第一百五十五章

萧其臻被捕的第四天, 庆德帝自觉场面活做得够齐了,连都察院的主事官都受到审查,外界不该再猜疑他对待此案有隐情。

早起宣召瞿宝胜, 问他案件进展。

瞿宝胜局促道:“萧其臻被捕后拒不招供, 微臣依惯例对其刑讯, 他仍不肯说实话。”

庆德帝皱眉:“他是二品重臣, 你们怎地没过堂就用刑?”

瞿宝胜辩解:“律法规定:①‘凡御史犯罪,加三等’,怪微臣事前未曾请示,求陛下恕罪。”

他用律法来扯皮,庆德帝心中不悦, 面上也不好说什么, 换个方向突击。

“那苏韵呢?他自称受萧其臻指使,除口供外可还有其他凭证?”

“……这个暂时没有。”

“他和英子福究竟是如何勾结的?你们可曾鉴定过那些书信, 真是他写的吗?”

“启禀陛下, 经专人鉴定,信件的确是苏韵亲笔所书。不过……”

“不过什么?”

瞿宝胜知道皇帝没耐心做戏了,捉襟见肘地糊弄:“此人十分狡猾,在信中使用了大量暗号,不经他本人说明, 旁人难以理解含义。”

庆德帝命他呈上书信,钦览后发现这就是几封逢年过节的拜贺信以及附录的礼单。对照苏韵口供上的解说, 处处生搬硬套, 有些地方牵强得如同笑话。

他看后不表态, 命庄世珍拿着信和口供去牢里审问嫌犯, 让瞿宝胜到殿外候着, 不许擅自离宫。

此后, 皇帝一上午都在生闷气,深感底下这帮人没一个好东西,逮着点机会就相互撕咬倾轧,这狗打架的闹剧他看了一辈子,还都是换汤不换药的老套路,若能再养一批听话能干的新狗,他准会毫不犹豫把烦人的老狗撵尽杀光。

下午朱昀曦来奏报太庙祭祀的筹备情况,他之前接到线报,知道父皇派庄世珍去过问苏韵谋反案,见他笑容不如往常舒展,便依着孝子的本分邀他下棋解闷。

父子对弈到中局,庄世珍回来赴命。

“老奴当面提审了苏韵,让他重新解释那些书信里的暗号,他说的跟口供上差很多。老奴问他口供为何前后不一致,他哭着说信里本无暗号,是受刑不过才顺着审案官的话风胡乱编造,也从没指认过萧其臻是同党……”

庆德帝将手中的棋子扔回匣内,窝火道:“朕就知道是这样,这些人办的什么糊涂案,实在丢人现眼!”

他传瞿宝胜上殿,让庄世珍重复刚才的奏报。

瞿宝胜伏在地上惶恐哀辩:“陛下息怒,臣等是怕纵漏反贼才从严鞠问,目前是没有其他证据断定苏韵是英子福的同党,但微臣审得他和萧其臻关系暧昧,常在一起厮混。”

当下断袖之风吹遍神州,官员嫖妓会受罚,都改去狎优,哪个当官的家里不养几个美貌娈童还会被讥跟不上风潮。

然而这毕竟不是值得夸耀的事,闹大了损害名声,搞不好还有伤风化。

别的官尤可,监察风纪的御史绝不能有这类败坏品行的劣迹,市面上的流言就够人当把柄,更莫说直达天听。

瞿宝胜说萧其臻当年一再拖延婚期,导致未婚妻忧愤而亡,丧妻后有假装痴情,多年未娶,其实是因为他性好南风,苏韵就是他在京城最大的娈宠。二人早在数年前便勾搭上了,萧其臻还公权私用为苏韵脱了贱籍。

苏韵脱籍这事确实是柳竹秋托时任顺天府尹的萧其臻帮忙实现的,被瞿宝胜抓做罪证。

他还绘声绘色描述了萧其臻和苏韵私通的情形,好像他当时就躲在二人的床下。

庄世珍见他说得太不堪,怨声打断:“瞿大人,你当着陛下和太子殿下说这些污秽事,大不合体统。”

瞿宝胜慌忙叩首:“微臣失言,情愿领罚。可那失德之人着实可恶,据传闻萧其臻与几位友人也相互戏狎,其中包括忠勇伯温霄寒。”

朱昀曦早觉他的话恶心刺耳,听到这句不禁怒斥:“这是哪里来的污糟话,也敢随便拿到圣驾前来说?粗野太甚!”

庆德帝日理万机,没闲心管臣僚们裤、裆里那些事,只要不舞到台面上来,随他们搞鸡搞鸭。

苏韵以前是优伶,优伶不就是供人狎亵的?料想跟他暧昧的不止萧其臻一个,值得拿来说事?

还有温霄寒,他本是风流才子,一时兴起跟男人玩玩假凤虚凰也无伤大雅,只要不玩到太子身上,便够不上罪过。

说白了疯狗下口时是不分部位的,为了出奇制胜,还专挑下三路进攻。

想归想,身为皇帝总得拿出个名正理顺的说法来裁断,若萧其臻果有此行,他也不得不做卫道士撤销他的御史之职,予以贬黜。

烦恼思索时先冲那无事生非的狗腿发火:“一桩谋逆案被你们搞成风月丑闻,当朝堂是市井乡野吗?”

瞿宝胜蜗牛般爬在地上不敢吭声。