第五章（第4/4页）

墨斯格罗夫一家，同他们这幢房子一样，正经历着变迁或演化的过程。父母亲是传统的英国人习惯，而年轻人则都是新派。墨斯格罗夫先生和太太为人和善、友好而好客。他们没有受过多少教育，谈不上什么高雅的风度。孩子们的言谈和派头却很时髦。这户人家子女很多，除查尔斯外，已成年的只有两个：亨里埃塔和路易莎。这两位小姐，一个十九岁，另一个二十岁，在埃克塞特的学校念书时学来了通常的那套本事。现在，她们同许多大家闺秀一样，过着时髦、幸福而愉快的生活。她们衣着漂亮，容颜秀丽，性格欢快，举止大方可爱。她们是家里的宠儿，在外面也颇受青睐。安妮总把她们看成朋友中最幸福的人物。但是，我们大家都有某种足以自慰的优越感，不愿意同别人换个位置。安妮也一样，不愿放弃她自己更高雅和更有教养的心胸，去换取这两位朋友的一切享受。她只是羡慕这两位姐妹之间看上去极为和谐和默契、开朗而又友好的感情。安妮同自己的姐妹之间却缺少这样的感情。

安妮和玛丽受到了热情的款待。老宅上人们礼貌十分周到。其实，安妮很清楚，这一方通常很少有什么可以指责的。他们这半小时谈得很愉快。谈话结束时，两位墨斯格罗夫小姐在玛丽的特意邀请下，同她们一起散步去了。对此，安妮并不感到奇怪。

[1] 米迦勒节在9月29日，是英国四大结账日之一。