第六十九章 葬礼

“把锚链拖进来！让尸体往船后漂！”

那两部大复滑车现在已完成自己的职责。这被砍头的鲸鱼，剥了皮的白色躯体像一座大理石坟墓闪着光；尽管色彩发生了变化，却感觉不到它的体积有所缩小。它依然是个庞然大物。它缓缓地越漂越远，那些不知足的鲨鱼将它周围的海水撕裂，浪花泼溅，而它上空则充斥着贪婪的鸥鸟，尖叫着飞旋不已，嘴喙就像许多匕首，无礼地刺戳着鲸鱼。这无头的白色巨怪漂流着，离船越来越远，每漂出一尺，四周的鲨鱼就前进一米，它上空的飞鸟就前进一丈，成几何级数递进，杀气腾腾的嚣叫声也随之增大。连续几个小时，从几乎静止不动的大船上，都能看见这可怕的景象。在晴朗无云的蓝天下，在平静怡人的海面上，在愉快微风的吹拂下，那个庞大的死物不停地漂浮着，漂浮着，最后消失在看不到尽头的远方。

真是一个悲哀透顶又充满讽刺意味的葬礼！空中的兀鹰全都在虔诚地举哀祭吊，海中的鲨鱼全都一丝不苟地穿黑戴孝。我料想，鲸鱼活着时，万一需要帮助的话，能到场的恐怕寥寥无几；可在它的葬礼盛宴上，它们却虔诚至极地一拥而至。啊，可怕的贪婪世界！就连最为强大的鲸鱼也不能幸免。

这还不是结局。尽管尸体遭到亵渎，一个复仇的幽灵却留了下来，在尸体上盘旋，令人害怕。如果偶然被一艘胆怯的军舰或是莽撞的探险船从远处发现，虽然距离会使蜂拥的群鸟显得模糊一片，但是那漂浮在阳光下的雪白一团却还能看见。白色浪花高高地在它身上飞溅四散，于是，这毫无危害的鲸尸，便会被人用颤抖的手指记录在航海日志中——附近有浅滩、岩石和碎浪：当心！而且，自此之后很多年，船只也许都会规避这个地方；就像愚蠢的绵羊跃过虚空，只因为它们的头羊起初就是这样在那里跳过一根架起的棍子的。这就是你们祖先立下的规矩；这就是你们传统的实用价值；这就是你们从来就没有根据、现在甚至飞上了天的古老信念的顽固残余！这就是正统！

于是，在大鲸生前，它的身躯在敌人看来，可能是一种真正的恐怖，在它死后，它的幽灵又成了让世界无能为力的恐慌。

你相信鬼魂吗，我的朋友？除了鸡巷鬼，还有其他各种各样的鬼，比约翰逊博士更为深刻的人也都相信鬼魂呢。