第42章 过去的故事

朗曼夫人的反应让西列斯意识到, 阿方索·卡莱尔在拉米法大学似乎有不菲的名声,不过, 未必是正面就是了。

西列斯回答说:“我入职之前,在西城租房子,他正是我的邻居。朗曼夫人,卡莱尔教授怎么了?”

朗曼夫人犹豫了一下,手指不自觉在桌面上摩挲着。最后,她说:“他的名声……不是很好。”

西列斯静静地等待着。他知道,既然朗曼夫人已经开口了, 那么必定会跟他讲清楚。

隔了片刻,朗曼夫人深深地吸了一口气:“我可不想在背后编排教授, 但是这事儿也不是我说了算的。你知道,大学总是有一些名誉教授。”

“我知道。卡莱尔教授就是这样的名誉教授。”

“没错。”说到这, 朗曼夫人下意识左右看看,然后低声说, “但他的名誉教授来源,却不怎么‘名誉’。要我说,那简直像是个骗子。”

“……骗子?”

西列斯微微怔了怔。

“这年头,大家都知道无烬之地的雾气在慢慢消散。但是, 还是有很多地方被迷雾覆盖着。”朗曼夫人说, “大概六年前还是七年前, 阿方索·卡莱尔拿出一个什么东西。

“他说那来自一个未曾被其他人找到的,无烬之地中的部落文明。这事儿就够离奇的了。

“除了他自己, 有任何其他人发现那个地方的存在吗?有任何旁证能够证明他说的那个部落真的存在吗?那是他的一家之言,而他却凭借这事儿一举成名。”

西列斯恍然。

按照朗曼夫人的意思, 阿方索·卡莱尔之所以能够成为拉米法大学的名誉教授, 是因为他声称自己发现了无烬之地的一个部落文明。

可没有其他人能够证实他的话。

西列斯从未听闻过这事儿, 他不由得问:“那他发现那个部落的时候,没有同伴吗?”

“没有。”朗曼夫人说,“我记得报纸上说,他是独自一人从无烬之地回来的。具体怎么回事他一直语焉不详。这也是很多人觉得他是个骗子的原因。

“当时还有考古队去无烬之地寻找他说的那个遗迹,可什么都没有找到。”

西列斯若有所思地点了点头。

这个时候,图书馆的门口又走进来一个人。他穿着棕红色的上衣,那件衬衣极为宽大,像是长裙一样遮到了他的膝盖。他穿着一双尖头皮鞋,背着个脏兮兮的棕色挎包。

这奇怪的装扮,让西列斯一眼就注意到了阿方索·卡莱尔。

阿方索的身后还跟了一个矮小的男人。他穿着一身较为体面的西装,安静地跟随着阿方索。

“诺埃尔教授!”阿方索轻声叫着他,“您居然来得这么早!”

西列斯与朗曼夫人道别,然后走向阿方索:“我并不想让您等我。”他问,“您要在这儿找什么书吗?”

“哦,是的。”阿方索说,“那我先去了。”

西列斯点了点头,在图书馆一楼大厅的沙发上坐下,然后目送着阿方索与朗曼夫人交流。朗曼夫人没有表露出那种怀疑阿方索是个骗子的态度,公事公办地为阿方索寻找着图书。

随后,阿方索带着那个矮小的男人一同去了一楼的阅览室。

西列斯在心中思索着刚刚朗曼夫人说的话。

他不能说没有怀疑。阿方索·卡莱尔是个古里古怪的人,絮絮叨叨、神经质,还总是打扮得像是个疯子。不过,总的来说,西列斯并不觉得阿方索是个坏人。

他不会因为朗曼夫人的说法而改变对待阿方索的态度,但是他也的确有些好奇阿方索的过去。

在阿方索离开阅览室,走到西列斯面前的时候,西列斯已经很好地收敛起自己心中的情绪与想法。

“我要找的书只能在馆内阅读,不过我找了一名抄写员。”阿方索得意洋洋地说,“对了,你想要的东西。”

阿方索从挎包里拿出一叠皱巴巴的纸张,说:“我将相关的信息都抄写下来了。”

“谢谢您。”西列斯真心地说。

“不用谢,我很荣幸。”阿方索说,“这是我从民俗学会的一个老朋友那儿得来的,也不费什么事儿。他是堪萨斯公国……哦,你知道堪萨斯公国吗?”

西列斯停顿了一下:“我知道。您说的民俗学会的老朋友,是伊曼纽尔先生吗?”

阿方索瞪圆了眼睛:“你怎么知道?!”他看起来像是整个人都被西列斯的话给震撼了,神经兮兮地瞧着西列斯,忍不住说,“难道你是……先知?”

“……先知?”西列斯被这个奇怪的说法愣了一下。

“对!”阿方索飞快地喃喃自语着,“上一次你就提前知道了我去的那一次集会是为了十月的神诞日庆典……你居然真的拥有先知血统!”

他整个人看起来都非常激动,但是声音却不由自主地压低了,好像这个事情是一个重大的秘密一样。