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维尔吉里奥扭过头去望望，玛各特、对他笑笑，两眼紧盯着他。

“你干吗不去陪她跳一支舞呢？”

可是维尔吉里奥还是想着：“才犯不着跳呢。”他把身子在椅子上挪进一点，玛各特从另一张桌子边望过来，以为他预备跑过去，就站起身来。这一来使他不得不打定主意。没有别的办法，只好跳舞了。那是支梦幻般的华尔兹舞曲，两人踏进舞池，大家看着他们跳，妓女们窃窃私议起来。在玛各特坐的桌子上，有一个男人站起身来。他好像在跟曼努埃尔·德·奥利维拉两人讨论些什么问题。这个报纸编辑想劝他别干什么事，可是那人听完了奥利维拉的话，就甩掉了对方的手，走出屋到打牌间去了。

弹钢琴的在那架旧钢琴上弹着慢条斯理的华尔兹，维尔吉里奥和玛各特默默无言地跳着舞，她闭上了眼睛，张开了嘴。这时候，儒卡·巴达洛从里间走进来，后面跟着那个去叫他的人，还有若奥·马加良斯和另外几个打牌人。儒卡站在两间屋子之间的门口，双手插在口袋里，眼睛紧盯着这对舞侣，冒着凶光。音乐停了，跳舞的人们鼓起掌来，要求再来一个，这时候，他突然冲过去，一把揪住玛各特的胳膊，把她拖到桌边去。她挣扎了一下，维尔吉里奥就走上前去。他正想说些什么，被玛各特截住了。

“请你别插身进来。”

他站在那里，一时迟疑不决，只顾打量着那眼巴巴地等待着的儒卡。跟着，他想起了埃丝特。玛各特对他算得上什么呢？

“谢谢你，玛各特。”他对自己从前的情妇笑吟吟地说，就回到自己桌边去，只见马内加·丹塔斯站在那里，手执左轮，以为要动武了。

这会儿，儒卡和玛各特回到了他们桌上，大声吵着嘴，使大家都听得见。曼努埃尔·德·奥利维拉想插嘴，可是儒卡给了他一个白眼，这个报纸编辑心想还是别作声的好。两个人越吵越凶了。她想站起身来，被他狠狠地一推，又坐了下来。别的桌子上都鸦雀无声，连那个弹钢琴的也忙着观看这幕活剧。儒卡一阵风似的旋过身去，对着这乐师。

“妈的，你干吗不弹这天杀的钢琴呀！”他喝道。那老家伙就死劲地弹起琴来，一对对舞侣又踏进了舞池。儒卡立刻揪住玛各特的一只手，强迫她跟他一起走。他们走过维尔吉里奥和马内加坐的桌子时，儒卡转过头去，对那简直被他一手拖着走的玛各特说：

“我要教你怎样尊重一个真正的男子汉，你这臭婊子。你一定还是第一回跟这种人同居呢。”

这句话是存心说给维尔吉里奥听的。他一时气昏了头，打算从桌子边站起身来，可是被马内加·丹塔斯一把拖住了，因为马内加明白，只消律师动一动，就准会死在儒卡手里。儒卡和玛各特一直走下楼去，屋里的人们听得见他啪啪啪地在打她巴掌。维尔吉里奥脸色惨白，可是马内加还在连声劝他，不值得插身进去。

这桩事本身就发展到这里为止，到了第二天，维尔吉里奥就把它忘了个干净。他不再去想它，因为他对玛各特不感兴趣了。她去跟儒卡·巴达洛同居，完全是她自愿的。他原来打算给她几个月生活费，送她回巴伊亚，可是她情愿在他们断绝关系的那一晚就跟儒卡走。她成为儒卡的情妇，把关于她前任情人的学生生活的详细材料供给巴达洛兄弟的报纸。她如今有了儒卡，如果说她不能爱跟谁跳舞就跟谁跳舞，那只能怪她自己的不是，这跟他，维尔吉里奥，可毫不相干。

就某一点说起来，他不得不觉得儒卡是做得对的。如果玛各特是他自己的情妇，眼看她陪一个跟她同居过的男人跳舞，他当然也会不高兴的。几年前，为了一桩比这小得多的事，他在巴伊亚一家咖啡馆里就闹了一场。他认为，连儒卡临走时对他说的那句侮辱话，他也可以一笑置之。归根结底，上校不过因为妒忌而感情冲动罢了。维尔吉里奥觉得高兴，他当时正想干出些不顾死活的事，为了玛各特跟人打架，多亏马内加·丹塔斯强迫他坐下来。如果儒卡在大街上跟他讲话，他也不愿故意冷淡儒卡。他并不生儒卡的气，他完全了解这事是怎样发生的。问题是，他不愿意为了玛各特跟任何人吵架。

可是这桩事经人口口相传，就越弄越大了。有人说，儒卡把玛各特从维尔吉里奥的怀里一把拖出来，还给了律师一巴掌，还有些人则讲得更精彩动人。根据后一种说法，儒卡撞见玛各特在亲维尔吉里奥的嘴，就拔出左轮来。可是维尔吉里奥趁他还来不及放枪，就揪住了他，双方就争夺起这个女人来了。大家一致相信这个说法，然而连那些亲眼看到这事的人讲起来也显然自相矛盾。据有些人说，儒卡为了不让玛各特再跟维尔吉里奥跳舞，就带她离开咖啡馆，在走过律师的桌子时，跟他道了歉。可是大多数人的说法却恰恰相反：儒卡想惹维尔吉里奥闹出事来，那律师却显然是个胆小鬼。