第165章 上海初遇“李中堂”（第2/3页）

听到这话，周馥心中咯噔一下，连忙道：“回明公，此乃……此乃学生一时鲁莽……”

“哈哈，无妨！”

李鸿章笑道，“你是血气方刚的年纪，如今又无家眷在侧，去去书寓倒也是平常之事。不过上海这个地方鱼龙混杂，做事务须小心！”

所谓“书寓”便是青楼，而且是质量相当高的青楼。

上海开埠之后，特别是江南兵灾之后，大批苏州的艺伎进入上海。

这些人，不但秀色可餐，而且琴棋书画样样精通，尤其擅长弹曲，被称为“校书”或者“先生”。

周馥自从来到上海，在忙碌之余便喜欢流连书寓寻欢。

而青楼这种地方，自古便是容易争风吃醋，大打出手的地方。

两天前，周馥便在书寓冲冠一怒为红颜，与一个上海本地商人起了冲突。

如今听到李鸿章的话，周馥连忙道：“多谢明公提点，我差点坏了明公大事，真是万死难赎！”

“你呀，是个知兵的，但在咱大清，光是知兵有什么用？想要做事，先要学做官，而要学做官，则需八面玲珑，识人观色。”

李鸿章拍了拍心腹爱将的肩膀，语重心长地道，“如今我与曾帅皆掌大军，倒也无甚关碍，可若一朝手中无兵，朝中无人，你有一丁点纰漏，都是身首异处之灾！”

“不过这一次你放心吧，那个叫做邢九六的本邦商人我已经让人查明跟脚了，不过是一个开烟馆的暴发户，与这样的人角力，实属不智，下次切莫让女色蒙了心肝！”

李鸿章一顿提点让周馥背后冷汗涔涔，暗自下定决心以后管住自己的小雀雀。

不过他心中也是一暖，知道明公是将他视为子侄，定会好好培养。

至于说那个叫邢九六的大烟商人，周馥不去问也知道，定然是被找了个罪名丢进大牢了。

这年头谁也不是大善人。

淮军的军费除了乡绅捐输，抄没各种“通贼”之人也是一大来源。

那个邢九六这次，不死也得扒层皮了！

这也是淮军趁机敲打上海本邦商人的好机会。

……

就在李鸿章等人到达海关衙门的时候，大清国海关总税务司、英国人罗伯特·赫德正在招待几位贵客。

今天，美国驻华公使田贝，以及白宫特使唐纳德，一行数人前来拜访赫德。

英美虽然关系不佳，但在远东却是合作关系。

甚至去年上海的英租界和美租界都已经合并为联合租界，双方一起共商共管。

美国萨尼沐恩商队的到来，带着大量的美国特产，自然要向上海海关报备。

赫德这个英国人虽然总体上来说相当清廉，但也不是什么不沾荤腥的圣人。

唐纳德献上一块做工非凡，格外轻巧的手表作为礼物之后，萨尼沐恩商队的通关速度便畅通无阻起来。

其实，唐纳德走关申报的商品只是一小部分，主要是一部分香烟，目的是走正规渠道打响名气。

大部分的商品其实根本没有申报，直接通过联合租界和美国公使馆走私。

当然，不可避免的，田贝公使在这笔生意中也拿到了一些干股。

理论上，作为外交使节经商可不是什么体面的事情。

但此事谁不沾手？

即便到了二十一世纪，各国外交官员参与走私的事情被曝光也不是一起两起。

这个年代就更加心照不宣了。

甚至赫德也很清楚英、美、法等国公使都在搞走私，但他不想管，也不敢管。

这一次，田贝和美国联邦政府特使一起来找他，已经是很给面子了，甚至是让赫德感到有些受宠若惊。

对于唐纳德的身份，无论是田贝还是赫德都没有任何怀疑。

远东的外国人本来就少，能拥有这么大一支船队，甚至包括两艘军舰的人就更少了。

更何况唐纳德的文件、证书一应俱全，就算有点小纰漏也根本不引人注目，这个时代米国的公务员也根本没有什么规范性，原本就是一群商人、大地主、大资本家而已。

而且唐纳德提出的几个白宫的命令也很正常。

倾销货物、购买筑路华工，这些都是再正常不过的事情了。

至于说向清政府施压，并且雇佣一批太平军降军作为战场劳工，听上去也十分合理。

总而言之，几乎没有用到什么演技，唐纳德就蒙混过关了。

几人杯觥交错间，赫德忽然问道：“唐纳德特使，恕我冒昧，我想请问一下你的这几位东方人侍从是从哪里招募的，他们看上去都十分勇武，很有朝气，你知道的，我在上海工作也需要招募一些东方人，可我见到的亚洲人，要不就是病恹恹的，要不就是面黄肌瘦的瘾君子。”