不，没什么（第3/6页）

今天早上，佐山乐滋滋地说：

“今天，我终于可以早些回来啦！”听了这话，市子真想留在家里，然而，一想到将要去见的是福原老师，她就待不住了。她还清楚地记得福原老师亲切地教她如何欣赏美丽的贝壳。少女时代的市子几乎每天清晨都去海边去拾贝，她搜集了许多被人们忽略了的可爱的贝壳。贝壳的种类不计其数，形态各异的贝壳色彩斑斓千变万化。通过认识贝壳，使市子大开眼界，进而对其他生物及大自然的美有了新的认识和感受。

市子来得略迟，她被引到了设在院中的会场。院子里摆着一排长桌子，已到场的太太们一个挨一个坐在桌边。正如她所预料的那样，满目都是艳丽的和服。

大家在热烈地谈论着从前研究会的事，同时似乎还在互相考问跟前的树名。

“连雪柳都忘了，实在是太过分了！难道你既不去花店，也不插花吗？”大家哄笑起来。

在这群四十岁上下的女人堆里赫然站着一个青年人和一个十五六岁的少女。青年是一身崭新的学生服，少女是白地箭簇图案的绉绸和服。两人显得十分引人注目。

“长得真漂亮！他们……是你的孩子吗？”市子拉着女主人的手问道。

“市子，你总是喜欢年轻人。那姑娘是我的大女儿，我是让她出来帮忙的。那位公子是名古屋的那个吉井的儿子……因为吉井不能来，所以让在东京念大学的儿子送了一封信来。吉井病倒以后，已经在床上躺了三年了。这次让儿子来，大概也是想了解我们的情况吧。她儿子倒是个十分稳重的孩子。”

“是吗？”市子眼望着两个年轻人，然而却怎么也记不起吉井的样子了。

“福原老师。”不知是谁欢呼起来。

“我活了这么大，方才在生物学上有了巨大的新发现。原来情敌也有死去的时候呀！”

众人哄笑起来。

“你的……怎么样？”女主人向市子轻声问道。

花枝招展的少女把一杯新茶放在了市子的面前。

“今天请你来帮忙，实在辛苦你了。”市子作作未闻女主人的问话，转而对少女说道。

“妈妈，您过来一下……”听到少女的呼唤，女主人起身离去。

市子总算松了一口气。其实，即使不回答也没什么关系，女主人总不至于再问一遍吧。

诚然，万般无奈之下也只好硬着头皮答一句“不知道”了事。

市子不知道昔日的“情敌”是否还在人世。对于那段苦涩的恋爱，她甚至联想都不愿去想。

但是，二十年前的情人与情敌不知现在生活在何处，而自己与佐山业已共同生活多年，一想到这些，市子的胸中又现出了淡淡的火光。

少女时代的朋友们重又相聚，打开了市子记忆的闸门。

四十岁的女人能够聚在一起，就足以证明昔日的情敌连同情人都已死去。实际上，在这些人中也有失去丈夫的。

市子的班里有几个人的丈夫死于战争，而在比她低一年的班里，尚有更多的人在战争中失去了丈夫。同窗会曾举办过几次舞会，并把卖票获得的款项捐赠给了那些失去丈夫的同学。战争刚结束时，这类慈善舞会曾盛行一时。

市子向四座看了看，丈夫死于战争的仅来了一人，而且，她亦已经再婚。

“市子，快到这边来，这是对迟到者的惩罚。”客厅里有人在叫她，老师也在那里。于是，市子走了过去。客厅里坐满了人，她只好坐在人群的后面，仅露出了一张脸。

“佐山还是那么年轻、漂亮。”年逾古稀的老师对市子说道，“我老伴去世后，我就把你送给我的贝壳银带扣送给了女儿。她已经结婚了，现在有两个孩子。你怎么样？”

“啊。”

正当市子犹豫不决时，老师身旁的一个人代她答道。

“老师，佐山没有孩子，所以才显得那么年轻。她结婚很晚，丈夫年轻有为。两人的感情非常好，丈夫从未得过什么疑难病症……”

“疑难病症？”市子迷惑不解地反问道。

“就是妻子不了解丈夫……刚才我们还在一起议论来着，这是中年男人的流行病。最近，不是越闹越厉害了吗？”

市子扭脸向院子望去，角落里的一株雪柳已经开花，青枝上已绽出嫩芽。

院内还有一株盛开未败的樱花树，市子看了一会儿，思绪便又回到了往事的回忆中。她感到有些不可思议，自己与昔日的恋人同住在东京，竟然没有见过一次面。她不由自主地站起身，打算给家里打个电话。

很久没有这么早回家了。傍晚，在这喧闹繁忙的大街上，唯有佐山悠哉游哉地迈着四方步，享受着这难得的闲暇时光。他东张张、西望望，出了鱼店又进了菜店。