第一章 男儿欲遂平生志（第2/3页）

“先生……”夏祥知道李鼎善去意已决，想起三年来的教诲和相处，不觉潸然泪下，朝李鼎善的背影长揖一礼，“山高水长，此去不知何年才能相见，愿先生不负平生所学，德行天下，桃李满园。”

三年前，李鼎善和肖葭来到中山村，当时的他犹如乞丐，衣衫褴褛不说，还形容憔悴。好心村民收留了他们二人。李鼎善和肖葭以父女相称，却并非同姓。二人只是自称从京城而来，是何身世，为何而来，皆不回答。好在中山村村民民风纯朴，只当二人是一对落难的父女，并不疑心有他。

李鼎善父女二人先是住在村西废弃的草房之中，忽一日狂风大作，草房被吹成废墟。二人没有了容身之处，无奈之下想要离开中山村时，宋定娘将自家的房间腾出两间，收留了他们。

宋定娘是夏祥之母。

说来夏祥和母亲宋定娘也并非土生土长的中山村人，夏祥三岁之时，跟随母亲来到中山村，从此定居于此。爹爹是谁，是生是死，母亲讳莫如深，从来不提，也不许夏祥问起。中山村村民久居大山深处，虽也遵循孔孟之道，却并不迂腐，对于来历不明的夏祥和宋定娘既不排斥也不怀疑，坦然地接纳了他们。

一晃十几年过去了，山村的生活安稳而平静，夏祥和宋定娘也完全融入村民之中。夏祥自幼聪明，只是奈何家贫，读不起私塾，宋定娘就以柳枝为笔沙地为纸，教他识字。夏祥也算争气，在大地的纸张上博览群书。等他到了十七岁的时候，他已经学有小成，母亲已然无力再教他什么。

夏祥家中并不富裕，李鼎善父女入住之后，日子更是举步维艰。李鼎善和肖葭也不愿在夏家白吃白住，就提出可以开设私塾教书，以补贴家用。

私塾开办之后，前来上学者寥寥无几，也是中山村与世隔绝，村民追求功名之心并不强烈。除了夏祥之外，只有二人，一人名夏来，一人名夏去。三人的私塾，李鼎善倒也认真教学。夏来和夏去顽劣成性，不求上进，勉强识得几个大字之后，就无心再学了。

李鼎善也不在意，夏来和夏去所交的学费减轻了夏家的负担，也算是莫大的欣慰了。当然，让他最惊喜也最满意的是夏祥的聪慧，堪称神童。他将平生所学倾囊相授，夏祥只用了两年时间便全部融会贯通。

见夏祥学有余力，李鼎善便改变了主意，本来以他所想，只让夏祥饱读圣贤书即可，其他杂家，不必一观。但见夏祥之才可以海纳百川，他就拿出轻易不示人的藏品书籍，交与夏祥。

夏祥如获至宝。

又一年后，夏祥上至天文，三教九流，诸子百家，无所不通；古今兴废，圣贤经传，无所不览。在李鼎善看来，夏祥就算不是百年不遇的大才，也是数十年才有的奇才，至少不比十九岁高中进士的苏确差上多少。

大夏立国以来，十八九岁高中进士者，不下十余人，其中尤以苏确最为引人瞩目。倒不是苏确最为才高，而是苏确最为刚正。为官之后，数次当面顶撞皇上和王爷，固执己见，从不因对方的皇权或王权身份而让步半分。

“爹爹，为何我们不同夏祥一起进京，他一人进京赶考，谁来照顾他的起居？”站在一处山头之上，俯视群山环抱之中的中山村，肖葭微簇眉头，一时心忧，“此去京城，山高水长，诸多艰难，他一人万一有个闪失，不知该如何是好？”

李鼎善折扇遥指北方：“他一人前去京城，确实路途艰难，但总好过我们的陪同。京城有人发现我们的踪迹了，说不得不日就会来到中山村。如果现在不及时离开，会让夏祥大祸临头。”

肖葭轻叹一声：“若是让人知道夏祥是爹爹的门生，他别说会高中进士，怕是连命都不保了。他此去京城，凶多吉少。其实让他安稳一生，不求功名富贵，只求平安，不也很好？”

李鼎善却是摇了摇头：“大夏太平百年有余，虽无外患，却有内忧。以夏祥的才学，只当盛世一小民，就太可惜了。国家有难时，男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？国家太平时，当兼济天下，报效朝廷，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，才不枉为男儿。何况眼下，朝廷会有一场风波，男儿生于天地之间，当顶天立地，迎难而上——亦余心之所善兮,虽九死其犹未悔……”

肖葭轻轻一拢额头散落的头发，神情有几分茫然：“让他从中山村一步迈入凶险的京城，是不是太难为他了？”随后目光迷离而失落，“十里长亭霜满天，青丝白发度何年？今生无悔今生错，来世有缘来世迁。”