咱们自己也高得要命，你得考虑考虑，海拔一千六百米啊。正因为如此，那些山才不显得那么高。”

“不错，来的时候叫人爬得够呛！我简直胆战心惊，我可以告诉你。一千六百米！这可相当于五千英尺了，如果我换算得不错的话。我一辈子还没有到过这么高的地方哩。”说罢，汉斯·卡斯托普好奇地作了一次深呼吸，想尝试尝试这陌生的空气的滋味。空气是清新的——除此以外毫无特色。它既不芬芳，也不滋润，什么内容都没有；它轻轻地流进体内，一点没使人产生心旷神怡的感觉。