第三章（第3/5页）

康妮的起居室在四楼，是这座房子中部的最高层。克里福德的房间自然都在一层。应邀去查泰莱夫人自己的客厅，麦克里斯感到受宠若惊。他跟在仆人身后恍恍惚惚上了楼，他目不斜视，周围什么都没看清。进了厅里，他大致四下里扫了一眼，看到了德国制作的雷诺阿和塞尚【4】的画作。

“这儿很惬意啊！”他说着脸上露出一个怪笑，似乎一笑就痛，龇牙咧嘴的。“选最高层算是选对了。”

“我觉得也是，”她说。

她的房间是这座房子里唯一明快、有现代气息的，是拉格比府里唯一能表露她个性的地方。克里福德从来没见识过这里，康妮也很少请人上来。

康妮和麦克里斯分别坐在壁炉两端聊了起来。她问起他自己、他的母亲、父亲和兄弟等，别人总是有点令她好奇，一旦她的同情心被唤起，她差不多就忘了阶级差别。麦克里斯直言不讳地谈起自己，毫不做作，直率地吐露他痛苦冷漠的丧家犬心情，然后又报复性地表现出成功后的骄矜。

“可你为什么像个孤独的小鸟儿？”康妮问他。他再次看着她，凸出的褐色眼睛在搜寻什么。

“有些鸟儿天性如此。”他回答道。然后他用熟悉的口吻反唇相讥：“可是，您自己呢？难道不也是一只孤独的鸟儿吗？”

康妮闻之稍稍一惊，思量了一会儿说：“只是有一点儿而已！可不像你那么彻头彻尾！”

“我是个彻头彻尾的孤独鸟儿吗？”他习惯地咧嘴笑道，那样子像是得了牙痛病。他的笑那么有气无力，目光那么忧郁隐忍，充满着幻灭或者说惧怕。

“怎么？”说着她看看他，呼吸有点急促。“你就是，对不对？”

她感到他是在向她迫切地求助，这令她几乎失去平衡。

“哦，你说得很对！”他说着扭过头朝侧身的下方看去，那奇特的突如其来的凝眸属于一个古老的种族，在今天是难以见到的。看到他与自己若即若离，康妮真的没了气力。

他抬眼看看她，那一眼将一切尽收眼底，铭刻在心。与此同时，他胸中发出了一声黑夜里婴儿的哭泣【5】，那哭声感动了她的身心。

“你心里有我，可真是太好了！”

“我心里为什么不能有你呢？”她感叹道，说这话时她几乎喘不过气来。

麦克里斯有气无力地轻声一笑。

“哦，是这样啊！那我能握一握您的手吗？”他突然问，眼睛凝视着她，放射出一股催眠的力量，这眼神里发出的求告直达她身体的深处。

康妮惊呆了，眩晕了，一动不动。他一步上前跪在她面前，两手各攥了她的一只脚在手中，将脸埋在了她的两腿间，纹丝不动。眩晕中康妮有点惊讶地垂首看着麦克里斯那细嫩的后脖颈，感到了他的脸在挤压她的大腿。惊慌之中她的手禁不住温柔爱怜地放在他那毫不设防的后颈上，麦克里斯浑身一激灵，开始颤抖起来。

随之他抬头看着她，熠熠生辉的眼睛里露出那种哀感顽艳的祈求眼神，令康妮全然无法抵抗。她感到一股巨大的渴望热流从自己的胸乳间流淌而出，她定要把一切的一切都给他。

他是个奇特而十分温柔的情人，对康妮温柔至极。他难以自持地颤抖着，与此同时若即若离，清醒着，对外面的任何动静都能察觉到。

对康妮来说这不算什么，不过是委身于他。最终他停止了颤抖，十二分平静地躺着。冥冥中她的手指爱怜地抚摸起他枕在她胸口的头。

他起身时吻了她的双手和穿着羊皮拖鞋的双脚，然后默默地走到屋子的一头，背对着她。他们沉默了一会儿。

然后他转过身，又走到仍旧坐在壁炉旁的她身边。

“我想你会恨我的！”他沉静但忍不住地说。

康妮抬头瞟了他一眼说：“为什么呢？”

“她们大都这样儿。”他话刚出口就打住。“我是说，一个女人一般来说会这样的。”

“我是该恨你，可不是这个时候。”她反感地说。

“我知道！我懂！你对我恩重如山——”他痛苦地叫道。

她不明白他为何要感到痛苦。

“您请坐行吗？”她说。

他扫了一眼门口。

“克里福德爵士，他——！”他说道，“他不会——不会？”

她寻思片刻说：“也许吧！”说着她抬头看看他。“我不想让克里福德知道，甚至不让他怀疑。那会伤害他的。可我并不觉得我们这样有什么错，你说呢？”

“错！上天保佑，没错！您对我太好了，令我难以承受。”

说着他转过身去，她看得出，他快哭了。

“但我们别让克里福德知道，行吗？”她恳求道。“那会伤害他的。如果他永远不知道，不怀疑，就没人受伤害了。”