9（第3/6页）

道恩伯格熄灭了烟斗，把它放到皮尔逊办公桌上的烟灰缸里。他心想：如果他能这么想实在是太好了，这意味着我是对的，我能帮助他接受现状，适应新情况。他大声说：“这事我不觉得你有多少选择的余地，乔，你赶不上手术病理报告的进度了，对吧？还有其他一些问题。”

一时间，他想他说得太过了。毕竟这话题很敏感。他看到对面的男人直起了腰，道恩伯格就等着风暴来临。可是，又一次什么也没有发生。皮尔逊的口气要比此前生硬一些，但还是以讲道理的态度说道：“的确，是有些地方需要整顿，这些我都承认。但是只要给我足够的时间，没有什么是我做不好的。”

他已经接受了，道恩伯格想。现在他不过是在硬撑罢了，不过好在他还是接受了。他顺口说道：“好吧，你以后会有时间的，等到新的病理科医生一过来就有了。”他一边说着一边顺手从他的衣服口袋里拿出院长给他的简历。

皮尔逊问：“那是什么？”

“现在什么都还没有定下来，乔，这人是哈利·托马赛利找来的，这个年轻人看上去对我们这里有兴趣。”

皮尔逊拿过那张纸说道：“他们倒是一分钟也不肯浪费。”

道恩伯格淡淡地说：“我们的院长手脚比较快。”

皮尔逊扫了一眼那张纸，他大声念道，“戴维·科尔曼医生。”顿了顿，老人用半是苦涩，半是无奈，又夹杂着艳羡的语气继续念道：“年龄：31岁。”

中午12点20分，正是医院餐厅最忙的时候。大多数的医生、护士和医院员工都差不多会挑这个时间过来吃午饭，在取餐盘的地方大家排起了长队，新进来的人拿起餐盘走到有蒸汽保温的食品台领取午餐。

像往常一样，每到这个时间，斯特劳恩夫人都擦亮眼睛，一看到一批食物被取光了，就立即让厨房换上一批新的，好让队伍能一直顺畅移动。今天有爱尔兰炖肉、羊排、烤鲽鱼。餐饮部主管发现羊排基本上没几个人动过，她决定过几分钟之后亲自试尝，看哪里出了问题。没准是肉太老了，刚从餐厅出去的人和进来的人一碰头，这些话就能一下子传开去。斯特劳恩夫人在备餐室里发现，一大摞餐盘的顶层，有一个盘子上有一个污点。她走上前去赶紧把它取下来。果然那个盘子上还讨人嫌地留着上一顿饭的痕迹。又是那个洗碗机！那东西不好用已经不是一次两次了。她决定过一会儿就去跟院长再说一次。

在为医务人员预留的座位上，以放射科医生拉尔夫·贝尔为中心的人群传来一阵喧闹的笑声。

吉尔·巴特利特端着餐盘从食品柜那边走过来，放下餐盘走过去跟他握手，“恭喜你，小贝尔，”他说道，“我刚听说了。”

“听说什么？”内科医生刘易斯·汤因比问道，他也拿着一个托盘跟在吉尔身后。随后贝尔喜气洋洋地递了一根雪茄给巴特利特，汤因比惊呼道，“天哪！又生了？不会吧？”

“当然了。为什么不生？”放射科医生伸出手拿出另一根雪茄。“你也来一根，刘易斯。这是我们贝尔家的第8个小家伙了。”

“8个！什么时候生的？”

贝尔若无其事地说，“今天早上，我们家的球队又添了一个男孩子。”

比尔·鲁夫斯插话道：“别听起来那么嫌弃嘛，刘易斯，他已经尽力了，毕竟，人家才结婚8年嘛。”

刘易斯·汤因比也伸出手和他握手，“轻点儿握啊，贝尔，别一用力把你剩下的那点儿小贝尔都挤没了。”

“不要太羡慕和嫉妒啊。”贝尔苦口婆心地说道。这些玩笑话他以前都听过好几遍了。

露西·格兰杰问道，“你夫人还好吗？”

贝尔说：“她挺好的，谢谢。”

“作为一个大色魔，你有什么感想？”发问的是坐在下首的内科主任哈维·钱德勒。

贝尔说：“我才不是色魔，在我们的家，我们一年才欢娱一次，我不过是每次都中头奖而已。”

露西·格兰杰跟着大家一起大笑起来，然后她说道，“拉尔夫，下午我有个病人要麻烦你一下，是我们的一个护士学员，名字叫薇薇安·拉布顿。”

笑声渐渐平息下来了。“你的建议是什么？”贝尔问。

“我想为她拍个左侧膝关节片。”露西回答。然后，她又说道：“那里长了个东西，看样子不太好。”

回到自己的办公室，查尔斯·道恩伯格医生给肯特·欧唐奈打电话，汇报了一下和皮尔逊商量的结果。末了他告诉外科主任，“我已经向乔介绍了一下你们正在联系的人。”

欧唐奈问道：“那他怎么看？”

“在我看来，他说不上很热心，”道恩伯格说，“但我想，如果你想招这个人，他叫什么名字来着——科尔曼？……如果你想要让他来这里谈谈，乔应该不会为难你们。但我建议你从现在开始，什么事情都事先知会乔一下。”