卷中 第一章（第3/10页）

“你听见那个军官说啥了吗，下士，”其中一个对另一个说，“天知道他下次还会说出啥来！云雀不相信在打仗的人类！妈呀！”另外一个哼了一声，然后这些声音就哀伤地慢慢消失了。

提金斯暂时无法抑制他对那块鸡冠状的印迹充满的兴趣，同时，他心里也开始了复杂的概率计算。他自己的概率！——心里开始这么想的时候可不是个好兆头。——被炮弹、被步枪子弹、被手榴弹、被炮弹或者手榴弹弹片直接击中的概率。被任何金属碎片刺入柔软肉体的概率。他意识到自己会在锁骨后面的柔软部位挨上一下子。他能非常清楚地感受到那个位置——右边那个。他身体的其他任何部位都没有这种感觉。当头脑这么控制一切的时候真是糟糕，得吃一片溴化剂。医生一定得给他一片。一想到医务官他心里就感到愉快。那个不重要的团体里的一个讨人喜欢的小家伙，知道自己该干什么，而且他喝多了的时候还是一副乐呵呵的样子，混账一样的乐呵呵的样子。

他看到了医务官——很清楚！这是他在这场疯狂演出里看得最清楚的几样东西之一——医务官，一个瘦小的人影，手一撑跳到了胸墙上，就像一匹跳高的马，挺身站在清晨的阳光里……对整个世界都视而不见，还哼着《奥弗林牧师》[68]。在阳光里踱着步，什么都没带，单单胳膊下夹着一根军官手杖，直接就朝德国人的堑壕走了过去，然后把他的帽子扔进那道堑壕里。然后走了回来！灵巧地躲开他必须穿过的铁丝网上因被割断而散开的铁丝！

医务官说他看到了一个德国佬——多半是个军官的勤务兵——用围裙罩着膝盖在擦一双长筒靴。那个德国佬把鞋刷子朝他丢过来，然后他把自己的帽子朝那个德国佬丢去。那个该死的眯眯眼德国佬，医务官是这么叫他的！不用说，那个家伙肯定眨眼了！

不用说，你可以毫无后顾之忧地做这种想都不敢想的事情！——毫无疑问，要是你醉得都快瞎了的话！——而且不管你有多努力，在军队里你得照惯例来做事。在一个宁静的早上，你不会期望看到醉醺醺的医务官顺着你的胸墙散步。再说，德国人的前线兵力很稀薄，稀薄得令人惊奇！离那罐鞋油半英里之内可能连一个扛枪的德国佬都没有！

如果他，提金斯，站立在空中，他的头和那个鸡冠齐平，他就会在一处不受侵犯的真空中——至少各种抛射物是打不进来的！

他正在闷闷地问准尉副官，他说的话是不是常常会让士兵们感到震惊。准尉副官也正在红着脸回答说：“嗯，你说的东西是蛮吓人的，长官！现在连云雀都不信了！要是当兵的就相信一件事，那就是那些小东西的本能！”

“所以说，”提金斯说，“他们多少有点把我当成无神论者了。”

他强迫自己再次探过胸墙瞭望，笨重地爬上自己的观察哨位。纯粹是因为没了耐心，严格说起来也是他要对一切负责。但是他现在要指挥整个团[69]，一支满员一千零一十八人的队伍[70]，或者那原来是一个营的规模；现在还剩下三百三十三人。就算一个连七十五人。两个连队有少尉军官指挥，有一个连队现在没有少尉——最近的四天——本来应该有八十双眼睛观察他马上要观察的东西。但是现在如果能有十五双眼睛就算不错了！数据是真实清楚又让人放心的东西。如果德国人大举进攻的话，今天被弹片击中的概率是十五分之一。有的营比他们还要惨。第六营就剩下一百一十六人了！

被摧残的土地顺着山坡延伸到雾气中。应该有四分之一英里远。德国人的前线只能看到影子，就像月球照片上的沟槽，两晚上前那还是我们堑壕的背墙！看来德国人并没有修什么胸墙。他们没有。他们要进攻。不管怎样，他们的前线兵力一向很稀疏……是该这么说吗？这还算英文吗？

在阴影之上，雾气折磨人地浮动着，升起来，堆成雨伞的形状，就像白雪覆盖的伞形松树一样。

强睁着眼睛去细细观察那团迷雾很不舒服，而且他的胃在翻腾。那堆是麻布袋子，一堆平铺在地上并且稍微有点乱的麻布袋子，就在右边两百码远的地方。肯定是有发炮弹击中了运送挖堑壕用袋子的后勤马车，要不就是运输兵们逃了，把袋子扔在那里。那天早上他的视线已经四次落在四散的一堆堆的麻布袋上了。每一次他的胃都要翻腾。那就像趴在地上的人，太吓人了。敌人摸了上来……基督啊！不到两百码了！他的胃这么说。次次如此，就算他有准备也不行。

除此之外，大地早就被炮火轰平了；有下陷的弹坑，但是没有突出的土丘。这样的大地看上去很温柔。大地顺着山坡往下延伸，伸到那片杂乱里。他们看起来大多数都是脸朝下趴在地上的，为什么？有可能是因为他们大都是上次反击的时候被打退的德国人。不管怎样，你大多只能看到他们裤子的臀部。当你不那么看的时候，他们的沉睡是多么的深沉！你必须得这么造句——用点修辞。除此以外，没有办法表达出那种深沉感。就叫深邃吧！