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“我下回上伊列乌斯去，”儒卡说，“要带一条母狗回米。佩里觉得有这需要呢。”

堂娜安娜觉得，这几句话听上去有些假，好像儒卡的目的，无非是想用自己的声音来掩饰内心的不安。他们才骗不过她呢。有些事，有些重大的事，就要发生了。达米昂和维利亚托到哪儿去了？从前有过好多回，堂娜安娜也感到屋子里有着这种不安的气氛，这种机密的气氛。有几回，要直等到过了几天，她才听说有一个人被杀了，巴达洛家的地产面积又扩大了。他们拿她当小孩子看待，隐瞒着什么事不告诉她，使她万分伤心。

她叔叔说了那句话，谁也不搭理，她就把目光从他身上挪开，望望他的妻子奥尔加，只见她坐在儒卡身边的一把椅子上，用钩针在编结着，态度万分镇静，叫堂娜安娜看得艳羡不止。奥尔加难得到种植园来，等到儒卡强迫她从伊列乌斯搭火车来跟堂娜安娜待一个月的时候，她总是眼泪汪汪的，带着满肚子自怜的心情而来的。她生活在伊列乌斯，经常听人飞短流长地说闲话，她喜欢装出一副牺牲者的姿态，对本城那些虔诚的老太太和她自己的女朋友们，一天到晚诉说她夫婿的好色行径。对他那一次次的苟且行为，她起初也觉得万分愤慨，还曾经打发些暴徒去吓唬跟他胡搅的女人们。有一回，她叫这批暴徒去殴打一个跟儒卡同居的混血小姑娘；可是他的反应真太厉害了——据街坊们说，他把她揍了一顿——弄得她往后只敢逢人搬搬嘴，诉诉苦，装得活像一个听天由命的可怜虫。她唯一的安慰就是每逢节期，去参加天主堂的庆祝典礼了。这就是她的第二生命。她最喜欢的事就是哭诉自己那苦命的身世，听那些虔诚的太太咕哝，哀哭。如果有一天，儒卡突然痛改前非，变成一个模范丈夫的话，很可能她反而会觉得是受骗了。

奥尔加对种植园深恶痛绝，在这里，西尼奥对她的哭诉毫不理睬，堂娜安娜呢，从早一直忙到晚，也没有什么空来安慰她。再说，堂娜安娜抱着巴达洛家的观点，认为只要儒卡满足他妻子所要的一切，他的荒唐行为就没什么不是。堂娜安娜心想，她的父亲就是这样的，普天下的男人也都是这样的。这还不算，奥尔加对任何家庭问题都一点儿也不关心，她讨厌乡下，对凡是有关可可种植的事一窍不通。一句话，她侄女对她的印象是：她是个百分之百的外人，一个又陌生又危险的人，她呼吸的空气跟堂娜安娜、西尼奥和儒卡呼吸的不同。然而，她这时却带着几分羡慕的神气盯着奥尔加，看她待在这间充满了谜的屋子里，竟然能镇静自若，漠不关心。堂娜安娜感觉到正在发生什么十分严重的事，他们不肯在巴达洛家族会议上给她应得的地位，反而隐瞒了秘密不告诉她，真叫她又痛心又恼怒。她把目光从这张脸上溜到那张脸上，并不马上开始念《圣经》。

接着，蕾蒙达走进房来，她厨房里的活儿干完了。这混血姑娘在吊床后面的地板上坐下来，伸手在她女主人的辫子里找虱子，自以为捉到了，噼噼啪啪地用指甲掐。可是，随她这样开玩笑似的玩弄，也没法打消堂娜安娜坐立不安的感觉。西尼奥和儒卡保守着的是什么秘密呢？维利亚托和黑人达米昂到哪儿去了？儒卡干吗这样神情紧张，他干吗每隔一分钟就要看一次表？狗叫声划破了叫人苦恼的夜色。

西尼奥慢慢地张开眼睛，盯着堂娜安娜。

“你干吗不开始念，女儿？”

她翻开《圣经》，奥尔加带着一脸漠不关心的表情看着，儒卡把报纸摊在膝盖上。堂娜安娜开始念到：

这些王和他们的众军都出来，人数多如海边的沙，并有许多马匹车辆。[33]

这是约书亚和他那几次战役的故事，堂娜安娜觉得奇怪，西尼奥倒并不吩咐她翻到另外一段。她父亲反而全神贯注地听着，因此她一边念，一边也想法找出这几节的意义，拼命想找出这几节和那个叫她烦恼的秘密之间有什么关系。西尼奥转过头来，眼睁睁地望着她，身子朝前倾着，为了要听清每一个字，一把胡子垂在膝盖上。她继续念着，念得很慢，因为她也在想法解答好些疑难问题。

有一节，西尼奥要她再念一遍：

约书亚夺了那全地，就是山地、一带南地、歌珊全地、高原、亚拉巴、以色列的山地和山下的高原。[34]

她父亲把手一挥，要她停下。堂娜安娜的声音就静下来了。他深深地思量着，这个天主给他一家子的恩赐，对他们的计划的指示，到底明确不明确。接着，他心里充满了万分平静的感觉，觉得万无一失了。

“《圣经》是不骗人的，”他说，“我听从了它，从来没有出过岔子。我们就会得到塞克罗·格朗德森林，因为这是天主的旨意。我刚才还有一点儿拿不稳，如今可不啦。”