第四十五章 宣誓书（第3/4页）

此处提到的指挥这艘船的德沃尔夫船长是新英格兰人，作为一个船长，在经过充满非凡冒险的漫长生涯之后，现定居在波士顿附近的多切斯特村。我有幸是他的外甥。我特意向他问起朗斯多夫所写的这一段。他证实了每一个字。不过，这艘船绝不是什么大船，它是在西伯利亚沿海建造的俄国船，是我舅舅把他从家乡开出去的那艘船卖掉后买来的。

在莱昂内尔·韦弗（他当年是丹皮尔的一个老友）那本跌宕起伏、充满男子气概的《航行记》中，记述了老式的冒险，同时也充满了实实在在的奇迹。我在里面发现了一件小事，和我们刚刚引用的朗斯多夫的记载颇为相似，我忍不住插在这里作为增补例证，万一有此需要的话。

当时，莱昂内尔似乎正在去往约翰·费迪南多的途中，也就是现在的胡安·费尔南德斯群岛。“在驶往那里的途中，”他写道，“大约早上四点，我们离开美国本土一百五十里格的时候，船身感觉到一阵可怕的震动，船上的人惊慌失措，几乎不知自己置身何处，或是发生了什么；反正每个人都在等死。的确，震动如此突然和猛烈，我们都以为是触礁了；但是惊魂甫定之后，我们抛下铅锤，探测水深，但没有探到海底……突然的震动让大炮跃出了炮架，有几个人被震得滚下了吊铺。头枕枪筒躺着的戴维斯船长，从他的房舱里被抛了出来！”莱昂内尔随后将震动归之于一次地震，为了证实他的这个判断，他声称当时在某处确实发生了一场大地震，给西班牙沿岸造成了巨大破坏。但是我却不甚怀疑，在黎明的黑暗中，震动的原因是一头看不见的鲸鱼从下面垂直撞击了船体。

我愿意继续用几个我从多种渠道得知的例子，来证明抹香鲸时时表现出的巨大力量和恶意。在不止一个事例中，人们得知，它不仅将攻击小艇逐回大船，还追击大船本身，能长时间经受住从甲板上向它投掷的鱼枪的攻击。英国的“浦西·豪尔号”就有一个那样的故事好讲；至于它的力量，让我说，有一些这样的例子，在风平浪静的天气里，将绳索一端缚住一头游动的鲸鱼，另一端在大船上拴牢，鲸鱼就会拖着巨大的船体破浪而行，就像一匹马拉着马车前进一样。还有，经常有人观察到，被击中的抹香鲸一旦有时间恢复元气，就会行动起来，而且常常不是盲目地发怒，而是从容谨慎、深思熟虑地设法摧毁追击它的人；它也总会意味深长地表现出它的性格，在遭到攻击时，它经常会张开大嘴，那种可怕的样子会一直持续好几分钟。不过，我再举最后一个例子作为结论性的说明，就心满意足了；这个例子值得注意，而且意义非凡，从中你会看到，本书中最为神奇的事件不仅已经由当今一些清清楚楚的事实所证实，而且这些奇迹（和所有奇迹一样）也不过是一代代的重复而已；所以，我们才第一百万次地随着所罗门说“阿门”——确实，日光之下，并无新事。

生活在公元六世纪的普罗科匹厄斯，是君士坦丁堡的一位信基督教的执政官，当时的皇帝是查士丁尼，将军是贝利萨留。许多人都知道，普罗科匹厄斯撰写了他那个时代的历史，这是一件在各个方面都有非凡价值的作品。最具权威的人士始终认为，他是最值得信任且绝不会夸大的史学家，除了一两个细节以外，而这一两处对现在要提及的事情毫无影响。

在他的史书中，普罗科匹厄斯提到，他在君士坦丁堡任职期间，曾在邻近的普罗庞提斯或者是马尔马拉海中捕获到一头大海兽，五十多年来，它在那些水域中屡屡损毁船只。这种记载在确凿历史中的事实是不能轻易否定的，也没有任何理由加以否定。这海兽究竟是何种类，书中没有提到。不过，从它摧毁船只及其他一些原因看，肯定是头大鲸；我强烈倾向于认为它是一头抹香鲸。我会告诉你为什么。很长时间以来，我一直以为，在地中海及其相连的深水中，始终是没有抹香鲸出没的。甚至现在我也敢肯定，根据实际情况来看，那些海域不是，也许永远也不会是惯于群居的抹香鲸的栖息之所。但是近来进一步的考察向我证明，在现代，已经发现有抹香鲸在地中海出现的个别例子。有人告诉我，有确实可靠的根据，在巴巴里沿岸，一位叫戴维斯的英国海军舰长发现了一头抹香鲸的骨架。既然一艘战舰可以轻易地通过达达尼尔海峡，那么一头抹香鲸想必也能经由同样的通道，穿过地中海进入普罗庞提斯。

就我所知，在普罗庞提斯，没有发现露脊鲸的食料，那种叫作小鲱鱼的特殊物质。但是我完全有理由相信，抹香鲸的食物——鱿鱼或乌贼鱼——就潜藏在那片海底，因为在那里的海面上发现过一些大生物，虽则绝不是这种生物中最大的。那么，如果你把这些说法适当地综合在一起，再稍加推究，根据人类通常的推理能力，便会清楚地察觉，普罗科匹厄斯所说的半个世纪里撞碎了不少罗马皇帝船只的大海兽，完全有可能是一头抹香鲸。