第七百二十四夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：，

幸福的国王陛下，老太太听公主说要把商人求爱的事告诉国王，并让国王派人把商人抓起来，统统钉死在他们的店门上，立即劝公主说：“公主，你好好想想呀！国王若得知此事，一怒之下，会派人将那个商人及其伙伴绞死在店门口，大家见之，必定会打听原因。人们会说！‘这些人勾引了公主！’随即关于你的谣言不胫而走，不翼而飞，甚至会有人说：‘公主离开王宫，和这些人一起厮混了十多天，他们真的开了眼界，享了艳福！’还有的人会制造别的谣言，总之，说什么的都会有。公主啊，贞操就像奶汁，一粒尘埃都会把它弄脏；名誉就像玻璃，一旦碎了就不能复原。这会被人们传成什么样子，谁能知道？公主，千万不要把这件事告诉父王，也不能告诉任何人，免得你的名声被玷污。不管人们说什么，对你都是有百害而无一利的。公主，你仔细掂量我的这些话，究竟有没有道理吧！”

听老太太这样一劝，公主觉得老太太的话很有道理。公主说：“姥姥，你说得很对。不过，我心里很是生气。”

“公主，好在你还没有对任何人说，安拉定会护佑你的。但是，还有件事情我们应该做，那就是我们对这个坏商人的寡廉鲜耻不能保持沉默，要给他写封信，教训他一顿呀！你可以回他一封信，告诉他：‘无耻商人，若不是父王外出打猎，我一定让父王把你及你的伙伴全都绞死。不过，此事还不算完。我凭伟大安拉起誓，你若再说这种话，我非让你的踪迹在大地上消失不可！’公主，总而言之，你要对他严厉些，不敢再说那些话，让他从混沌中清醒、明白过来！”

“他能够不再说那种话吗？”

“你把你的怒气告诉他，他怎敢不悔改呢？”

公主随后令老太太取来笔、墨和纸，提笔给王子写了这样一首诗：

厚意寄予联姻，

一意追幻梦。

因傲气而被杀，

休企盼以灾难告终。

你手中没有利剑，

既非帝君又不是王公。

此举若在我，

意恐惊惧滋生。

今我宽恕你，

愿你一改往日行动。

公主写完，交给老太太，并叮嘱：“姥姥，你要好好劝劝那个坏商人，让他终止自己的幻梦，以免我削下他的脑袋，也好不让我们和他一道陷入罪海之中。”

老太太说：“公主，凭安拉起誓，我对他决不留情面，好好训斥他一顿。”

说罢，老太太揣着公主的信，快步向艾兹德什尔王子的店铺走去。老太太来到店铺，向王子问安，王子高高兴兴还礼。

老太太递上信，王子打开一看，禁不住摇着头说：“我们属于安拉，我们都要回到安拉那里去。”

王子沉默片刻，对老太太说：“老妈妈，我的耐心已经竭尽，身体日渐虚弱，我该怎么办呀？”

老太太眼见王子愁眉苦脸，忙劝说道：“孩子，忍耐是成功必不可少的！但愿安拉能助你一臂之力。你心里想什么，只管写下来，我给你送去。你只管放心，我一定设法让你与公主见面，求安拉护佑。”

艾兹德什尔王子连连为老太太祈祷祝福，随后吩咐仆人拿来笔、墨和纸，提笔给公主写了回信，信上有这样一首诗：

若不在爱河之中，

谁肯助我一把力。

相思压力下，

我必死无可疑。

日间肠火盛，

夜下得不到宁息。

我只爱你，

怎能让我甘心放弃？

求安拉成全我，

让我一事满意。

生平我酷爱美女，

为此生命几乎休矣。

盼安拉快快裁决，

让我及早与她取得联系；

免遭情折磨，

让我心得到慰藉。

王子写好信，折叠好，递给老太太，随即拿出四百金币的钱袋，送给老太太。

老太太拿起信和钱，告别王子，转身向王宫走去。老太太来到哈雅蒂公主的绣房，掏出信来，递给公主，但公主不接，问道：“这是什么？”

“那个狗商人又给你写了个条子。”老太太答。

“我说的那些话，你告诫过他了吗？”

“告诫过了。这就是他的回答。”

公主这才伸手接过信，从头到尾读了一遍。之后，公主望着老太太，问：“你说的那些话结果何在？”

“公主，他的信里没有悔过、改正之类的话，对过去做的一切表示歉意吗？”

“没有半点儿悔过之意，反倒有增无减，变本加厉呀！”

“公主，不要紧呀！你再给他写封信，他会把我怎样教训他的话告诉你的。”