第9章 雪夜异闻（第2/4页）

芸奴还没回过神来，叶景淮已出门上马，沿着崎岖的山中小路疾驰而去。在夜幕中足足策马狂奔了大半个时辰，也不知走出了多少里地，他用力一拉马缰，黑马人立而起，生生停在河岸前，一步之外便是滔滔江水。

临安附近的河流纵横交错，这是哪一条河芸奴并不清楚，只看见宽阔的河面上浮着几艘船只，船上点着灯，月落乌啼，江枫渔火，遥远的地方传来隐隐的钟声，像在演奏某种古老的乐曲。

叶景淮下了马，坐在河边一块大石上，黑马低头吃草，在石边不停地转着圈儿，像在等待着什么。

芸奴远远地看着，心中疑惑，那张纸条上写了什么？大公子到底在等谁呢？

圆月在乌云中隐隐现现，勾勒出叶景淮高大的背影，仿佛一尊石像。芸奴紧张地守望，大概过了一盏茶的工夫，一艘豪华的小船出现在河道之中，船舱里灯火通明，有谈笑之声，叶景淮抬起头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

忽然“扑通”一声，船上有人扑入水中，芸奴担心地举目张望，甲板上有人盯着，看来不是落水，而是下河捞鱼。能坐得起这样的船只，船上之人必然非富即贵，想要吃新鲜的江鱼，便命人立刻下河捕捞，也是常事。

过了大概一炷香的时间，那人又从水底钻了出来，两个船夫将他拉起来，扶进舱内，舱中传出一声惊恐的惨叫，随即桌椅物件跌落砸碎，舱内的灯火猛然熄灭，芸奴大惊，船上到底出了什么事，难不成出来的那人，并不是下去的那人，而是刺客吗？

叶景淮依然一动不动，静静地看着那艘船越来越近。

月亮从乌云中露出脸来，一个人惨叫着从舱内冲出，趴在船舷上大叫：“救命！有妖怪啊！”话音未落，刚才下水的那人冲了出来，扑向先前那人，两人在甲板上扭打起来。叶景淮依然作壁上观，毫无仗义出手的打算。

二人打了足足有半盏茶的工夫，先前下水那人被推入河中，上下扑腾翻滚，却不呼救，像一叶陷入暴风雨中的孤舟。

这个时候，叶景淮动了，他将手中的马鞭朝河中一甩，马鞭发出尖利的声响，裹挟着冷风，破开激流，缠住那人的胳膊，用力一拉。溺水的人破水而出，扑进河岸的芦苇之中。茂密的芦苇摇动不休，然后渐渐安静下来。

难道那个人死了？

芦苇猛然一动，那人站了起来，慌不择路地到处乱跑，叶景淮纵身而起，掠过芦苇，落在那人面前，那人口不能言，面目狰狞，凶神恶煞地朝他扑来。他手腕一翻，马鞭的鞭柄戳在他的胸口，他目光一滞，跌倒在地，不再动弹。

河中的船已经靠岸，船上的几个人提着灯笼过来，为首一人身穿海青色袍子，底下人都称呼他为温员外。他朝叶景淮拱了拱手：“多谢壮士仗义相救，我这侄儿被水里的怪物给缠住了，狂性大发，差点儿杀了个仆人。真是吓煞我等了。”

“是何等样的怪物，且让我看看。”

温员外命人将灯笼凑过去，那人的背上吸着了一只虫，像一只巨大的水蛭，足有一尺来长，上面有一道道口子。在灯笼靠近的刹那，那些口子猛然睁开，竟然是一只只漆黑的眼睛，密密麻麻，煞是吓人。侍从吓得手一抖，灯笼跌落在地，“腾”的一声燃烧起来。

“唉，都怪我。”温员外悔得捶胸顿足，“我说想吃河里的新鲜鲈鱼，这孩子向来孝顺，二话不说便脱了衣服下水去捉。我本以为他水性极佳，不会有事，哪里知道竟然遇上了怪物。这可叫我怎么跟我那死去多年的大哥交待啊！”

“员外勿忧。”叶景淮说，“我曾在书中见过这种怪物，员外身边可带着盐？”

一听到“盐”字，温员外和几个下人的脸色立即都变了，其中一人沉不住气，手已经按在了腰间所佩带的短刀上。

叶景淮仿佛没看到一般，神情自若地说：“这怪物是取不下来的，除非在它身上撒上盐。”

温员外松了口气：“还不快去船上取一袋盐来。”

不多时，仆人便提了一小袋盐来，尽数洒在怪蛭的身上，怪蛭只闭上了一只眼睛，温员外急道：“壮士，这是为何？”

叶景淮从袖中拿出一把匕首，刀锋闪着骇人的冷光，温员外吓了一跳：“你，你要做什么？”

叶景淮将匕首插进怪蛭的身体之中，划开一道口子，然后一挑，挑出一颗拇指般大小的黑珠子，他将那黑珠子用芭蕉叶小心包好，冷笑着对温员外说：“贵船上有多少袋盐，全都取来，方能除去妖魔。”

他的话颇有深意，温员外一行脸色铁青，其中一个侍从终于沉不住气，拔出刀来，凶相毕露：“你到底是何人？究竟意欲何为？”