二十二（第4/8页）

“埃米莉小姐，您一直提到的莫宁戴尔丑闻，那到底是什么啊？”我问，“您得告诉我们，这件事我们从没听过。”

“啊，我想你们大概也不可能听过。在外界这不算什么大事。那是有关一个叫做詹姆士．莫宁戴尔的科学家，他在那方面的研究算是很有天份的。他在苏格兰的一个偏远地方继续他的工作，我想他以为这么一来，就不会吸引太多人的注意。他的目标是要提供社会大众一个增强孩童某个特质的机会，例如高人一等的智力、超人的运动天份等。当然也有其他人有着同样的抱负，但只有这个叫做莫宁戴尔的家伙，他超越了所有前人的研究成果，而且也远远超出了合法的界线。嗯，后来他被发现了，研究工作也被停止了，这件事好像就告了一个段落。不过，对我们来说当然不是如此。就像我所说的，这件事并没这么严重，只是在社会上造成了某种氛围，妳知道。这件事情提醒了所有人，提醒着大家心里一直以来的恐惧。为了捐赠计划，社会制造出像你们这样的学生是一回事，但是他们会让下一代那些被制造出来的小孩，取代自己社会上的地位吗？那一群明显比我们其他人还要优越的科学小孩？哦，那可不行。大家受到了惊吓，便又全缩了回去。”

“可是，埃米莉小姐，”我说，“那和我们有什么关系？为什么海尔森得因为那样的事情关闭呢？”

“我们也不觉得两者之间有什么明显的关联啊，卡西，至少起初我们不觉得。我常想，我们那时没多尽点力，是我们的错。要是我们多注意一点儿，没有那么专注在我们的工作上，要是在莫宁戴尔事件最初发生的时候多些努力，说不定就可以避免后来的命运了。啊，玛丽克劳德不同意我的话。她觉得不管我们怎么做，这种事总是要发生，或许她是对的。毕竟，不只是莫宁戴尔事件，当时还发生了其他的事情。例如那个糟糕的电视系列报导等等。这一切一切都是原因，也造成了局势的转变。不过我想归根究柢，主要的问题还是出在我们的小型运动上。我们太脆弱了，太过依赖我们的支持者一时的兴致好恶。只要时势站在我们这边，只要有企业或政治人物，看到给予我们支持可以为他们自己带来一点儿好处，我们就能持续免除经济上的困难。但是，一直以来这都不容易啊，尤其莫宁戴尔事件发生了以后，气氛不一样了，我们别无选择。这个世界不愿意再去面对捐赠计划实际运作的方式，也不愿意再想起你们这些学生，或是成长的环境。换句话说，亲爱的，他们要你们回到黑暗里去，回到像玛丽克劳德和我这种人出现以前的黑暗里去啊！所有那些有影响力、曾经积极地帮助过我们的人物，这时当然全都消失了。

“我们在一年之间一个接着一个地失去了赞助人的支持，但我们还是尽可能继续撑了一段时间，我们比格兰摩根之家多撑了两年，但是最后，你们知道的，我们还是被迫关闭了，如今我们过去努力的成果似乎没有留下任何痕迹。你们在国内再也找不到像海尔森这样的地方，有的只是那些面积广大、由政府设立的『家』，就算这些地方看似比以前好，不过让我告诉你们，亲爱的，你们若是看到部份地方到今天仍旧采取的教养方式，可能好几天都睡不着觉呢！至于玛丽克劳德和我呢，现在我们在这里，撤退到这栋屋子里，楼上成山成海堆着全是你们的作品。我们必须靠着那些作品，提醒自己过去做了哪些事情。我们还欠了一大堆债务，也同样提醒我们过去做了些什么，虽然这些债务教人很伤脑筋啊！而所有关于你们的回忆，以及我们带给你们的知识，我想一定会比你们以其他方式被抚养所能得到的来得更为长久。”

“别妄想他们对妳表示感谢，”夫人从我们背后出声，“他们为什么要感谢妳？他们来这里是为了得到更多。这些年来，我们对他们的付出，代表他们所争取的利益，他们哪里知道了！他们以为这些都是上天赐予的。他们来这里之前，对这些根本一无所知。他们现在只是非常失望，因为我们没有让他们实现每一个愿望。”

所有人安静了一会儿，外面传来一些声响，门铃再度响起。夫人从黑暗中出来，走到了外面的走廊。

“这次一定就是那些人没错，”埃米莉小姐说，“我得赶快做好准备了，不过你们可以再坐一会儿。那些人要把东西搬下来，得走两段阶梯。玛丽克劳德会盯着他们，确定东西没被撞坏。”

汤米和我还不知道说到这里就要结束了，我们没有站起来，也看不到有人帮忙埃米莉小姐离开轮椅。我一度以为她要自己试着站起来，不过她没有动，只是像之前一样身体向前，专心听着外面的声音。