第九章

我走出屋子，外面天气晴朗，阳光把我的双眼晒得暖烘烘的。蔚蓝的晨空中，高悬着几片雪白的云朵。这时一座屋顶上，已经有一个妇女在晾洗好的衣物了。我朝前走去，觉得心情好了一些。我的信心增强了。沿岛远远的地方，一幢幢摩天大楼拔地而起，在淡淡的雾霭中显得神秘莫测。一辆牛奶车从我身边开了过去。我想起了学校。这个时候他们在校园里做什么呢？月亮是不是已经沉到天边，而太阳已经从东方冉冉升起？早餐号吹过了吗？今天早晨，就像我在校时的大多数春天的清晨那样，那头高大的种公牛的吼声是不是把宿舍里的姑娘们吵醒了——那吼声清晰洪亮，盖过了铃声、号角声和工作日清晨的各种声音，情况是不是这样呢？我受到这些回忆的鼓舞，急匆匆地往前走。一种确信无疑的情绪突然支配了我，今天肯定是解决问题的日子了。一定会有什么结果的。我拍拍公文包，想着包里的那封信。最后一封往往是最重要的——这是一个好兆头。

紧靠前面的边道沿，有一个人推着一辆手推车，车上高高地堆放着一卷卷蓝色的纸张，我听见他那清晰嘹亮的歌声。他唱的是一首伤感的黑人民歌，我跟在他的后面往前走，回忆着我在家乡听到这种歌声时的那段日子。在这儿，仿佛有些回忆悄悄地绕过我在大学里的生活，远远地追溯到那些很久以前已经从我的头脑里排除出去的事情上。任你怎么回避也回避不开这些令人回忆的东西。

“她的脚像猴子的脚

腿像青蛙的腿——上帝，上帝！

可是她一开始爱我

我就叫喊，嗬嗬嗬，上帝的狗！

因为我爱我的姑娘，

胜过爱我自己……”

当我走到和他并肩的时候，他向我打招呼，这使我吃了一惊。

“喂，好朋友……”

“哎，”我应了一声，停下来偷偷观察他那双微红的眼睛。

“早上的天气真好，你得告诉我一件事，就那么一件事——嗨！等一等，老弟，我正好和你同路！”

“什么事？”我问。

“我要打听的是，”他说，“你可抓住那条狗了？”

“狗？什么狗？”

“当然啰，”他说着，停下车子，让支架着地。“对啦。谁——”他站住，缩起一只脚放在边道牙子上，露出像一个乡村传教士就要开始反反复复讲经传道时的那副神态——“抓住……那条……狗”。他吐出一个字，猛地点一下头，活像一只发怒的公鸡。

我忐忑不安地笑着，向后退了一步。他那狡黠的目光注视着我。“哦，上帝的狗，老弟，”他突然怒气冲冲地说，“谁抓住了那只该死的狗？现在我明白你是从南方的老家来的了，可是你怎么会装出好像以前从来没有听说过一样！真见鬼，今早这儿除了我们两个黑人，连鬼也没有——你为什么要拒绝我？”

突然我感到又窘迫又生气。“拒绝你？你是什么意思？”

“回答我的问题吧。你抓到了它，还是没有？”

“一条狗？”

“是啊，那条狗。”

我非常恼怒。“不，不是今天早晨，”我说着，看见一丝笑容在他的脸上掠过。

“慢点儿，老弟。别恼火。该死，伙计！我以为你一定抓到它了，”他装出不相信我的样子说。我开始走路，他在我身边推着车子。我忽然感到有点不自在，不知怎么地我觉得他像金日酒家那儿的一个老兵……

“好吧，也许情形正好相反，”他说。“大概是他跟住你了。”

“说不定，”我回答道。

“如果他跟住你了，算你运气好，它不过是一条狗——因为，伙计，我对你说，我相信跟着我的可是一头熊……”

“一头熊？”

“他妈的，对啊！就是那头熊。难道你没看到这些补丁，那就是它在我背后用爪子撕的啊？”

他把身上穿的那条查理·卓别林式裤子的臀部向边上拉了拉，哈哈大笑起来。

“伙计，这个哈莱姆区不是别的，就是一个熊窝。但是我告诉你一件事，”他脸部的表情一下子变得严肃起来了，“对你我来说，这可是世界上最好的地方了。要是时世不很快变好的话，我要抓住那头熊，牵着它到处走，就是不放开它！”

“别让熊把你吃掉，”我说。

“放心好了，老弟，我要拣和我个子差不多的先下手！”

我尽量想用有关熊的一些谚语来回答，可想起的只是故事书中的杰克兔子、杰克熊……这两个角色早就被我遗忘了，而这时却引起我的一阵乡愁。我想甩开他，然而在他旁边走着，我又感到某种慰藉，仿佛从过去直到此刻，在别的早晨，在别的地方，我们就曾经这样走过……