19（第2/6页）

现在，戴维·科尔曼打开血清学实验室的门，走了进去。

他发现约翰·亚历山大站在实验室中央的工作台边低头看显微镜，站在他对面的是一个穿着白大褂的女人，那个女人的胸部极其丰满。科尔曼依稀记得自从他来到这家医院之后，似乎是见过她好几次了。

当他往里走时，亚历山大说道：“我想没准你应该问问皮尔逊医生或者科尔曼医生，我会把报告给他们看的。”

“什么报告？”科尔曼顺口问道，两人都抬起头来看向他。

女人首先发话了。“噢，医生！”她看着他的脸问道：“你是科尔曼医生？”

“我是。”

“我是希尔达·斯特劳恩。”她一边向他伸出手，一边自我介绍道：“餐饮部主管。”

“你好。”当她握着他的手，他不由自主地注意到随着她手臂的动作，她那丰满的胸部跟着抖动，好像鲸鱼拍打海面一样。他定了定神，问道：“有什么事情，需要我们为你做吗？”他过去的经验告诉他，病理科医生和餐饮部负责人常常在食品卫生方面合作密切。

“过去的几个星期，医院里有很多人出现胃肠道感染。”斯特劳恩夫人说。她又说道：“其中一大半是医院职工。”

科尔曼笑道：“请告诉我哪家医院不是三天两头发生这种情况的。”

“噢，这我知道。”斯特劳恩夫人对他不重视的态度稍微露出了点不太同意的神色，“但是如果食物是源头的话——它一般都是，我想一旦发现就从根源上制止。这样大家就可以预防同样的事情再发生。”

这个女人的热忱让戴维·科尔曼肃然起敬。他客气地请教道：“你有什么想法了吗？”

“非常肯定，我怀疑是我的洗碗机的问题，C医生[1]。”

因为这个称呼，科尔曼愣了一下，然后回过神来他问，“哦，为什么？”透过眼角的余光，他看到班尼斯特走了进来。现在，这两个实验室技术员都在听他们的对话。

餐饮部主管说：“我的热水加温系统一点儿都不管用。”

把设备都说成是“我的”，听着有点好笑，但是他忍住了，问道，“有人提出过这个问题吗？”

“我当然提过，C医生。”显然，斯特劳恩夫人对这个话题颇有怨气，她接着说：“我已经跟院长托马赛利先生提过很多次了。正是因为最近我和T先生提起这事，他才让皮尔逊医生对洗碗机再做一次实验室检查。”

“我明白了。”科尔曼转向约翰·亚历山大问道：“检查做了吗？”

“做了，医生。”

“你有什么发现吗？”

“水的温度不够高。”亚历山大看了看夹纸板上夹住的几份记录，“对每台洗碗机，在一天的不同时间，我检测了三次，温度在43.3摄氏度到54.4摄氏度之间波动。”

“你看？”斯特劳恩夫人表情夸张地抬首说道。

“哦，是的。”科尔曼点点头。“这太低了。”

“这还不是全部，医生。”约翰·亚历山大放下夹纸板，在工作台中取出一张玻片。“我发现在餐盘上恐怕有产气的粪大肠菌群，是在那些已经通过了洗碗机之后的餐盘上发现的。”

“让我看看。”科尔曼拿着玻片，走到显微镜前。当他调整目镜后，一眼就看到蠕虫一样的细菌，他直起身来。

斯特劳恩夫人问：“怎么了？这是什么意思？”

科尔曼想了想后说：“玻片上提示有产气杆菌，正常情况下，热水是能杀死它们的。不过看样子它们是通过了洗碗机然后留在了盘子上。”

“问题严重吗？”

他仔细想了想后答道：“问题可大可小。它可能是你说的人们胃肠道感染的原因。这本身倒并不是个大问题。但是，如果医院里面有个带菌者那就麻烦了。”

“带菌者？”

科尔曼继续解释说：“带菌者是指那些体内带有病原菌，但是没有表现出临床症状的人。带病菌者可能表面看上去是正常、健康的人。这种情况比一般人想象的要常见得多。”

“好的，我明白你的意思了。”斯特劳恩夫人若有所思地说。

科尔曼转身问两名技术员：“我估计我们会定期对医院的餐饮部工作人员进行体检，对吧？”

班尼斯特回答，一副了如指掌的模样，“哦，是的。对这方面皮尔逊医生很重视。”

“我们的工作做得及时吗？”

“这个，”技术员组长想了想，接着说，“我们可能是很长一段时间没有体检过了。”

“最近一次呢？”科尔曼就一个日常工作的常规问题随口问问。

“等一下，我去看看工作日志。”班尼斯特走到实验室的另一头。

戴维·科尔曼在心里掂量了一下一个个相关的因素。一方面，如果洗碗机有问题，现在看起来是如此，那就必须及时采取些措施，这一点没有什么问题。另一方面，既然按照班尼斯特的说法，对于接触食物的人员定期仔细做了检查，那就没有什么值得大惊小怪的。倒是另外一个问题值得注意一下，虽然它无关紧要。他对约翰·亚历山大说：“你最好尽快把你的报告给皮尔逊医生送过去。”