第十八章（第3/3页）

“好吧，即使他没有什么别的优点可说，他也会成为海伯利的宝贝。我们不大看到受过良好教养又讨人喜欢的好青年。我们可决不能挑剔，要人家具备所有的美德。奈特利先生，难道你想象不出他来了会引起怎样的轰动吗？登威尔和海伯利这两个教区将到处都只谈一个话题，只关心一个人，大家的好奇心都集中在一个对象上；那就是弗兰克·邱吉尔先生；我们不会想到别人，也不会谈论别人。”

“请原谅我不得不直说。如果我发现同他还谈得来，那我会乐于结交他的。不过，如果他只是个喋喋不休的花花公子，那我是不会花多少时间去应酬他，或者用多少脑筋去想到他的。”

“我对他的看法是，他能够使自己的谈话迎合每个人的口味，他想使大家喜欢他，也有能力使大家喜欢他。对你，他会谈谈农场；对我，他会谈谈绘画或者音乐；对每个人他都能应付。不管什么他都懂一点，所以他能按礼节的需要，别人谈什么他也谈什么，别人不谈他也能谈，而且每个话题都谈得非常出色。这就是我对他的看法。”

“而我的看法呢，”奈特利先生激动地说，“要是他真是这样一个人，那他就是最不可容忍的家伙了！什么！才二十三岁，就在他同伴中称王——了不起的人物——老练的政客，能了解每个人的个性，利用每个人的特长来表现他自己高明；向周围的人阿谀奉承，使大家同他相比全都成为笨蛋！我亲爱的爱玛，如果真是这样，那么凭着你那份聪明，碰到这样一个自负的青年，你自己也会受不了。”

“我不再谈他了，”爱玛大声说，“你把一切都说成坏的。我们俩都有偏见！你反对他，我赞成他。在他真的来到这儿以前，我们不可能取得一致意见。”

“偏见！我可没有偏见。”

“可是我很有偏见，而且丝毫不因此感到羞愧。我爱威斯顿先生和威斯顿太太，所以我坚定不移地偏爱他。”

“我永远也不会去想他，”奈特利先生有点儿恼火地说。这一来爱玛立即把话题转到别的事情上去，尽管她不明白他为什么生气。

她一向认为他心胸宽广。现在只不过因为一个青年性情跟他不一样，他就不喜欢对方，这是同他真正的性格不相称的。尽管她时常说他自视过高，但她却一刻也没料到，他对别人的长处居然会这么不公正。

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[1] 法语，意思是可爱。这个词同英语中的amiable相似，但法语中，意思偏重于讨人喜欢，而英语中却偏重于和蔼可亲。