第一百五十四夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，莎姆丝·奈哈尔留下十名男仆和十名歌女，让其余女仆离去。她吩咐那十名歌女弹奏四弦琴，并命令其中一个吟唱诗歌。

……

我与他之间，

泪水隔离了情思；

仿佛眼中泪，

含情脉脉与我同。

歌女唱完，莎姆丝·奈哈尔站起来，斟满一杯酒，一饮而尽，然后又斟满一杯，递给阿里·本·毕卡尔。

随后，莎姆丝·奈哈尔令另一个歌女吟唱，只听那歌女唱道：

泪水流淌的时候，

颇似杯中酒。

谁使杯中物，

如同泪水淌流？

我凭主起誓，

借问酒家在何处？

谁使我淌泪，

自斟自饮权当酒。

歌女唱完，阿里·本·毕卡尔举杯一饮而尽，然后将空杯递给莎姆丝·奈哈尔。莎姆丝·奈哈尔又将杯子斟满，递给艾卜·哈桑，艾卜·哈桑接过一饮而尽。随后，莎姆丝·奈哈尔抱起四弦琴，说道：“你饮酒，必得我来伴唱。”

边说边调好琴弦，边弹边唱：

且看腮边泪珠，

正纵情唱着欢歌。

胸中正烧着，

炽热爱情一把火。

唯恐别离远，

泪流日见多。

有泪如同邻相居，

远近不用再说。

莎姆丝·奈哈尔接着唱道：

我们相聚欢宴时，

君身金光闪。

红日自贵手上升起，

星月是你的项圈。

君赠酒一杯，

倾自明眸之间。

君是皓月一轮，

众星围着你旋转。

莫非君是神，

生死别离随随便便？

安拉造就了你的品格，

惠风反映了你的意愿。

君非凡人，

而是天上谪仙。

阿里·本·毕卡尔和艾卜·哈桑听罢莎姆丝·奈哈尔的美妙歌喉与绝伦诗句，高兴得几乎要跳起来，情不自禁，手舞足蹈，难以自已，又说又笑。

正当欢乐之时，一女仆走来，只见她害怕得周身颤抖，女仆说：“夫人，不好啦！”

莎姆丝·奈哈尔问：“怎么啦？”

“哈里发来啦！他与阿菲夫、迈斯鲁尔就在门外。”

听女仆这样一说，大家个个胆战心惊，而莎姆丝·奈哈尔却笑着说：

“你们不用害怕！”

莎姆丝·奈哈尔转脸又对女仆说：“回他们话，我们马上就离开这里。”

随后吩咐关上圆宫门，放下窗帘，莎姆丝·奈哈尔转身向御花园走去。

来到花园，莎姆丝·奈哈尔坐在长椅上，让一个女仆压住她的两只脚，叫另一个女仆将花园门打开，以便哈里发和随行人员进来，然后令其余女仆离去。

片刻后，掌刑官迈斯鲁尔带着二十名大汉，进了花园，每人都握着一口宝剑。他们走上前来，向莎姆丝·奈哈尔问安。莎姆丝·奈哈尔问：“你们到这里来所为何事呀？”

他们异口同声回答：“信士们的长官向你问好！哈里发因见不到你而感到寂寞，要我们告诉夫人，今天他那里有欢庆活动，希望活动将要开始时，夫人前去助兴。现在夫人到哈里发那里去，还是请哈里发到夫人这里来呢？”迈斯鲁尔说。

莎姆丝·奈哈尔站起来，说：“服从信士们的长官的命令！”

随后，莎姆丝·奈哈尔呼唤管家婆和女仆们，告诉她们说，她要迎接哈里发。女仆、男仆们即刻动手，开始为迎接哈里发做准备。莎姆丝·奈哈尔对宫仆们说：“你们去请哈里发，就说我在此恭候大驾光临。”

片刻过后，一切摆放齐备。

随即，莎姆丝·奈哈尔离开花园，进圆宫大厅去见阿里，将阿里·本·毕卡尔搂在怀里，同他告别。阿里·本·毕卡尔泪流满面，说：“夫人，这种告别，也许会摧毁我爱你的心灵。我求安拉给我力量，让我承受住这场爱情的磨难。”

莎姆丝·奈哈尔说：“凭安拉起誓，真正受到摧残的是我呀！因为你还可以到街上去寻欢觅乐，访亲问友，以求欢欣，而我呢？我只能在灾难中挣扎，尤其是我已答应在此迎接哈里发。也许我因为想念你而使我面临巨大危险。我爱你，我恋你，我为离开你而感到难过。我到了信士们的长官面前，用什么语言、什么心情歌唱？我用什么语调与信士们的长官对话？我又用什么目光看那个没有你的身影的地方？没有你坐在那里，我喝的酒又有什么味道？”

艾卜·哈桑说：“你不要为难！你要忍耐！今夜与信士们的长官欢宴，你千万不可大意！万万不能让哈里发察觉出你心不在焉！”

正在此时，女仆禀报说：“夫人，哈里发的仆役来啦！”

莎姆丝·奈哈尔急忙站起，吩咐女仆说：“快把艾卜·哈桑和他的同伴带到御花园的阁楼里去，让他俩暂时躲避一下，然后设法把客人送出宫门。”