第三章（第2/5页）

尽管如此，这个都柏林杂种，他还是带着他的男仆，坐着神气的轿车旅行。

但他身上还是有康妮喜欢的地方。他不做作，对自己也不抱幻想。谈起克里福德想了解的一切时，他言语理智、简洁、实在。他并不夸夸其谈，也不信口开河。他清楚他被叫到拉格比府来是要被派用场的，因此，像一个老奸巨猾、几乎冷漠无情的商人或大贾，他听任别人提问，在回答时尽量不动声色。

“金钱！”他说，“金钱是一种本能。赚钱是一个男人的本性。这不是你干出来的，也不是你想耍就耍出来的花招。它是你本性里偶然成性的东西。一旦你开始了，你就赚钱了，赚了，就得继续下去，直到觉得该歇手了，我想——”

“可你总得有个开头儿啊。”克里福德说。

“哦，那当然！你得进去，如果你被挡在门外你就什么也干不成。你得打拼进去。一旦你进去了，你想不赚都难。”

“那，你除了写戏，还有别的路子赚钱吗？”克里福德问。

“哦，恐怕没有！我可能是个好作家，也许是个差作家。但总归算个作家，一个剧作家，也只能是个剧作家。这毫无疑问。”

“你认为流行剧作家才是你的归宿吗？”康妮问。

“说到点子上了，很对！”他说着向她转过身，脸刷地就红了。

“这没什么！流行没什么。流行，但跟大众没关系。我的戏剧里没什么流行的因素。不是那个原因。它们就是流行，就像天气，就是要流行的那种，眼下就这样。”

他的眼睛有点外凸，目光迟钝，深陷在无底的失望渊薮中。这双眼现在转向康妮，令她微微颤抖。他看上去那么老，老得没样儿了，似乎是一层又一层的幻灭垒起来的，在他身上积累了不知多少代的幻灭，就像地质岩层一样。可与此同时他又像一个孤儿。某种意义上说他是个弃儿，可又有着老鼠一样求生的绝处勇猛。

“至少你干得很精彩，在你这个年纪。”克里福德若有所思道。

“我30，是的，我30岁！”麦克里斯突然尖声说，伴随着一声怪笑，既得意又苦涩。

“是一个人吗？”康妮问。

“看怎么说了。是说我一个人生活吗？我有仆人。一个男人不娶老婆，就得有个仆人。他是个希腊人，反正他自己说是，没什么能耐。不过我还是把他留在身边。不过我会结婚的，是的，我必须结婚。”

“怎么听着像削发那么难？”康妮笑道。“结婚费劲吗？”

他景慕地看着她说：“查泰莱夫人，有点！我发现，对不起，我发现，我不能娶英国女人，甚至连爱尔兰女人都不能娶。”

“那就试试美国人。”克里福德说。

“美国人！”他干笑道。“不，我让我的仆人给我找个土耳其人，或者类似东方人的人。”

这个成就非凡的人如此怪诞，如此抑郁，这让康妮感到好生奇怪。据说他每年仅仅从美国那边就能获得五千美元的收入呢。有时他看上去挺英俊的：他扭头看边上或看下面时，光线落在他身上，映出他沉静稳重的美，似一个象牙雕刻的黑人面具：有点突出的眼睛，曲线奇特的浓眉，紧闭的双唇。那一瞬间流露出的凝滞，一种对于时空的超越，那是菩萨所要达到而黑人有时不求却能达到的境界。一种古而又古的、一个种族默认的什么东西！对一个种族命运的永久的认命，而不是进行个体的反抗。随之这影像瞬间滑过，就如同老鼠在黑暗的河流中游过。康妮心头忽然掠过一丝对他的同情，这同情中夹杂着怜惜和憎恶，变的有点像爱情了。外人！外人！可他们圈内人却说他粗俗！与他相比，克里福德看上去不是更粗俗，更自以为是？比他愚蠢多了！

麦克里斯马上就明白他给了康妮一个好印象。于是他那双略微鼓凸的褐色大眼睛看她时眼神故作淡漠起来。他这是在揣度她，也是在揣度他给她的印象如何。与英国人在一起，他怎么也改变不了自己是个外人的处境，爱情也不能改变这一点。但女人们有时会与他陷入情网，英国女人也会这样的。

他明白他与克里福德之间是什么关系。他们两只陌生的狗，本来会对着狂吠，结果却是相视莞尔，当然是不得已而为之。可是同这女人怎么处，他却吃不准。

早餐是在各自的卧室里用的，克里福德直到午餐时分才与大家见面，餐厅里气氛有点压抑。上过咖啡后，麦克里斯这个不安分的人开始琢磨着干点什么了。这是个晴朗的十一月天儿，对拉格比庄园来说是个好天气。他向那阴郁的园林眺望过去，发现，天啊，这是个什么地方啊！

他差仆人去告诉查泰莱夫人他打算开车上谢菲尔德【3】去一趟，看能顺便为夫人做点什么。回答是方便的话请他上楼去夫人的起居室。