第六章（第3/7页）

可她怒气未消，只不过迁怒于她丈夫罢了。她急着要买十磅糖，但手头没有钱。她噔噔噔地上了楼，到肯尼科特诊所去找他。谁知道门上挂着一块牌子，上面登着头痛药的广告，还有留言：“医生出诊，____时回所”。空白处自然没有填上时间。她气得直跺脚，转身下了楼，直奔戴夫的药房——那里可以说是医生的俱乐部。

她一踏进药房，就听见戴尔太太苦苦央求的声音：“戴夫，你得给我一些钱吗。”

卡萝尔看见她的丈夫在那里，还有两个男人，都在欣赏戴夫·戴尔两口子之间的对话。

戴夫·戴尔气呼呼地说：“你要多少？一块钱准够了？”

“不够！我得给娃娃们添置一些内衣呢。”

“哎哟哟，我的老天哪，他们的内衣已经够多了，把壁橱都给塞得满满的，弄得我上次找猎靴都找不到了。”

“这个我可不管。娃娃们身上的内衣都是破破烂烂的。少说你得给我十块钱……”

卡萝尔发现：戴尔太太对这种当众出丑的事情已经习以为常。她又发现那些爷儿们——特别是戴夫——都把这当作寻开心的最佳笑料。她在外面等着，她知道下一步会怎么样，不出所料，戴夫大声吼道：“去年我给你的那十块钱哪儿去了？”随后，他转过脸来看看其他爷儿们会不会发笑，果然，他们哈哈大笑了。

卡萝尔很冷静地走到肯尼科特面前，好像下命令似的说：

“你跟我一起上楼去。”

“哦，怎么啦，出什么事啦？”

“是呀，出事了！”

他拖着沉重的步伐跟在她后面上了楼，走进他那个空荡荡的诊所。他还没有开口问她，她已抢先说开了：

“昨天我在一家小酒店门口，听见一个德国农妇向她丈夫要两毛五分钱，给孩子买一件玩具，她男人就是不给。刚才我又见到戴尔太太出同样的丑。而我呢，我的处境和她们完全相同！我得求你给钱，每天都是这样！刚才有人关照我，说买糖一律要付现钱，付不出，就不卖给我呀！”

“这话是谁说的？嘿，我非宰了他不可！”

“得了吧。这可不是他的错，而是你的错，也是我的错。我现在求爷爷告奶奶，要你给我一些钱，还不是拿去给你买吃的？今后你可要记住才行。下一回，我就决不求你了，我宁可饿着肚子，你明白吗？我可不能老是当奴隶！”

她的怒而反抗、她的演戏似的声泪俱下所达到的高潮，至此也就逐渐低落下去了。她紧偎在他胸前，抽抽噎噎地说：

“你怎么可以叫我大出洋相呀？”而他也有点儿泣不成声地回答她：“真该死，我本来是要给你一些钱的，可不知怎的我忘了。我起誓今后再也不忘了。请老天爷做证！”

他硬是要她收下五十块钱，从那以后总是惦记着按时把钱交给她……

每天她都下了决心，“我怎么也得要记上一笔流水账，做到一清二楚，要有制度，我一定要按着它办事。”可她偏偏每天都不照办。

三

博加特太太半痴半笑地对新家具恶狠狠地品评一番以后，倒是真的促使卡萝尔精打细算地过日子了。她关照碧雅说，以后剩饭剩菜都要合理加以利用。她又读了一遍有关烹饪的书籍，像小孩子读图画书一样，仔细研究一头菜牛的解剖图，图上的那头牛还在神气活现地吃草，尽管它的整个身躯已被划成一块块了。

但是，她在准备婚后头一次请客——即操办新婚暖房酒的时候，却是高高兴兴，故意要破费一些的。她把要采购的东西开列了清单，把桌子上所有的信封和洗衣单通通写满了。她写信向明尼阿波利斯的好几家“特级鲜果商店”预订好东西。她还自己动手画了图样，缝制各种衣物。有一次，肯尼科特开玩笑说，“这会儿真是弄得家里乱了套，”她听了还很生气。她认为这次请客就是对戈镇极端缺乏娱乐的生活状况的一种打击。“我至少也要让他们变得活泼起来，往后再也不要把访友拜客弄成像全体委员一本正经地开会一样。”

通常肯尼科特总以为自己是一家之主。他认为打猎是人生的一大乐事，所以卡萝尔总是随他的心意，陪着他一起到野外去打猎。根据他的旨意，每天早饭她煮的就是麦片粥，它在他的心目中，就好比是德行的象征。但他在办暖房酒那天下午回家的时候，却发现自己是一个奴隶，一个不速之客，一个铸成大错的人。卡萝尔冲着他大声嚷道：“快去给炉子封火，这样晚饭之后你也不必再去管它了。看在老天爷的面上，门廊里那块倒霉的破破烂烂的擦鞋垫子快快拿走。穿上你的那件漂亮的衬衫，也就是栗壳色带有白点儿的那一件。你干吗那么晚才回家？你手脚快一点儿，好不好？眼看着快到晚饭的时候了，说不定那些男士们不等到八点钟，七点整就都到了。劳你驾，快一点儿！”