初枝的手术

一

举行芝野葬礼的那一天，阿岛在信浓旅店闷闷不乐。

不用说，芝野家那边连一声通知也不给。

可是，阿岛从早晨开始就一直在翘首以盼。肯定会有许多人对阿岛未到场而感到不可思议，因此也许会有人打电话来叫的。

阿岛不禁想起了在选举等聚会场合，正室连监督厨房的事都无法胜任，阿岛比正室还正室，那种发号施令的情景。

桌子上有好几篇报上剪下来的文章。

都是有关追悼芝野的报道。

由于他并非资深的现职政党政治家，这些报道的篇幅，在想起辉煌的过去的阿岛看来未免太寒酸，剪下一看尽是些令人寒碜的豆腐块文章。

而且阿岛的内助之功只字不提。

阿岛感到自己的一生也已被葬送于黑暗之中。

即便这一切无可奈何，但作为遗嘱上自夫人下到小女儿，连年龄都写得一清二楚，却漏掉阿岛和初枝的名字。

难道对这种令人难以置信的怪现象也只有默默忍耐？

可一想到芝野活着时，在其政治生涯中自己可称得上最重要的家族成员，阿岛便不感到悲哀了。

“妈妈，您心情不好吧？我们去看戏好吗？”

无法看报的初枝连今天举行父亲的葬礼都不知道。

“好啊。要是初枝想去的话，这种日子看看戏也不错。”

“我想穿穿这身和服。”

初枝从房间的一角抱来一个纸包。

却不晓得那是黑色丧服。

好像要体会一下两件重叠在一起的衣裳重量似的，初枝把它放到膝盖上，开始解开包装纸。

绉绸的手感使她抑止不住少女的快乐，用手指量着袖口的长度。

“这套是妈妈的吧？”

“是的。”

“我的什么花样？”

“花样？花样嘛，对，对，非常漂亮呀！”

“袖子是不是有点短？”

“哦？不会的。”

她大概把它当作颜色鲜艳的春天盛装了。初枝举起丧服的袖子，把它贴在一只胳膊上比划。

阿岛已经无法忍受，她紧握拳头猛地闭上了眼睛。

然而初枝还在解包装纸上的细绳。

“这是衣带吧？好缎子，哎呀，绣满了刺绣……妈妈，这么多刺绣！”

她笑容满面。

“刺绣我太喜欢了。刺绣的花样，我也能摸出来。”

无疑那是适合年轻姑娘的装饰品，但是初枝却看不见刺绣用的也是黑丝。

“要是去看戏，穿这和服可以吗？”

“这个嘛，不过，去看戏什么的，还是以前那件和服比较合适。”

“是吗？因为那件袖子长？”

“摆到正月再穿吧。”

阿岛盘算在正月之前替她重做一件和服，若用与丧服类似的绉绸，配同样刺绣的衣带，初枝会被蒙混过去的。

“小姐请我看能乐，我都听懂了。”

“哦？初枝是想穿这件和服，才邀妈妈去看戏的吧。”

阿岛哭笑着说。

“你那么想穿就让你穿吧。”

二

黑色丧服反而使女人更显得冶艳。

让初枝穿上身一看，阿岛大吃一惊。也许是件不分年龄的无色彩和服的缘故，看上去初枝似乎突然年长了二三岁，更像个漂亮的妙龄姑娘。

仿佛个子也长高了似的。没想到胸脯竟已较得如此丰满，阿岛给她系好衣带，又替她拉了拉衣襟。

“初枝的确长大啦。看上去像个大人了，妈妈可不乐意啊。”

“哦？”

初枝呆站着，陶醉在穿着新和服的感觉之中。也许是新衣带等扎得她的身段更显得亭亭玉立，看上去似乎有点装模作样。

“老往下垂，滑溜溜的，是纯白纺绸吗？”

阿岛吓了一跳。还好初枝尚未觉察到是丧服。

她的神情与丧服极不协调，犹如是在穿过新年的盛装。

黑色和服中露出崭新的纯白衣襟，衣襟上面蔷薇色的双颊溢满笑容。

她的头发当然显得更黑亮，甚至连眉毛、睫毛都显得比平常鲜艳。

看到她那张香艳的脸，连阿岛都忽然消失了丧服的感觉，初枝的冶艳不禁令她瞠目惊视。

“与你实在太相配啦！走几步给妈妈看看。”

“好。”

初枝欢欣雀跃般地来回走动。

“叫你们活该！她父亲死了，因此穿上丧服却使这孩子显得如此漂亮，丝毫没有悲伤的样子。”

阿岛端起肩膀，心里在这样喊叫。

内心感到痛快，如同正以初枝的年轻生命为武器向芝野一家复仇一般。

“有什么好为他们悲伤的！”

阿岛挺起胸脯，抬头望着初枝。兴许是黑色和服更明显地展现出了女人身体的成熟，也许是因为初枝那不同寻常的装束才更加显眼。

阿岛对此也感到惶恐，但心里总觉得不能示弱。

“行啦，坐下吧。”

“嗯。”