第32章 劝服(第4/5页)

贾母看贾琏离家将近半年才回来,风尘仆仆,衣服还没换,便道:“你先回去,找你媳妇去罢。你走了这几个月,凤丫头看着可怜见儿的。”又命:“给你琏二爷找出五百两银子来,算他走这一趟辛苦。”

“谢老太太赏。”得了五百两银子,贾琏眉开眼笑。再一想他这回出门带了两千两都没怎么花销,也不用归账了,更是高兴。

他忙接了银子,回自己院中,先把林棠的信给了王熙凤,方更衣洗澡。

因“小别胜新婚”,他半年没见凤姐平儿,旧人也变新鲜了,便又缠着妻妾寻事。

贾母看了几遍林如海的信,无非是说新认了女儿,让堂弟再无后嗣,觉得对不住堂弟,所以特让林棠去姑苏老家守制,因林黛玉舍不得姐姐,所以特陪着云云。还有多谢这几件贾母抚养黛玉,黛玉身子好了许多,人也开朗了,都是贾母之功。看着情真,实际都是托辞。

他又不续娶,又不把人送来,是想让什么人教导玉儿?将来议亲的时候,人家打听到玉儿十岁开始就无长辈教养,他官位再高,哪儿去寻好女婿?还有他新认下的那丫头,比玉儿还多了被拐丧母长女的身份,他把人认下就不管了?

她是会错了意,想让琏儿处理他的后事,他那时只有玉儿一个姑娘,还没有林茜棠,不让琏儿把家财都拿来,难道便宜了乱七八糟的人?

贾母越想越气恼,到底林家来的两个婆子还没见,只得忍气命进来,问是做什么来的。

那两个婆子道:“是二姑娘派我们来,送信给这里住着的薛家姨太太。”

问清前因,贾母叹了几声,命:“琥珀翡翠,你们把这两位嬷嬷送到梨香院去罢。”

玉儿没有兄弟姐妹,得了这一个就爱得这样,连人家的事也管了?

贾母想到那年林黛玉才上京时,被她抱在怀里小小的一个人,吃饭说话都那么谨慎,还被宝玉摔玉吓哭了,她第二天才知道。

她软了心,命:“去找……”

琏儿才回来,这会子应该缠着凤丫头不放呢。

贾母只得道:“没事,等明儿再说罢。”

紫鹃家里有几口人?把他们一家全给了林家也好。不然玉儿身边只有一个雪雁,一时半会儿的,哪里有好丫头使唤。

看完了林黛玉的信,薛姨妈已经哭湿了一张帕子,薛宝钗也十分动容,眼圈儿早红了。

“妈妈,林家两位妹妹都不是‘听风就是雨’的人,她们写信过来,这封娘子十有八·九就是香菱的娘了。”薛宝钗道。

“可……”薛姨妈一面拭泪,一面又犹豫,“我前儿才答应你哥哥把香菱给他,择日子办酒,今儿就把人卖给林家,他……”

薛宝钗叹道:“那是咱们不知道香菱的身世。若香菱还是安人的女儿,咱家怎敢让她给哥哥当妾?妈妈细想,林妹妹才被找回来,还是在黛玉妹妹身边做了三年丫头的,林家正是听不得这等事的时候。妈妈不应,他们带封氏上京里来认亲,那时就不好看了。咱家虽大不如前了,可拿捏着人不放去认亲,也不是家里该行的事。”

薛姨妈被说服了大半:“可你哥哥的脾气,你又不是不知道。”

“妈妈等我和他说就是了。”薛宝钗道。

薛宝钗本便觉得香菱不同,格外可怜。香菱想读书认字,薛宝钗也抽空教她些。薛姨妈把香菱许给薛蟠做妾,她是女儿又是妹妹,不好说什么。但她心里着实知道自己哥哥的行事,必是得手新鲜两三日就丢开了。

所以知道了香菱的身世,薛宝钗一为了香菱高兴,二顾着薛家的体面,三也想及自身,便准备了一车的话劝薛蟠。

“哥哥想想我,我和香菱年岁差不多,都是十三四,若被拐了做丫头的是我,哥哥也这么着?”薛宝钗问。

薛蟠十分不愿放走香菱,忙说:“那甄家还是什么封家如何比得上咱家?妹妹怎会被拐?”

薛宝钗叹说:“林妹妹的姐姐不也是大家子的女儿,走失了这些年才找着。”

薛蟠又道:“她是后来认的!”

十分无法,薛宝钗只能拿香菱的姓氏说:“哥哥便没想过,若香菱是金陵甄家旁系的女孩子,将来咱们怎么和甄家交待?”

薛蟠还撑着道:“她真是甄家的女儿,我娶了她就完了!”

说了一晚上,让薛蟠松口的是薛宝钗的泪水:“你怎么哭了?哎呀我放她,放她走还不行!你别哭了啊?我明儿上街给你买新鲜玩意儿,你要什么?”

薛宝钗擦泪一笑:“什么都不缺,我不要什么。”

薛蟠知道他是被哄了,但说出的话难改,便道:“我不要林家的银子,咱家难道少这几两买人的银子?我只要两个人跟去。若她不是那封氏的女儿,我照旧还把她要回来。”