二（第3/5页）

“一顿便饭[法语]而已。”

“什么？”罗纳德问道。

“游吧，孩子。”布兰达对他说，布兰达亲了一下他的脸，我感到一阵酸味。

我说我得去打个电话，请求不参加比赛。到了用蓝色瓷砖砌成的游泳池边，我回头看见罗纳德伸展矫健的四肢，大幅度地在水中划动。他给人这样的感觉：在游泳池来回游六次，他就获得把池水通通喝完的权利。我可以想象出他和我舅舅麦克斯一样，有着硕大的膀胱，能喝大量的水。

我告诉格拉迪斯舅母今晚只要准备三个人的饭菜就够了，但她并不感到轻松，只是在电话中说“太棒了”。

我们没有在厨房里吃饭，我们六人——布兰达、我、罗纳德、帕丁金夫妇及布兰达的小妹朱丽叶围坐在餐厅的桌上。一个耳垂上穿了孔、但未戴耳环的、长得像印第安纳瓦霍人的黑人卡乐塔为我们端饭上菜。我坐在布兰达的旁边，她的穿戴对她来说还是很随便的：短裤、紧身内衣、白马球衬衫、运动鞋、白袜子。我对面坐的是十岁的朱丽叶，圆圆的脸蛋，聪明伶俐。晚饭前其他同街姑娘都在和男孩们玩耍，她在屋后的草坪上与父亲帕丁金打高尔夫球。一见帕丁金先生就使我想起了我的父亲，只不过他说话时每个音节前后并不喘气。他身材高大，体格强健，讲话不注意语法，吃饭狼吞虎咽。他用瓶装法国调味品搅拌色拉，前臂皮下青筋暴出。他一人吃了三份色拉，罗纳德吃了四份，布兰达和朱丽叶各两份，只有帕丁金太太和我每人吃一份。我并不喜欢帕丁金太太，尽管她是今晚围坐在饭桌旁的人之中最漂亮的一个。她对我过于客气。她那紫色的眼睛，乌黑的头发，高大而诱人的体形，使我感到她有令人倾倒的姿色，像一个野蛮的公主被驯服成为国王女儿的佣人——这个女儿就是布兰达。

从宽大的玻璃窗可以看见后面的草坪以及两棵一模一样的橡树。这两棵树也可以称之为运动器材之树。就像从树枝上掉下的果实一样，树下有两根铁头球棒、一个高尔夫球、网球盒、棒球、篮球、棒球手套以及一眼就认出的马鞍。再往后，在帕丁金院子周围的灌木丛和小小的篮球场前面，一块正方形的红色毯子的正中缝了一块白色的圆圈，看上去像是绿色的草地上生了一堆火。微风吹拂，篮球网在风中飘荡。威斯特豪斯牌空调机使屋内保持着凉快。我们在屋内吃着东西。这一切都显得十分舒适。不足之处是，与这些“大人国巨人”在一起用餐，一会儿我就感到肩膀仿佛削掉了四英寸，身高也矮了三英寸，更有甚者，我的肋骨好像已被切除，以至胸脯紧贴背部。

晚饭时谈话不多。大家一本正经，按部就班地用餐。与其多费笔墨说明那些互相传递食物时喃喃的语句，咯咯的笑声，以及在狼吞虎咽、杯盘狼藉的情景中人们断断续续、语无伦次的句法，还不如干脆将全部对话如实写下。

问罗纳德：哈莉特几点打的电话？

罗纳德：五点。

朱丽叶：是五点。

罗纳德：这是他们的时间。

朱丽叶：为什么密尔沃基的时间要早一点儿？如果乘着飞机整天飞来飞去，那就永远也不会变老。

布兰达：对了，我的宝贝。

帕丁金太太：你给小孩子瞎讲些什么呀？这就是她去上学的理由吗？

布兰达：我不知道她为什么要上学。

帕丁金先生：（亲热地）女大学生。

罗纳德：卡乐塔在哪里？卡乐塔！

帕丁金太太：卡乐塔，多给罗纳德一点儿。

卡乐塔：（叫着）多给他点儿什么呢？

罗纳德：每一样都多给一点儿。

帕丁金先生：也多给我一点儿。

帕丁金太太：他们要用车来推你了。

帕丁金先生：（撩起他的衬衫，拍了拍他黝黑的鼓出来的大肚子）你们在讲什么？在看这个吗？

罗纳德：（撩了一下他的运动衫）看这里。

布兰达：（对着我）露出你的肚子好吗？

我：（又像唱诗班的男童一样）不行。

帕丁金太太：对，尼尔。

我：谢谢您。

卡乐塔：（像一个不招自来的幽灵出现在我的肩头，探出脑袋）你还要吗？

我：不要了。

帕丁金先生：他吃饭像只鸟。

朱丽叶：有些鸟吃的可多呢！

布兰达：哪些鸟？

帕丁金太太：大家不要在饭桌上谈论动物了。布兰达，你为什么还怂恿她？

罗纳德：卡乐塔在哪里？我今晚还要打球。