第三章 喷水鲸客店（第6/6页）

现在我眯起眼睛，尽力盯着那半隐半现的人像，同时又感觉焦虑不安——要看看他接下来有何作为。他先是从那件粗布大外套的口袋里取出两捧刨花，小心地放在偶像前面；然后在刨花上放了一小块船上用的饼干，借蜡烛的火苗将刨花点燃，烧成一堆祭火。片刻之后，他快速地伸手到火里去抓饼干，又更快地缩回来，反复多次之后（他的手指似乎烫得很痛），他终于取出了饼干，随后吹了吹上面的少许灰烬，凉一凉，便恭敬地供给那个小黑鬼。但是那小鬼似乎对这干巴巴的食物毫无兴趣，连嘴唇都没有动一下。伴随着这些奇怪而滑稽的动作，这个信徒喉咙里发出更为奇怪的声音，似乎在用一种歌唱的方式来祈祷，或是在唱一首异教徒的圣歌，诸如此类，在此过程中，他的脸一直在极其不自然地抽搐着。最后他熄灭了火焰，毫不客气地拿起偶像，又塞回他粗布外衣的口袋里，仿佛一个猎手对待一只死山鹬一样漫不经心。

这一大套古怪的程序加剧了我的反感，看到他有即将结束这例行公事的明显征兆，就要跳上床和我睡在一起了，我想这正是空前绝后的良机，在蜡烛熄灭之前，把困了我这么久的魔咒打破。

我正在盘算要说什么的这段时间，真是成了性命攸关的时刻。他从桌子上抓起短柄斧，检查了一下斧头，然后把它伸向烛火，用嘴含住斧柄，喷出一大股烟雾来。紧接着烛光熄灭了，这野蛮的食人生番，牙齿间咬着短柄斧，腾地跳上了床，和我躺在一起。我忍不住叫了出来，发出一阵吃惊的咕哝声，他开始摸索着找我。

我结结巴巴不知说了些什么，从他手底下滚过去，靠墙躺着，一边恳求他，不管他是什么人，是干什么的，都得安静下来，让我起来把蜡烛重新点上。可是他咕哝的回应马上让我明白了，他根本没有领会我的意思。

“该死的，你是谁？”他终于说话了，“你不说话，该死的，我就杀了你。”这样说着，那燃着的短柄斧烟斗就在黑暗中开始向我挥舞起来。

“老板，看在上帝份上，彼得·考芬！”我叫喊道，“老板！值班的！考芬！天使们啊！救救我吧！”

“说话！告诉我你是谁，该死的，不然我杀了你！”这食人生番再次咆哮道，并且可怕地挥舞着他的短柄斧烟斗，把灼热的烟灰撒在我身上，我甚至以为我的亚麻衬衫都要着火了。谢天谢地，这时店主人拿着蜡烛进来了，我从床上一跃而下，向他奔了过去。

“现在别怕了，”他说，又龇牙笑起来，“奎奎格不会动你一根头发的。”

“别再龇牙笑了，”我嚷道，“为什么你不告诉我这个可恶的标枪手是个食人生番？”

“我以为你知道呢；——难道我没有告诉你，他是在城里兜售人头的主儿吗？——好了，还是进被窝睡觉吧。奎奎格，你看着——你明白我，我也明白你——这个人和你一起睡——你的明白？”

“我大大的明白。”奎奎格咕哝着回答，坐在床上，噗噗吹他的烟斗。

“你上床来！”他补充道，用他的短柄斧向我示意，把他的衣服抛到一边。他这么做不仅很有礼貌，而且的确和善可亲。我站在地上，看了他一会儿。尽管满身刺青，大体上他还是个整洁标致的食人生番。我大惊小怪折腾了一大阵子，这算什么呢，我暗自思忖——这个人和我一样是个人：他有同样的理由害怕我，就像我害怕他一样。和一个头脑清醒的食人生番睡，总好过和一个醉醺醺的基督徒睡吧。

“老板，”我说，“告诉他，把他的短柄斧，或者是烟斗，或者是随便你叫它什么东西，给我先放起来，别再抽了，总之，我会和他一起睡的。但是我不喜欢有人在床上抽烟，这很危险。再说，我也没有买保险。”

这番话被转述给了奎奎格，他马上照办了，并且再一次礼貌地向我示意，让我上床——他自己尽量让到另一边去，仿佛在说：“我连你的腿都不会碰到的。”

“晚安，老板，”我说，“你可以走了。”

我上了床，有生以来还从没有睡得这么香甜过。