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他的思绪被德妮丝打断了。她探过身去对欧唐奈说：“当然，你不会那么轻易就放弃的吧，欧唐奈医生，麻烦您不要就这样让我父亲绕过这个问题。”

老人哼了一声。“这没什么好绕的。显而易见，长久以来，自然界的平衡限制着人口的过剩。如果出生率太高，自然会引发饥荒来消灭多余的人口。”

奥登·布朗加入话题：“我同意是有这种情况，但是有时候饥荒是由政治动乱导致的，也不全是大自然的力量。”

“我同意是有一些这样的情况，”尤斯塔斯·思韦恩随意地摆摆手，“但是，在优胜劣汰方面可没政治什么事。”

“您指的是那些弱者还是那些不幸的人呢？”很好，欧唐奈想，你要辩论，我们就辩一辩。

“就是我刚刚说的那些，弱者。”老人的话锋更锐利了，但是欧唐奈感觉其实他就是要这样做才觉得过瘾。“当瘟疫或流行病肆虐的时候，弱者被消灭，强者存活下来。其他疾病所起的作用是一样的。这是一种大自然层面的自净系统，至此，强者得以繁衍后代，得以永存。”

“您真的这样认为吗，尤斯塔斯，如今人类已经退化了？”阿梅利亚·布朗笑着问道。欧唐奈心想，她也知道思韦恩推崇这种观点。

“我们正在逐步退化，”老人回答说，“至少在西方世界是如此。若我们存留下残障之人、弱者和百病缠身的人，这些不事生产的人对社会毫无贡献，反而会加重社会负担。你告诉我，给绝症病人办疗养院或收容所的目的何在？我告诉你，现在的医疗体系让本应该离世的人苟延残喘。但是，他们就是在我们的帮助下活了下来，生殖繁衍，把他们的无能一代又一代地传播下去。”

欧唐奈提醒他：“疾病与遗传的关系，目前还远没有搞清楚呢。”

“我所谓的强，不只是体魄，更是精神。”尤斯塔斯·思韦恩反驳道。“儿童不就是继承了父母的心理特征，还有他们的缺陷吗？”

“情况并不完全是这样的。”就剩下老金主和欧唐奈了，其他人都退下阵来在一旁观战。

“但是很多时候都是遗传的，不是吗？”

欧唐奈笑了：“有一些证据表明是这样的，是的。”

思韦恩哼了一声：“这就是为什么我们会有那么多精神病院和精神病人的原因。而且人们都跑去看精神科医生。”

“这也可能是因为我们更关注心理健康。”

思韦恩学着他的腔调说道：“这也可能是因为我们养的都是一些弱者，弱者，弱者！”

老人几乎是喊出了最后的这几个词，然后一阵咳嗽冲了上来。我得悠着点儿，欧唐奈心想，老爷子没准还有高血压。

就像听到了欧唐奈的心里话一样，尤斯塔斯·思韦恩在对面瞪了他一眼，老人端起酒杯抿了一口白兰地。然后他狠狠地说道：“别让着我，我年轻的医生朋友，我可以应对你所有的辩解，绰绰有余。”

欧唐奈决定继续说下去，但是表达方式要更温和一些才行。他心平气和地讲道理：“我认为有一件事您可能忽视了，思韦恩先生。您说疾病和不健康的状态是大自然保持平衡的方式。但是在自然界的自然过程中，很多事情并不会发生。它们是人类自身环境中的产物，比如说不讲卫生、卫生设施缺乏、贫民区和空气污染，这些都不是大自然产生的东西，它们是人类自己造成的。”

“它们是进化的一部分，而进化是大自然的一部分，是自然平衡的一部分。”

欧唐奈对老人家的牛脾气都有点儿佩服了，不过他已经看到对方的漏洞了，决定以子之矛攻子之盾。他说：“如果你是对的，那么医疗也是自然平衡的一部分。”

思韦恩反驳道：“你这话怎么解释？”

“因为医疗也是进化的一部分，”尽管下决心是要悠着点儿，但欧唐奈发现自己的声音竟然显得更激动了，“所以对于环境的每一次变化，人类都面临新的问题，医疗尽全力去解决这些问题。但是我们从来都无法解决所有的问题，医学总是落后一步。即使我们以最快的速度解决这个问题，面前总有新的问题涌现出来。”

“你说的是医疗的问题，并不是自然的问题。”思韦恩的眼睛闪现出一抹嘲弄的光芒。“如果让自然自行其是，物竞天择，适者生存，在这些问题涌现出来之前它们就已经被解决了。”

“你错了，我告诉你为什么。”欧唐奈再也顾不上他的话会造成什么影响了，对别人说也好，对自己说也罢，他只觉得有些话他必须说清楚。“医学只有一个真正的问题，以前是，今后也是，那就是让个人存活下去的问题。”他停顿了一下。“生存才是最古老的自然法则。”