度日如年

葛瑞尔大夫病了。因此他写信给西格，他借我到他那诊所去帮些日子忙（他原来的助手最近忽然不干了）。他住在巴村。

当我听到这消息时，对西格说：“啊，一定弄错了，他不喜欢我的。”

“他，谁也不喜欢。不过，没有错，他信中说得很清楚，要你去，我有什么办法呢？”

“上次我去他那儿，他让我穿了一套可怕的橡皮衣服，让我看着活像个怪物！”

“我记得那件事，我记得！他真是一个老坏蛋。我觉得很对不起你，但是，说真的，我没办法啊！”西格惨笑着对我说。于是我到葛瑞尔兽医诊所去了。原来老葛是被马弄伤的。他裂了几根肋骨，因此每天得在床上休养。我每天早上8点，刚刚起来，就得去晋谒这个丑脸！那天，当我刚刚站在他的床前，正在无可奈何地等他吩咐时，他咬牙切齿地嚷道：

“你又来晚了！你早晨不会早点起来吗？我已经说得口干舌燥了，叫你8点钟就得去出诊。”我只好向他道歉。

“还有一件事，你的裤子真难看极了！做兽医的人，不能穿这样的裤子！你应当到一个好服装店去定做一条！老天爷！”

他的话真是刺耳又刺心！我白给他服务——我知道西格是不会要他的钱的——他还这么挑剔！

我在这里实在是度日如年！

“还有一件事，”他继续说，“我太太说你没吃她做的粥，你不喜欢吃粥？”

“嗯，粥很好，只是我今天早上不饿而已。”我已尽量为之，那粥实在难以下咽，我有什么法子！

“一个人如果不吃好东西，他一定有什么毛病！”他说完后，交给我一张单子，是我去出诊的地方，他并且教我什么事应该怎么做。我对诊治动物的方法，和他不同，但我得听他的话。所以最后只好答应他一切从命。

我每天早上走出他家的时候，精神立刻痛快多了！葛瑞尔的主顾们对我都很好。最令人烦恼的是得回到那毫无乐趣的葛家吃他那毫无滋味的饭。

葛太太跟她丈夫一样讨厌！这个奇痩无比而寡言笑的女人，一日三餐之中，早晚两餐都做粥。中午则多半是煮得稀溜溜的肉食或一些肉很少的碎肉酱，和一些无名的汤。她做的菜实在没味儿极了！

葛瑞尔在30年前，和我一样，到此地来做事，结果和他的老板的女儿结了婚，因此承袭了这个诊所。

葛太太在我出诊回来后，常常问些讨厌的问题，例如：“你去了这么久，都到哪儿去了？”或是：“你怎么老是这么慢？有一个急症等着你呢！”也许她以为我出去时，曾偷偷地看了一场电影。

每天晚上在诊所里还得给许多小动物动手术。她每天都在手术室门外偷听我跟主顾说的是什么话。有时她甚至来到医疗室监视我，批评我开药开得太浪费和用药太多。“你不知道药很贵吗？”她常常这样问我。

每次当我向葛瑞尔报告诊疗情形时，葛太太总是预先在那里和她丈夫鬼鬼祟祟地窃窃私语，我一进去，她立刻停止。等我报告完毕出屋时，她的私语立刻又恢复了。

我很同情那些从这里逃走的年轻助手们。本来一个刚刚毕业的学生，是很能忍受痛苦的，但在她的阴影笼罩之下，不逃走实在是无法生存的！