彼得·吉丁（第59/108页）

霍尔科姆夫人在场时，吉丁从未感到舒服过，因为她太过咄咄逼人地冲他微笑，而且老爱对他的言行妄加揣测，眨着眼睛说：“哎呀，彼得，看你多调皮！”而其实他心里根本没这个意思。不过，今天，他像往常一样，拉着她的手深深地鞠躬，而她则在她的银茶壶后面对他报以微笑。她身穿一袭帝王般华贵的鲜绿色天鹅绒长袍，短发上系了一根品红色的缎带，前方还有一个可爱的蝴蝶结，黄褐色的皮肤很干燥，鼻头上有几个粗大的毛孔。她把一只杯子递到吉丁手上，一块切割成方形的绿宝石在烛光的映衬下，在她的手指上闪闪发光。

吉丁表达了他对州议会会堂设计的仰慕之情，然后逃也似的去看那个模型了。他一边喝着杯中那有丁香味的烫嘴的茶，一边在它面前站够了恰当的时间。霍尔科姆从来不朝建筑模型这边看，但从不放过任何一个在它面前驻足的人。他拍了拍吉丁的肩膀，说了几句关于年轻人学习文艺复兴艺术的话。然后，吉丁就踱步走开了，毫无热情地与一些人握着手，不时地看一眼他的腕表，计算着可以离开的合适时间。然后，他站住了。

在一座宽阔的拱门外的一个小图书室里，他看见了多米尼克·弗兰肯，还有三个年轻人站在她旁边。

她靠在一根廊柱上，手里端着一只鸡尾酒杯。她穿着一套黑色天鹅绒衣服。那不透光的厚重布料挡住了肆意穿过她的手、脖子和面颊的光线，将她定格在了现实之中。一束白色的华光在她手中握着的杯子里闪烁，如同一个冰冷的金属十字架，仿佛那是一组透镜，把她皮肤上散射出去的光线再聚拢过来。

吉丁飞快地跑过去，在人群中找到了弗兰肯。

“哎呀，彼得！”弗兰肯满面春风地说，“想让我给你拿杯茶来吗？还不那么烫。”随即压低了嗓音说，“不过这儿的曼哈顿鸡尾酒还不错。”

“谢谢，我不喝。”吉丁说。

“此事你知我知。”弗兰肯说，冲着那座模型眨眨眼，“那个东西糟糕透顶，不是吗？”

“是啊，”吉丁说，“比例失调，真是糟糕透顶……那个圆形屋顶就像是霍尔科姆用脸模仿房顶初升的红日一样……”他们在一个能完全看见图书室的地方停下来，而吉丁的眼睛盯住那位黑衣女子，还提醒弗兰肯注意她。他很高兴为弗兰肯设了个圈套。

“还有那幅蓝图！那蓝图！你在二楼看见了吗？……噢。”弗兰肯说着，终于注意到了。他看看吉丁，再看看图书馆，然后再看吉丁。

“唔，”他最后说，“以后可别怪我。是你自找的。来吧。”

他们一同来到书房。吉丁很得体地停住了脚步，可是，他却放任他的眼神透露出不合礼仪的热情。此时，弗兰肯露出牵强的微笑，对女儿说：

“多米尼克，我的宝贝！我可以介绍一下吗？——这位是彼得·吉丁，我的左右手。彼得——这是我女儿。”

“你好。”吉丁说，他的声音很温和。

多米尼克庄重地鞠了一躬。

“弗兰肯小姐，我老早就想认识你了。”

“这会很有意思。”多米尼克说，“你会尽力对我好的，不过，那可不能算是有外交手腕哦。”

“弗兰肯小姐，你指什么呢？”

“爸爸宁愿你对我坏些。我和爸爸相处得一点不融洽。”

“为什么，弗兰肯小姐，我……”

“我想，一开始就应该告诉你，这样很公平。你可能想重新得出一些结论。”他搜寻弗兰肯的影子，可他早就逃之夭夭了。“不，”她轻声说，“爸爸并不精于此道。他也做得太露骨了。你请他作介绍，可是他本不该搭这个茬儿。不过，还好，因为我们都接受了这一点。坐吧。”

她顺势坐在一把扶手椅上，所以吉丁也顺从地在她旁边坐下来。那几个他不认识的年轻人在一边站了好一会儿了。他们不知所措地微笑着，竭力地想加入他们的谈话。然后，他们踱着步走开了。吉丁略感安心了些，心想，多米尼克也没有什么可怕的，只是在她的话语和她讲话时所采用的那种率直和天真无邪之间，有一种令人不安的反差。他不知道该相信哪一点。

“我承认是我要求他介绍的。”他说，“这无论如何都是很明显的，不是吗？谁不会这么做呢？可是你不认为我可能得出与你父亲毫不相干的结论吗？”