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我把我剩下的波本酒全部倒进咖啡，拿汤匙搅一搅。我开始知道理查德·范德普尔的一些片片段段。目前这些片段根本凑不到一块，但它们最终很可能会拼出一幅完整的图像。不过它们也有可能永远带不出任何具体结果。有时候全貌还远不如局部分开看来得清楚。

我又花了二十分钟左右和潘科夫奋战，来来回回重温我们走过的路，但没有斩获。他谈了些他对谋杀现场的反应，他想呕吐，歇斯底里。他不知道这种事情得过多久才能适应。我想到我从档案里抽走的照片，看那照片我没什么感觉，但如果我跟潘科夫一样进过那间卧房，我可能也好不到哪去。

“你慢慢会习惯一些事情，”我告诉他，“不过偶尔还是会冒出新的状况，叫你恨不得一头撞死。”

我看着实在挖不出旁的东西，就把一张五块放在桌上付账，另外塞了二十五块给他。他不肯收。

“收下吧，”我说，“你帮了我忙。”

“呃，没错，我只是想帮忙而已。拿钱我觉得好怪。”

“你这样就太不上道了。”

“啊？”蓝眼珠瞪得老大。

“不上道。这不算贪污，这钱干净得很。你帮人一个忙，拿点酬劳。”我把钞票推过桌子给他。“听好了，”我说，“你才立下一个小功，写了篇精彩的报告，处理得当，没多久就要轮你坐巡逻车了，不必再徒步巡查。不过如果坏名声传出去的话，可没人敢跟你搭档。”

“我不懂。”

“仔细想想。如果人家塞钱给你你不收的话，多少人会给吓到。你不用当坏人，有些钱你可以拒收，而且你也用不着四处跟人伸手要钱。不过行有行规，你总得遵守游戏规则。钱就拿了吧。”

“老天。”

“凯勒难道没告诉你会有油水？”

“当然讲了。不过我跟你谈为的不是这个。嗯，我每回轮完班都会过来喝两杯。我跟我女友常约了十点半在这儿碰面，我才不是……”

“凯勒帮你赚了二十五，会要分个五块红利，你想自己掏腰包给他？”

“老天。要我怎么样？闯到他办公室给他五块钱？”

“这就对了。你可以编个什么理由，像说‘还你借我的五块’类似的话啦。”

“我看我要学的还很多。”他说。他对这个前景似乎不太乐观。

“其实也没什么好担心的，”我说，“你是有很多得学，不过他们会让你轻松过关。制度本身会带着你一步步往前走。这个制度就是好在这里。”

他坚持要用我刚给他的钱请我一杯。我坐在那儿静静地听他告诉我，当警察对他有何意义。我不怎么专心，只偶尔在恰当时机点个头应应。他的话我听不进去。

我走出酒吧，沿着五十七街穿城回到我的旅馆。《纽约时报》才刚摆上第八大道的书报摊，我买一份带回去看。

前台没有给我的留言。我上楼回房，脱下鞋子，拿了报纸瘫在床上。凶案的报道跟路易斯·潘科夫的谈话一样，乏善可陈。

我打算更衣就寝。脱下衬衫时，温迪·汉尼福德的尸体照片掉到地板上。我捡起来盯着它看，假想自己是路易斯·潘科夫，手腕铐上凶手闯进那个场景，想象着他穿过房间吐在角落，然后歇斯底里地咯咯狂笑——直到理查德·范德普尔神志清明地问我在高兴什么。

“什么那么好笑？”

我冲个澡，把衣服穿上。先前一直断断续续下着雪，现在开始积雪。我绕过转角走到阿姆斯特朗酒吧，找张吧台的高脚凳坐下。

他跟她像姐弟一样住在一起。他杀了她，然后大吼他干了他妈。他冲到街上，全身沾满她的血。

我知道的事实太少，而且没有交集。

我喝了几杯酒，避过几个搭讪。我四下寻找特里纳，但她轮完班后走了。我静听酒保告诉我，今年尼克斯队何以出了状况。我不记得他说的话，只记得他口沫横飞，一脸激情。