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“你可以把她嫁给一个自由职业者，不管是医生还是律师，可是对你有什么好处呢？那家伙只会靠可可上的进益过日子，才不会栽种一个可可林，或者砍掉一座森林呢。他只会到东到西地乱花大钱。可是这位上尉见过世面。他眼前正想当一个可可种植园主。因此我才认为这倒是桩美事。”

蕾蒙达进来打扫房间，西尼奥挥挥手，叫她出去。

“我跟他这样说过：‘只是有一点，上尉。谁娶了堂娜安娜做老婆，谁就得改姓她的姓。我知道这是违反习惯的，一般总是女方改姓男方的姓的。可是关于堂娜安娜，她丈夫一定得改姓巴达洛。’”

“他听了怎么说？”

“他起先不同意。他说，马加良斯家族也是怎样地了不起。不过，等到他看出没法回避这一点的时候，就同意了。”

西尼奥·巴达洛这时朝隔壁房间叫唤道：“堂娜安娜？蕾蒙达？到这儿来！”

她们俩走进房来。堂娜安娜看上去已经猜出了她父亲和叔叔在讨论些什么了。蕾蒙达手里拿着一把扫帚，却以为他们叫她进来打扫呢。西尼奥先对这混血姑娘说：

“安东尼奥·维克托要想娶你。我已经答应了。我要把‘边界可可林’后面的那块地给你陪嫁。称你的心吗？”

蕾蒙达不知道该朝什么方向看才是，说：“要是教父觉得不错，那——”

“那好，准备结婚去吧。我们不想多耽搁时间。你去吧。”

蕾蒙达走了，西尼奥然后把堂娜安娜叫到他坐的椅子边。

“也有人来要求娶你，女儿。儒卡认为不错，可是我不知道该怎么说。就是那位到这儿来待过的上尉。你觉得怎么样？”

堂娜安娜活像安东尼奥·维克托面前的蕾蒙达一样，眼睛盯着地板，双手玩弄着裙边。她说不出话来了。

“是若奥·马加良斯上尉吗？”

“正是他，你喜欢他吗？”

“嗯，爸爸，我喜欢他。”

西尼奥·巴达洛慢慢地捋着胡子。“拿《圣经》来。我们来看看那上面怎么说。”

堂娜安娜这才抬起头来，不再望着地板，双手放掉了裙边。她声音又强硬又坚决地说：

“不管《圣经》上怎么说，爸爸，全世界只有一个人我愿意嫁，那就是上尉。即使你不答应也无所谓。”

她说罢就跪倒在她父亲跟前，抱住他的两腿。